1.人們不了解或不思考這項偉大真理，導致了無數的惡果！即使在基督教世界中，又有多少人真正了解或適當地思考它呢？甚至在真正的基督徒中，又有多少人能理解並銘記於心呢？他們大多數人也只是輕描淡寫地帶過，幾乎不記得聖經中有這樣一節經文。許多人對它做出解釋，使其完全失去效力。「那些想要致富的人，」他們說，「也就是那些不惜一切代價、不擇手段也要致富的人；那些決心達成目標，無論使用何種手段的人，他們『陷入試探』，並陷入使徒所列舉的一切邪惡之中。」但如果這就是經文的全部含義，那麼它不如不寫在聖經裡。
2.這不僅不是經文的全部含義，甚至根本不是其含義的一部分。使徒在這裡並非指不義地獲取財富，而是指完全不同的事情：他的話語應當按其字面意義理解，不帶任何限制或修飾。聖保羅沒有說：「那些透過邪惡手段、偷竊、搶劫、壓迫或勒索致富的人；那些透過欺詐或不誠實手段致富的人；」而是簡單地說：「那些想要致富的人。」這些人，即使他們所使用的手段是無辜的，「陷入試探和網羅，以及許多愚蠢有害的私慾中，這些私慾使人沉淪，歸於滅亡。」
3.但誰相信這話呢？誰將其視為神的真理呢？誰對此深信不疑呢？誰傳講這道理呢？現今的傳道人，無論是正規的還是非正規的，人數眾多；但他們當中誰公開且明確地傳講這奇特的教義呢？一位偉人曾敏銳地觀察到：「講壇是令傳道人畏懼的堡壘。」但即使在這堡壘中，誰有勇氣宣講如此不合時宜的真理呢？我不記得在六十年中，我曾聽過一篇關於這個主題的講道。在同一時期內，又有哪位作者至少以英文形式從出版物中宣講過呢？我不知道有這樣一位。我既未見過也未聽說過這樣的作者。我曾見過兩三位只是略微提及，但沒有人專門論述。我自己也曾在講道中多次提及，並在兩次公開出版的著作中提及：一次是在解釋我們主登山寶訓時，另一次是在關於「不義的錢財」的講道中；但我從未出版或講過任何一篇專門針對此主題的講道。現在是時候了——我應該盡可能強烈而明確地說出來，以便在神召我離世時，留下一個完整而清晰的見證。
4.願神賜我說出正確而有力的話語；也願你們以誠實謙卑的心領受！願人不要說：「他們坐在你面前如同我的百姓，也聽你的話；但他們卻不遵行。你對他們而言，如同一個聲音悅耳、善於演奏樂器的人；因為他們聽你的話，卻不遵行！」願你們「不要作健忘的聽眾，而要作行道的人」，使你們「在所行的事上蒙福」！懷著這個希望，我將努力：
一、解釋使徒的話語。
二、應用這些話語。
但啊！「誰能勝任這些事呢？」誰能抵擋普遍的洪流，與所有偏見作鬥爭，不僅是平民百姓的偏見，還有學術界和宗教界的偏見呢？然而，在神沒有難成的事！他的恩典仍然夠我們用。那麼，奉他的名，靠著他的力量，我將努力。
一、解釋使徒的話語。
1.首先，讓我們思考，什麼是「致富」？使徒用這個詞語是什麼意思？
前一節經文確定了它的含義：「只要有吃有穿」（字面意思是「遮蓋物」；因為這個詞包括住宿和衣服），「就當知足。」「但那些想要致富的人」；也就是說，那些想要擁有比這些更多的人；比食物和遮蓋物更多的人。顯然，凡是比這些更多的，在使徒的意義上就是財富；凡是超出生活必需品，或最多是便利品的。凡是有足夠的食物可吃，有衣服可穿，有地方可安身，並且還有餘裕的人，就是富人。
2.其次，讓我們思考「那些想要致富的人」這句話的含義。這是否首先意味著，那些渴望致富，渴望擁有比食物和遮蓋物更多的人；那些認真而深思熟慮地渴望擁有比食物可吃、衣服可穿、有地方可安身，比生活必需品和便利品更多的人？至少，所有那些容許自己有這種渴望，認為這沒有害處的人，都渴望致富。
