「你們得救是本乎恩，也因著信。」以弗所書 2:8
1.上帝賜予人類的一切福分，都源於祂純粹的恩典、慷慨與慈愛；是祂白白賜予、不配得的恩典；是完全不配得的恩典；人類對祂最微小的憐憫也毫無資格可言。正是白白的恩典「用塵土造人，將生氣吹在他鼻孔裡」，使他成為有靈的活人，並將上帝的形象印刻在那靈魂上，又「使萬物都服在他的腳下」。同樣的白白恩典，至今仍賜予我們生命、氣息和萬物。因為我們所是、所有、所做的一切，都無法在上帝手中贏得絲毫。主啊，「我們一切所成就的，都是祢為我們成就的。」因此，這些都是白白憐憫的更多例證：凡在人身上所發現的任何義，也都是上帝的恩賜。
2.那麼，一個有罪的人，要如何為他最微小的罪行贖罪呢？憑藉自己的行為嗎？不。即使它們再多、再聖潔，也不是他自己的，而是上帝的。但事實上，它們本身都是不聖潔、有罪的，以至於每一件都需要重新贖罪。腐敗的樹只會結出腐敗的果子。而他的心完全是腐敗可憎的；因為「虧缺了上帝的榮耀」，即起初印刻在他靈魂上、按照他偉大創造者形象所造的榮耀公義。因此，他既無公義也無善行可辯，在上帝面前就完全無話可說了。
3.如果有罪的人能蒙上帝的恩寵，那就是「恩上加恩」！如果上帝仍樂意將新的福分傾注在我們身上，是的，甚至是最大的福分——救恩；我們對這些事還能說什麼呢，除了「感謝上帝，因祂有說不盡的恩賜」！事情正是如此。在此，「上帝向我們顯明祂的愛，就是我們還作罪人的時候，基督為我們死」來拯救我們。因此，「你們得救是本乎恩，也因著信。」恩典是救恩的源頭，信心是救恩的條件。
現在，為了不辜負上帝的恩典，我們必須仔細探究：
一、我們藉以得救的信心是什麼？
二、藉著信心所得的救恩是什麼？
三、我們如何回應一些異議。
一、我們藉以得救的信心是什麼？
1.首先，它不單單是異教徒的信心。
上帝要求異教徒相信「上帝是存在的；祂是賞賜那殷勤尋求祂的人的」；並且要藉著尊崇祂為上帝、為萬事感謝祂、以及謹慎實踐對同胞的道德美德（公義、憐憫和誠實）來尋求祂。因此，一個希臘人或羅馬人，甚至一個西徐亞人或印度人，如果沒有相信這些，就無可推諉：即上帝的存在和屬性、未來賞罰的狀態，以及道德美德的約束性。因為這僅僅是異教徒的信心。
2.其次，它也不是魔鬼的信心，儘管魔鬼的信心比異教徒的信心深入得多。因為魔鬼不僅相信有一位智慧、大能的上帝，祂樂於賞賜，也公義地懲罰；牠也相信耶穌是上帝的兒子，是基督，是世界的救主。我們看到牠明確地宣告：「我知道祢是誰，乃是上帝的聖者」（路加福音 4:34）。我們也無疑地相信，那個不幸的靈魂相信所有出自聖者口中的話語，是的，以及古時那些聖人所寫的一切，其中有兩位聖人，牠被迫為他們作了榮耀的見證：「這些人是至高上帝的僕人，向你們傳講救世之道。」因此，上帝和人類的偉大仇敵相信這些，並在相信中戰兢——上帝道成肉身；祂將「把一切仇敵都踏在腳下」；並且「聖經都是上帝所默示的」。魔鬼的信心就到此為止。
3.第三，我們藉以得救的信心，就其稍後將解釋的意義而言，不單單是基督仍在世時使徒們所擁有的信心；儘管他們如此相信祂，以至於「撇下一切跟從祂」；儘管他們當時有能力行神蹟，「醫治各樣的病症」；是的，他們當時甚至「有權柄和能力制伏一切的鬼魔」；而且，超越這一切的是，他們被他們的主差遣去「傳揚上帝的國」。