3.其次，所有那些平靜、深思熟慮、有目的地追求比食物和遮蓋物更多的人也是如此；他們不僅追求足夠的世俗財富來滿足生活必需品和便利品，而且追求更多，無論是為了儲存起來，還是為了花費在奢侈品上。所有這些人都無可否認地透過他們的努力證明了他們「渴望致富」。
4.第三，我們是否必須將所有實際上「為自己積攢財寶在地上」的人歸入那些渴望致富的人之列？這件事被我們的主明確而清楚地禁止，就像通姦或謀殺一樣。我們承認，(1) 我們應當為自己家裡的人提供必需品和便利品；(2) 經商的人應當積攢足夠的錢來維持生意；(3) 我們應當在離世後為孩子留下足夠的錢來供應他們的必需品和便利品；(4) 我們應當在眾人眼前行事誠實，以致「不欠任何人什麼」。但是，當這些都做完之後，再積攢任何更多的東西，是我們的主明確禁止的。當這是平靜而深思熟慮地做出的，這清楚地證明了我們渴望致富。這樣積攢金錢，與將其投入大海一樣，都不符合良心。
5.第四，我們必須將所有擁有超過捐贈者意願所使用的世俗財物的人歸入此類：我更應該說，是所有者；因為他只是將這些財物借給我們作為管家；他保留了這些財物的所有權。事實上，他不可能不這樣做，因為這些都是他手中的工作；他過去是，現在是，將來也必須是天地的主宰。這是他不可剝奪的權利；他無法放棄這項權利。他將一部分財物交給我們，同時也給了我們一份書面說明，指明了他將這些財物託付給我們的目的。因此，如果我們手中保留的財物超過了上述目的所需，我們就肯定會被指控「渴望致富」。此外，我們還犯了將主人的才幹埋在地裡的罪，因此可能被宣判為邪惡的，因為我們是無用的僕人。
6.第五，所有「貪愛錢財的人」都屬於「渴望致富」的指控。這個詞語的本義是那些喜愛金錢的人；那些從中獲得樂趣的人；那些在其中尋求幸福的人；那些對他們的金銀、票據或債券念念不忘的人。羅馬一位優秀的畫家所描繪的那個人就是如此，他情不自禁地發出那自然的獨白：
...Populus me sibilat, at mihi plaudo Ipse domi simul ac nummos contemplor in arca.
[以下是弗朗西斯對賀拉斯這些詩句的翻譯：
「任憑他們嘲笑，而我，在自己看來完全蒙福，數著我的錢，享受我的寶箱。」——編者註]
如果說有什麼惡習不是人類天生的，我想這就是其中之一；因為金錢本身似乎並不能滿足人類心靈的任何自然慾望或食慾；而且，在我六十年的觀察中，我不記得有任何一個人沉迷於貪愛金錢，直到他忽略了按照主人的旨意使用這寶貴的才幹。在此之後，罪惡受到罪惡的懲罰；這個邪惡的靈被允許進入他裡面。
7.但除了這種粗俗的貪婪，即貪愛金錢之外，還有使徒所提到的一種更為精緻的貪婪，即 *pleonexia*——字面意思是「渴望擁有更多」；比我們已經擁有的更多。這些人也屬於「想要致富」的範疇。的確，這種渴望在適當的限制下是無辜的；甚至值得稱讚。但當它超越界限時（而要不超越界限是多麼困難啊！），它就受到目前的譴責。
8.但誰能接受這些難懂的話語呢？誰能相信它們是神的偉大真理呢？沒有多少有智慧的，沒有多少有權勢的，沒有多少以學識聞名的；事實上，除了那些蒙神教導的人，沒有人能相信。那麼，神教導的是誰呢？讓我們的主來回答：「人若願意遵行他的旨意，就必曉得這教訓是出於神。」那些心意不同的人，不僅不會接受，甚至無法理解。前些時候，兩位像英國大多數人一樣明智的人坐在一起，閱讀並思考那篇關於「不要為自己積攢財寶在地上」的淺顯講道。經過一番深思熟慮，其中一人脫口而出：「說真的，我無法理解。請問，你理解嗎，L先生？」L先生誠實地回答：「的確，我不理解。我無法想像W先生是什麼意思。我完全無法理解。」我們天生的悟性對於神的真理是如此盲目！
9.我已經解釋了經文的前半部分：「那些想要致富的人」，並盡我所能最清楚地指出了所說的人；現在，在神的幫助下，我將努力解釋對他們所說的話：「他們陷入試探和網羅，以及許多愚蠢有害的私慾中，這些私慾使人沉淪，歸於滅亡。」
「他們陷入試探。」這似乎意味著遠不止是簡單的「他們受試探」。他們進入試探：他們直接跌入其中。試探的波浪環繞他們，將他們完全淹沒。那些這樣進入試探的人，很少有人能逃脫。而少數逃脫的人，也會被試探嚴重灼傷，儘管沒有完全被吞噬。如果他們能逃脫，那也是僥倖逃脫，帶著不易癒合的深傷。
10.其次，他們「陷入網羅」，就是魔鬼特意為他們設下的網羅。我相信希臘詞語原意是指捕獸夾，一種鋼製陷阱，表面上看不出危險。但只要有任何生物觸碰到機關，它就會突然合攏；要麼將其骨頭壓碎，要麼使其陷入不可避免的毀滅。
11.第三，他們「陷入許多愚蠢有害的私慾中」；*anohtous*——愚蠢的、無意義的、幻想的；與理性、健全的理解力背道而馳，也與宗教背道而馳；對身體和靈魂都有害，傾向於削弱，甚至摧毀一切恩典和屬天的性情：摧毀那出於神運作的信心；摧毀那充滿不朽的盼望；摧毀對神和對鄰舍的愛，以及一切美善的言語和行為。
12.但這些慾望是什麼呢？這是一個最重要的問題，值得我們深思。
總的來說，它們都可以歸結為一個：在神之外尋求幸福。這直接或間接地包含了所有愚蠢和有害的慾望。聖保羅將其表達為「愛受造之物過於愛造物主」；以及「愛宴樂過於愛神」。具體來說，它們是（用聖約翰精確而優美的列舉）「肉體的情慾、眼目的情慾，並今生的驕傲」；所有這些，對財富的渴望自然傾向於產生並增加。
13.「肉體的情慾」通常被理解得過於狹隘。它不像通常所認為的那樣，僅指一種感官，而是涵蓋了所有感官的愉悅，即任何外在感官的滿足。它特別指味覺。今天我們發現有多少人，其主導原則是渴望擴大味覺的愉悅！也許他們並非以粗俗的方式滿足這種慾望，以致被指責為不節制；更不用說透過暴飲暴食或酗酒來損害健康或損害他們的理解力。但他們生活在一種文雅、有規律的感官享受中；一種優雅的享樂主義，它不傷害身體，卻只毀滅靈魂，使其遠離一切真正的宗教。
14.經驗表明，想像力主要透過眼睛得到滿足：因此，「眼目的情慾」，在其自然意義上，是指渴望並在滿足想像力中尋求幸福。現在，想像力透過宏偉、美麗或新奇得到滿足：主要透過新奇；因為宏偉或美麗的物體只有在它們是新的時候才會令人愉悅。
15.在學習中尋求幸福，無論是哪種學習，都屬於「眼目的情慾」；無論是歷史、語言、詩歌，還是自然或實驗哲學的任何分支：是的，我們必須包括幾何學、代數和形而上學等各種學習。因為如果我們最高的喜悅在於其中任何一種，我們就是在滿足「眼目的情慾」。
16.「今生的驕傲」（無論這個非常不尋常的表達 *h alazoneia tou biou* 可能意味著什麼）似乎主要暗示著對榮譽、對人的尊重、欽佩和讚揚的渴望；因為沒有什麼比來自人的榮譽更能直接產生和滋養驕傲了。由於財富吸引了許多欽佩，並引起了許多讚揚，它們相應地為驕傲提供了養料，因此也可以歸入這一類。