4.那麼，我們藉以得救的信心究竟是什麼呢？首先，可以概括地回答，這是一種對基督的信心：基督，以及藉著基督而認識的上帝，是信心的真正對象。因此，它與古代或現代異教徒的信心有著充分、絕對的區別。而它與魔鬼的信心則完全不同，因為它不單單是一種思辨的、理性的東西，一種冰冷、無生命的同意，腦海中的一連串想法；它也是一種心靈的傾向。因為聖經如此說：「人心中相信就可以稱義」；又說：「你若口裡認耶穌為主，心裡信上帝叫祂從死裡復活，就必得救。」
5.在此，它與主在世時使徒們所擁有的信心有所不同，因為它承認基督之死的必要性和功勞，以及祂復活的大能。它承認祂的死是救贖人類脫離永死的唯一充分途徑，而祂的復活則是使我們所有人恢復生命和不朽；因為祂「為我們的罪被交，為我們的稱義復活」。因此，基督徒的信心不僅是對基督全部福音的認同，更是對基督寶血的完全信賴；信靠祂生命、死亡和復活的功勞；倚靠祂作為我們的代贖和生命，祂為我們捨己，並活在我們裡面；因此，與祂聯合，緊緊跟隨祂，作為我們的「智慧、公義、聖潔和救贖」，或者簡而言之，我們的救恩。
二、藉著這信心所得的救恩是什麼，是我們要考慮的第二件事。
1.首先，無論它還包含什麼，它都是一種現時的救恩。它是那些分享這信心的人在地上可以獲得，甚至已經實際獲得的東西。因為使徒對以弗所的信徒，以及藉著他們對所有時代的信徒說，不是「你們將要得救」（儘管這也是真的），而是「你們已經藉著信得救了」。
2.你們已經從罪中得救（用一個詞概括一切）。這就是藉著信心而來的救恩。這就是天使在上帝使祂的獨生子降世之前所預言的偉大救恩：「你要給祂起名叫耶穌，因祂要將自己的百姓從罪惡裡救出來。」無論是在這裡，還是在聖經的其他部分，都沒有任何限制或約束。祂將拯救祂所有的百姓，或者如其他地方所說，「所有信祂的人」，從他們所有的罪中拯救出來；從原罪和本罪，過去和現在的罪，「肉體和靈魂的罪」中拯救出來。藉著對祂的信心，他們既從罪的罪咎中，也從罪的權勢中得救。
3.首先，從所有過去的罪咎中得救：因為，全世界都在上帝面前有罪，以至於如果祂「究察罪孽，誰能站得住呢？」；又因為，「律法」只使人「知罪」，卻不能使人脫離罪，所以「凡行律法之事的，在祂面前都不能稱義」：現在，「上帝的義，因信耶穌基督加給一切相信的人，並沒有分別。」現在，「他們蒙上帝的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義。」「上帝設立耶穌作挽回祭，是憑著祂的血，藉著人的信，要顯明上帝的義；因為祂用忍耐的心寬容人先時所犯的罪。」現在基督已經「替我們成了咒詛，就贖出我們脫離律法的咒詛。」祂已經「塗去在律例上所寫攻擊我們，有礙於我們的字據，把它撤去，釘在十字架上。」「如今，那些在基督耶穌裡的，就不定罪了。」
4.既從罪咎中得救，他們也從懼怕中得救。當然，不是從兒女般懼怕得罪上帝的懼怕中得救；而是從一切奴役的懼怕中得救；從那使人受苦的懼怕中得救；從懼怕懲罰中得救；從懼怕上帝的忿怒中得救，因為他們現在不再將祂視為嚴厲的主人，而是視為慈愛的父親。「你們所受的，不是奴僕的心，仍舊害怕；所受的，乃是兒子的心，因此我們呼叫：『阿爸！父！』聖靈與我們的心同證我們是上帝的兒女。」他們也從懼怕（儘管不是從失去恩典的可能性）中得救，懼怕從上帝的恩典中墮落，錯失那偉大而寶貴的應許。因此，他們「藉著我們的主耶穌基督得與上帝相和。他們歡歡喜喜盼望上帝的榮耀。上帝的愛，藉著所賜給我們的聖靈，已經澆灌在我們心裡。」因此，他們確信（儘管可能不是在所有時候，也不是帶著同樣完全的確信），「無論是死，是生，是現在的事，是將來的事，是高處的，是深處的，是別的受造之物，都不能叫我們與上帝的愛隔絕；這愛是在我們的主基督耶穌裡的。」