17.貪圖安逸是另一種愚蠢而有害的慾望；渴望避免一切苦難、一切程度的麻煩、危險、困難；渴望在睡夢中度過一生，並（如俗語所說）躺在羽絨床上上天堂。每個人都可以觀察到財富如何首先產生，然後確認並增加這種慾望，使人越來越嬌弱；越來越不願意，事實上也越來越不能「天天背起自己的十字架」；「忍受苦難，作基督耶穌的精兵」，並「強攻天國」。
18.財富，無論是渴望還是擁有，自然會導致某些愚蠢和有害的慾望；並且透過提供滿足所有這些慾望的手段，自然會傾向於增加它們。不聖潔的慾望與所有其他不聖潔的激情和性情之間存在著密切的聯繫。我們很容易從這些慾望轉向驕傲、憤怒、苦毒、嫉妒、惡意、報復心；轉向頑固、不聽勸告、不接受責備的精神：事實上，轉向一切屬世、屬肉體或屬魔鬼的性情。所有這些，對財富的渴望或擁有自然傾向於產生、加強和增加。
19.這樣做，它們在盛行的同時，也「用許多愁苦把自己刺透了」；這些愁苦來自於懊悔、有罪的良心；愁苦來自於它們所激發或增加的一切邪惡性情；愁苦與這些慾望本身密不可分，因為每一個不聖潔的慾望都是一種不安的慾望；愁苦還來自於這些慾望彼此之間的矛盾，因此不可能全部滿足。最終，它們將身體「沉淪」於痛苦、疾病、毀滅之中，將靈魂沉淪於永遠的「滅亡」之中。
二、1. 其次，我要應用所說的。這是最主要的一點。因為即使對最美好的事物，甚至對神的事物，最清楚的知識又有何益處呢？如果它僅止於思辨，如果它不付諸實踐呢？有耳可聽的，就應當聽！他所聽到的，就應當立即付諸實踐。哦，願神賜我所渴望的！願我在離世不再被看見之前，能看見一群完全獻身於神，對世界而言是釘死的，世界對他們而言也是釘死的；一群真正將身體、靈魂和財物都獻給神的人！那時我將多麼歡樂地說：「主啊，如今可以照你的話，釋放僕人安然去世了！」
2.那麼，我奉神的名問，你們當中誰「渴望致富」？你們當中誰（在神面前省察自己的心）認真而深思熟慮地渴望（或許還因此自詡為明智之舉）擁有比食物可吃、衣服可穿、房屋可遮蔽更多的東西？你們當中誰渴望擁有比生活必需品和便利品更多的東西？停下來！思考一下！你們在做什麼？邪惡就在你們面前！你們要自投羅網嗎？靠著神的恩典，回轉得生吧！
3.憑著同樣的權柄，我問，你們當中誰正在努力致富，為自己獲取超過生活必需品和便利品的東西？你們每個人都把手放在心上，認真地問：「我是那樣的人嗎？我是否不僅為我所需要的勞碌，也為我所不需要的勞碌？」願神的靈對每個相關的人說：「你就是那個人！」
4.我問：「第三，你們當中誰實際上『為自己積攢財寶在地上』，增加財物，盡快地房連房、地連地呢？只要你這樣『善待自己，人就會稱讚你』。他們會稱你為一個明智、謹慎的人！一個懂得把握主要機會的人。這就是，而且一直都是世俗的智慧。但神對你說：『你這愚昧人！』你豈不是『為自己積攢忿怒，等到神公義審判顯現的日子嗎？』」
5.也許你會問：「但你自己不是也建議，盡力賺取，盡力儲蓄嗎？難道這樣做，不是既渴望又努力致富，甚至假設我們的努力成功了，不是實際上在地上積攢財寶嗎？」我回答說，這是可能的。你可以盡力賺取，而不傷害你的靈魂或身體；你可以盡力儲蓄，小心避免一切不必要的開支；但卻從不在地上積攢財寶，也不渴望或努力這樣做。
6.請允許我像談論別人一樣自由地談論自己：我盡力賺取（即透過寫作），而不傷害我的靈魂或身體。我盡力儲蓄，不願意浪費任何東西，不浪費一張紙，不浪費一杯水。我什麼都不花，連一先令也不花，除非是作為獻給神的祭物。然而，透過盡力奉獻，我有效地避免了「在地上積攢財寶」。是的，只要我盡力奉獻，我就能避免渴望或努力這樣做。我這樣做，我請所有認識我的人，無論是朋友還是敵人，都可以作證。
7.但有些人可能會說：「無論你是否努力，你無可否認是富有的。你擁有的超過生活必需品。」我確實有。但使徒的指控並非僅僅基於擁有任何數量的財物，而是基於擁有超過我們按照捐贈者意願所使用的財物。
四十二年前，我渴望為窮人提供比我所見過的任何書籍都更便宜、更簡短、更淺顯的書，於是我寫了許多小冊子，通常每本一便士；後來又寫了幾本較大的。其中一些銷量出乎我的意料；透過這種方式，我不知不覺地變得富有。但我從未渴望或努力致富。現在它不知不覺地臨到我身上，我不在地上積攢財寶：我什麼都不積攢。我在這方面的渴望和努力是「年復一年地維持我的生計」。當神召我離世時，我無法不留下我的書；但在其他方面，我自己的雙手將是我的執行人。
8.在這方面，我的弟兄們，你們這些富有的，就當像我一樣。你們這些擁有超過食物和衣服的人問：「我們該怎麼辦？我們要把神賜給我們的東西扔進海裡嗎？」神禁止你們這樣做！這是一項極好的才幹：它可以大大榮耀神。你們的道路就在眼前；如果你們有勇氣，就走在這條路上。在正確的意義上，盡力賺取，盡力儲蓄之後；不顧本性、習俗和世俗的智慧，盡力奉獻。我不是說：「做一個好猶太人，奉獻你所有財產的十分之一。」我不是說：「做一個好法利賽人，奉獻你所有財產的五分之一。」我不敢建議你奉獻你所有財產的一半；不，甚至不是四分之三；而是全部！舉起你們的心，你們就會清楚地看到，這應當如何實行。如果你們渴望成為「忠心又智慧的管家」，那麼從主暫時交在你們手中的那部分財物中，但主有權隨時收回，(1) 為自己提供必需品；食物可吃，衣服可穿；凡是身體適度需要，以保持健康和力量的；(2) 為你的妻子、兒女、僕人或任何屬於你家裡的人提供這些。如果這些都做完之後還有餘裕，那麼就「善待信徒一家的人」。如果還有餘裕，就「有機會就向眾人行善」。這樣做，你們就盡力奉獻了；不，在健全的意義上，你們奉獻了所有。因為所有這樣花費的，都是真正獻給神的。你們將神的物歸給神，不僅是透過你們施捨給窮人的，也透過你們為自己和家人提供必需品所花費的。
9.哦，你們循道宗的信徒，聽主的話！我從神那裡得到一個信息，要傳給所有人；但首先是給你們。四十多年來，我一直是你們和你們父輩的僕人。我沒有像風中搖曳的蘆葦：我的見證從未改變。從第一天直到現在，我一直向你們見證同樣的事情。但「誰相信我們的報告呢？」我恐怕，富人不多：我恐怕需要對你們中的一些人應用使徒那些可怕的話：「嗐！你們這些富足的人哪，應當哭泣、號啕，因為將有苦難臨到你們身上。你們的金銀都長了鏽；那鏽要證明你們的不是，又要吃你們的肉，如同火燒。」除非你們既盡力儲蓄又盡力奉獻，否則肯定會如此。但你們當中誰從第一次聽到主關於這事的旨意以來，曾思考過這事呢？誰現在決定思考並實踐它呢？靠著神的恩典，今天就開始吧！
10.哦，你們這些貪愛錢財的人，聽主的話！你們以為金錢，即使多如海沙，能帶來幸福嗎？那麼你們就是「被強烈的迷惑所支配，去相信謊言」——一個明顯的謊言，每天都被成千上萬的經驗所駁斥。睜開你們的眼睛！環顧四周！最富有的人是最幸福的嗎？擁有最多財產的人擁有最多的滿足感嗎？難道不是恰恰相反嗎？難道不是一個普遍的觀察，最富有的人通常是最不滿足、最痛苦的嗎？他們絕大多數人在錢少的時候不是更滿足嗎？審視你們的內心。如果你們的財富增加了，你們的幸福感也按比例增加了嗎？你們有更多的財產；但你們有更多的滿足感嗎？你們知道，從財富中尋求幸福，你們只是在努力從空杯中飲水。即使它們被塗上油漆，鍍上金，它們仍然是空的。