5.再者：藉著這信心，他們不僅從罪的罪咎中得救，也從罪的權勢中得救。使徒宣告說：「你們知道主曾顯現，是要除掉人的罪；在祂並沒有罪。凡住在祂裡面的，就不犯罪」（約翰一書 3:5ff.）。又說：「小子們哪，不要被人誘惑。犯罪的是屬魔鬼。凡信的都是從上帝生的。凡從上帝生的，就不犯罪，因上帝的道存在他心裡；他也不能犯罪，因為他是從上帝生的。」還有：「我們知道凡從上帝生的，必不犯罪；從上帝生的，必保守自己，那惡者也就無法害他」（約翰一書 5:18）。
6.那藉著信心從上帝而生的人，不犯（1）任何習慣性的罪；因為所有習慣性的罪都是罪在作王：但罪不能在任何信徒身上作王。也不犯（2）任何故意的罪：因為他的意志，當他住在信心中時，是完全反對一切罪的，並憎惡它如同致命的毒藥。也不犯（3）任何有罪的慾望；因為他不斷渴望上帝聖潔完美的旨意。任何傾向於不聖潔慾望的，他藉著上帝的恩典，在萌芽之初就將其扼殺。也不犯（4）因軟弱而犯的罪，無論是行為、言語或思想上的；因為他的軟弱沒有他的意志參與；沒有意志的參與，它們就不是嚴格意義上的罪。因此，「凡從上帝生的，就不犯罪」：雖然他不能說他沒有犯過罪，但現在「他就不犯罪了」。
7.這就是藉著信心而來的救恩，即使在現今的世界也是如此：一種從罪和罪的後果中得救的救恩，兩者常以「稱義」一詞表達；「稱義」廣義而言，意味著藉著基督的代贖，實際應用於現在信靠祂的罪人靈魂，從罪咎和刑罰中得蒙拯救，並藉著基督在他心中成形，從罪的權勢中得蒙拯救。因此，這樣被稱義或因信得救的人，確實是重生了。他藉著聖靈重生，進入一個「與基督一同藏在上帝裡面」的新生命。他像一個新生的嬰孩，欣然領受那「純淨的靈奶」（ἄδολον，*adolon*），並藉此成長；靠著主他的上帝的大能，從信心到信心，從恩典到恩典，直到最終，他長成「滿有基督長成的身量」。
三、對此最常見的第一個異議是：
1.傳講單單因信得救或稱義，就是傳講反對聖潔和善行。對此可以給出一個簡短的回答：「如果我們像某些人那樣，談論一種與這些分離的信心，那確實如此；但我們談論的信心並非如此，而是能產生一切善行和一切聖潔的信心。」
2.但更詳細地考慮這個問題可能會有益處；特別是因為這並非新異議，而是與聖保羅時代一樣古老。因為那時就有人問：「我們不是因信廢掉律法嗎？」我們回答說：首先，所有不傳講信心的人，都明顯地廢掉了律法；要麼直接而粗暴地，藉著限制和解釋，將經文的精髓吞噬殆盡；要麼間接地，不指出唯一可能遵行律法的方法。然而，其次，「我們是堅固律法」，既藉著顯示其全面的範圍和屬靈的意義；也藉著呼召所有人走那活潑的道路，使「律法的義成就在他們身上」。這些人，當他們單單信靠基督的寶血時，就使用祂所設立的一切恩典之道，行祂「預先所安排叫他們行的各樣善事」，並享受和彰顯一切聖潔和屬天的性情，甚至擁有基督耶穌的心。
3.但傳講這種信心不會使人驕傲嗎？我們回答說，偶然會如此：因此，每個信徒都應當被鄭重地勸誡，用偉大使徒的話說：「因為不信，那原來的枝子被折下來；你因信得立。你不可自高，反要懼怕。上帝既不愛惜原來的枝子，也必不愛惜你。可見上帝的恩慈和嚴厲！向那跌倒的人是嚴厲的；向你是有恩慈的，只要你長久在祂的恩慈裡；不然，你也要被砍下來。」當他長久在其中時，他會記得聖保羅預見並回答這個異議的話（羅馬書 3:27）：「這樣，誇口在哪裡呢？沒有了。是用何種行為的律法嗎？不是，乃是用信心的律法。」如果一個人是因行為稱義，他就有可誇之處。但「那不作工的，只信稱罪人為義的上帝」的人，就無可誇口（羅馬書 4:5）。經文前後的話語（以弗所書 2:4ff.）也表達了同樣的意思：「然而上帝既有豐富的憐憫，因祂愛我們的大愛，當我們死在過犯中的時候，便叫我們與基督一同活過來（你們得救是本乎恩）。祂這樣作，是要在基督耶穌裡向我們顯明祂極豐富的恩典。你們得救是本乎恩，也因著信；這並不是出於自己。」你們的信心和救恩都不是出於自己：「這是上帝所賜的」；是白白、不配得的恩賜；你們藉以得救的信心，以及祂憑著自己的美意、純粹的恩惠所附加的救恩，都是如此。你們相信，是祂恩典的一個例證；你們相信而得救，是另一個例證。「也不是出於行為，免得有人自誇。」因為我們所有的行為，我們在相信之前所有的義，除了定罪之外，在上帝面前毫無功勞；它們遠遠不配得信心，因此，信心無論何時賜下，都不是出於行為。救恩也不是出於我們相信時所行的行為，因為那時是上帝在我們裡面作工：因此，祂為祂自己所作的工賜予我們獎賞，只是彰顯祂憐憫的豐盛，卻不給我們留下任何可誇之處。
4.「然而，這樣談論上帝的憐憫，說祂單單因信白白地拯救或稱義，難道不會鼓勵人犯罪嗎？」確實，可能會，而且會：許多人會「繼續犯罪，使恩典顯多」：但他們的血歸到他們自己頭上。上帝的良善應當引導他們悔改；那些真心的人也確實會如此。當他們知道上帝仍有赦免時，他們會大聲呼求，求祂也藉著對耶穌的信心塗抹他們的罪。如果他們懇切呼求，不灰心，如果他們藉著祂所設立的一切恩典之道尋求祂；如果他們拒絕受安慰，直到祂來；「祂必來，並不遲延。」而且祂能在短時間內成就許多工作。使徒行傳中有許多例子，記載上帝如何在人的心中動工，賜下這信心，甚至像閃電從天而降。因此，就在保羅和西拉開始傳道的那一刻，獄卒就悔改、相信並受洗了；在五旬節那天，聖彼得第一次講道時，就有三千人悔改並相信。感謝上帝，現在有許多活生生的證據表明，祂仍然「大有能力拯救」。
5.然而，對於同一真理，從另一個角度來看，卻提出了完全相反的異議：「如果一個人憑他所能做的一切都不能得救，這會使人陷入絕望。」是的，會使人對憑自己的行為、自己的功勞或義得救感到絕望。而且也應當如此；因為除非一個人完全放棄自己的功勞，否則他無法信靠基督的功勞。那「想要建立自己的義」的人，無法領受上帝的義。當他信靠律法之義時，那因信而來的義就無法賜給他。
6.但有人說，這是一種令人不安的教義。魔鬼說話像牠自己，也就是說，既無真理也無羞恥，當牠膽敢向人暗示這是一種令人不安的教義時。這才是唯一令人安慰的教義，它「充滿了安慰」，對所有自我毀滅、自我定罪的罪人而言。那「凡信祂的必不至於羞愧，因為主對一切求告祂的人是豐富的」：這裡有安慰，高如天堂，強過死亡！什麼！對所有人都有憐憫？對撒該，一個公開的強盜？對抹大拉的馬利亞，一個普通的妓女？我想我聽到有人說：「那麼，我，甚至我，也可以盼望憐憫！」是的，你也可以，你這受苦的人，無人安慰你！上帝不會拒絕你的禱告。不，或許祂會在下一刻說：「放心吧，你的罪赦免了」；赦免到它們不再轄制你；是的，而且「聖靈必與你的心同證你是上帝的兒女。」哦，何等的好消息！極大的喜樂的消息，傳給萬民！「嗐！你們一切乾渴的都當就近水來；你們沒有銀錢的也要來，買了吃，不用銀錢，不用價值。」無論你們的罪是什麼，「雖紅如丹，」雖多如你們的髮絲，「你們當歸向耶和華，耶和華就必憐恤你們；當歸向我們的上帝，因為上帝必廣行赦免。」