11.哦，你們這些渴望或努力致富的人，聽主的話！你們為何還要受擊打呢？難道連經驗都不能教導你們智慧嗎？你們要睜著眼睛跳進坑裡嗎？你們為何還要「陷入試探」呢？只要你們還活著，試探就必然會纏繞你們。但即使它四面八方纏繞你們，你們為何還要進入其中呢？這沒有必要：這是你們自己的自願行為。你們為何還要將自己投入網羅，投入撒旦為你們設下的陷阱，那陷阱隨時準備將你們的骨頭壓碎，將你們的靈魂壓死呢？在得到明確警告之後，你們為何還要沉淪於「愚蠢而有害的私慾」中呢？這些慾望與理性不符，也與宗教本身不符；這些慾望已經給你們造成的傷害，是地上所有的財寶都無法彌補的。
12.它們難道沒有傷害你們嗎？難道沒有在你們最脆弱的地方刺傷你們，削弱，甚至徹底摧毀你們「對公義的飢渴」嗎？你們現在是否還像以前一樣渴望神的整個形象？你們是否還像以前一樣熱切渴望「進到完全」？它們難道沒有透過削弱你們的信心來傷害你們嗎？你們現在是否還有信心的「持久印象，使將來的事物真實化」？你們在一切來自快樂或痛苦的試探中，是否「忍受著，如同看見那不能看見的主」？你們是否每天、每時都對他的同在有不間斷的感受？它們難道沒有在你們的盼望方面傷害你們嗎？你們現在是否還有充滿不朽的盼望？你們是否仍然熱切期待所有偉大而寶貴的應許？你們現在是否「嘗到來世的權能」？你們是否「與基督耶穌一同坐在天上」？
13.它們難道沒有傷害你們，以至於刺傷了你們信仰的核心嗎？它們難道沒有冷卻（如果沒有熄滅的話）你們對神的愛嗎？這很容易判斷。你們是否還像以前一樣喜愛神？你們現在還能說：
我別無所求，天上地下；
快樂，快樂在你的愛中！
我恐怕不能。如果你們對神的愛有任何程度的衰退，那麼你們對鄰舍的愛也同樣衰退了。那麼你們的信仰生命和精神就受到了傷害！如果你們失去了愛，你們就失去了一切。
14.你們的謙卑難道沒有受到傷害嗎？如果你們的財富增加了，情況很難不是這樣。許多人會認為你們是更好的人，因為你們更富有；你們自己又怎能不這樣想呢？尤其考慮到有些人會單純地讚美你們，而許多人則懷著利用你們的目的。
如果你的謙卑受到傷害，會有這個跡象：你不再像以前那樣容易受教，不再那麼容易接受勸告；你不再那麼容易被說服，不再那麼容易被勸導；你對自己的判斷力有更好的看法，更執著於自己的意志。以前，一根線就能引導你；現在，一根車繩也無法轉動你。你曾經樂於接受勸誡或責備；但那個時代已經過去了。現在你把告訴你真相的人視為敵人。哦，願你們每個人都平靜地思考這一點，看看這是否就是你們自己的寫照！
15.你們的溫柔難道沒有同樣受到傷害嗎？你們曾經從那位心裡溫柔謙卑的主那裡學到了一個極好的功課。當你們被辱罵時，你們沒有還口。你們沒有以辱罵還辱罵，反而是祝福。你們的愛沒有被激怒，而是在所有場合都能以善勝惡。現在你們的情況是這樣嗎？我恐怕不是。我恐怕你們不能「凡事忍耐」。唉，或許更應該說，你們什麼都不能忍受；沒有傷害，甚至沒有侮辱！你們多麼容易被激怒！那句話多麼容易脫口而出：「什麼！竟敢這樣對我！這是何等的傲慢！他怎麼敢這樣做！我現在不再是以前的我了。讓他知道，我現在有能力保護自己。」你們的意思是，報復自己。而且，你們很可能不僅有能力，而且願意；你們很可能抓住你們的同伴的喉嚨。