7.當沒有更多異議時，我們就會被簡單地告知，單單因信得救不應當作為首要教義傳講，或者至少根本不應當傳講。但聖靈怎麼說呢？「因為除了那已經立好的根基，就是耶穌基督以外，沒有人能立別的根基。」所以，「凡信祂的就必得救」，是，也必須是我們所有講道的根基；也就是說，必須首先傳講。 「好吧，但不是對所有人。」那麼，我們不應當對誰傳講呢？我們要排除誰呢？窮人嗎？不；他們有特殊的權利聽聞福音。未受教育的人嗎？不。上帝從起初就將這些事啟示給未受教育和無知的人。年輕人嗎？絕不。「讓這些人」無論如何「到基督這裡來，不要禁止他們。」罪人嗎？最不應該排除。 「祂來不是召義人，乃是召罪人悔改。」那麼，如果一定要排除誰，我們就應該排除富人、有學問的人、有名望的人、有道德的人。的確，他們也常常將自己排除在聽道之外；然而我們必須傳講我們主的話。因為我們使命的宗旨是：「你們往普天下去，向一切受造之物傳福音。」如果有人扭曲它，或其中任何一部分，以致自取滅亡，他必須自己承擔責任。但我們仍然要「憑著永生的主，凡主對我們說的，我們就說。」
8.此時此刻，我們更要特別宣講，「你們得救是本乎恩，也因著信」：因為，維護這教義從未像今天這樣合時宜。除了這個，沒有什麼能有效阻止羅馬教的迷惑在我們中間蔓延。一個一個地攻擊那個教會的所有錯誤是沒完沒了的。但因信得救卻是從根源上打擊，一旦這教義確立，所有錯誤都會隨之倒塌。正是這教義，我們的教會公正地稱之為基督教信仰的堅固磐石和根基，它首先將天主教逐出這些國度；也唯有它能將其拒之門外。除了這個，沒有什麼能遏制那「如洪水般氾濫全地」的不道德。你能一滴一滴地抽乾深海嗎？那麼你就能藉著勸阻個別惡習來改革我們。但讓「因信而來的上帝的義」被引進，其狂傲的波浪就必止息。除了這個，沒有什麼能堵住那些「以自己的羞辱為榮，公然否認買他們的主」之人的口。他們談論律法可以說得非常高深，就像那心中有上帝所寫律法的人一樣。聽他們談論這方面，可能會讓人覺得他們離上帝的國不遠：但把他們從律法帶入福音；從因信稱義開始；從基督，那「律法的總結，為要使一切信祂的都得著義」開始；那些剛才看起來幾乎，如果不是完全，是基督徒的人，就會顯露出他們是滅亡之子；他們離生命和救恩（願上帝憐憫他們！）的距離，就像地獄的深淵與天堂的高度一樣遙遠。
9.因此，每當「因信得救」向世人宣告時，仇敵就如此狂怒：因此，牠煽動天地地獄，要毀滅那些首先傳講這教義的人。也因此，牠知道唯有信心才能推翻牠國度的根基，便召集牠所有的勢力，運用牠一切的謊言和誹謗伎倆，來恐嚇馬丁路德，阻止他復興這教義。我們對此不必感到驚訝；因為，正如那位上帝的人所觀察到的，「一個驕傲、強壯、全副武裝的人，被一個手持蘆葦的小孩攔住並輕視，會是何等憤怒！」特別是當他知道那個小孩必將推翻他，並將他踐踏在腳下時。主耶穌啊，正是如此！祢的力量總是在「軟弱中顯得完全」！那麼，出去吧，你這信靠祂的小孩，祂的「右手必教導你可畏的事」！雖然你像初生嬰兒般無助軟弱，那強壯的人卻無法在你面前站立。你必勝過他，制伏他，推翻他，並將他踐踏在腳下。你必在你的偉大救恩元帥之下，繼續「得勝，並且要再得勝」，直到你所有的仇敵都被毀滅，「死亡被勝利吞滅」。
現在，感謝上帝，祂藉著我們的主耶穌基督賜給我們勝利；願頌讚、榮耀、智慧、感謝、尊貴、權柄、能力，都歸給祂，直到永永遠遠。阿們。