16.你們的忍耐難道也沒有受到傷害嗎？你們的愛現在是否「凡事忍耐」？你們是否仍然「憑著忍耐，保全你們的靈魂」，就像你們初信時一樣？哦，這是多麼大的變化啊！你們又學會了經常心情不好。你們常常煩躁；你們感到，甚至屈服於暴躁。你們發現許多事情都那麼不順心，以至於你們不知道如何忍受。
多年前，我與一位在倫敦的紳士坐在一起，他非常敬畏神，每年通常會捐出他年收入的十分之九。一個僕人進來，往火裡扔了一些煤。一股煙冒了出來。這位男爵向後靠在椅子上，喊道：「哦，衛斯理先生，這些就是我每天遇到的苦難！」如果他每年有五十英鎊，而不是五千英鎊，他會不會不那麼不耐煩呢？
17.但話說回來。你們這些在增加財富方面取得成功的人，難道沒有不知不覺地陷入心靈的軟弱，甚至身體的軟弱嗎？你們不再歡喜「忍受苦難，作基督耶穌的精兵」。你們不再「衝進天國，如同攻城掠地」。你們不再樂意地「捨己，天天背起自己的十字架」。你們不能捨棄一點點睡眠或一張軟床的微薄樂趣，以便聆聽能拯救你們靈魂的話語！的確，你們「不能那麼早出門：而且天黑，甚至很冷，或許還下雨。寒冷、黑暗、下雨，所有這些加在一起——我根本無法考慮。」當你們是窮人的時候，你們沒有這樣說。那時你們不顧這些。是環境的改變導致了你們身心這種令人沮喪的改變；你們只是過去的影子！財富為你們做了什麼？
「但不能指望我像以前那樣做。因為我現在老了。」我難道沒有像你們一樣老嗎？我難道不是七十八歲了嗎？然而，靠著神的恩典，我還沒有放慢腳步。如果你們仍然是窮人，你們也不會放慢腳步。
18.你們受傷如此之深，以至於對憐憫工作和虔誠工作的熱情幾乎喪失殆盡。你曾不畏嚴寒、風雨，或任何橫亙在前的阻礙，去探望窮人、病人、受苦之人。你四處行善，找出那些無法找到你的人。你曾樂意地爬進他們的地下室，攀上他們的閣樓，
供應他們一切所需，為幫助聖徒而耗盡心力。
你曾發現人類苦難的每一個場景，並盡力施以援手：
各種苦難都觸動你慷慨的憐憫；你見到救主的容顏，一見便愛。
你現在還循著同樣的腳步嗎？是什麼阻礙了你？你害怕弄髒你的絲綢外套嗎？還是路上有另一隻獅子？你害怕染上寄生蟲嗎？難道你不怕那吼叫的獅子抓住你嗎？難道你不怕那位說過「這些事你們既不做在我這最小的一個身上，就是不做在我身上了」的主嗎？接下來會發生什麼？「你們這被咒詛的人，離開我！進入那為魔鬼和牠的使者所預備的永火裡去！」
19.過去你多麼謹記那句話：「不可心裡恨你的弟兄；總要指出你弟兄的過失，免得你因他擔罪！」你曾直接或間接地責備所有在你眼前犯罪的人。美好的結果也隨之而來。一句合宜的話語多麼美好！它常常像巨人手中的箭，刺穿了許多人的心。許多心高氣傲、不屑聽講道的人，
在祂的十字架前屈服，感受祂沾血的箭。
但現在你們當中，誰還對無知的人和迷失的人有那樣的憐憫呢？他們可能任由你擺佈，毫無阻礙地墜入火湖。黃金使你們的心變得剛硬。你們有別的事情要做。
讓那些可憐的人無助、無人憐憫地墜落吧。
20.如此，我已給了你們這些財富的獲取者、愛好者、擁有者，又一次（也許是最後一次）警告。哦，願這警告不致徒然！願上帝將它銘刻在你們所有人的心上！雖然「駱駝穿過針眼，比財主進入神的國還容易」，然而「在人不能的事，在神卻能」。主啊，求祢說話！願那些聽到這些話的財主也能進入祢的國度，也能「強奪天國」，也能「變賣一切，為要得那重價的珠子」；也能「被釘在十字架上，看萬事如糞土，為要贏得基督」！