1.關於宗教所引起的爭論，是何等可怕且無數！這不僅發生在世俗之人，那些不認識真宗教為何物的人之間，甚至也發生在神的兒女之間；那些曾經歷「神國在他們心裡」的人；那些曾嘗過「公義、和平、並聖靈中的喜樂」的人。歷世歷代以來，他們中有多少人，非但沒有聯合起來對抗共同的敵人，反而彼此攻擊，不僅浪費了寶貴的時間，更傷害了彼此的心靈，削弱了彼此的力量，從而阻礙了他們共同主人的偉大工作！有多少軟弱的人因此跌倒！有多少瘸腿的人因此偏離正路！有多少罪人因此更加輕視所有宗教，並藐視那些信奉宗教的人！又有多少「世上尊貴的人」被迫「在隱密處哭泣」！
2.凡愛神愛鄰舍的人，會不惜一切代價，忍受一切苦難，來補救這嚴重的弊病；消除神兒女之間的紛爭；恢復或維護他們之間的和平。除了良心，他還會認為什麼是太寶貴而不願捨棄的，以促進這寶貴的目標呢？假設我們無法「使」這些「戰爭在全世界止息」，假設我們無法使所有神的兒女彼此和睦，然而，願每個人盡其所能，即使只貢獻兩個小錢，也為此努力。那些能在某種程度上促進「人與人之間的和平與善意」的人是有福的，特別是在好人之間；在那些都歸於「和平之君」旗幟之下的人之間；因此，他們特別被要求「盡其所能」地「與眾人和睦」。
3.如果我們能讓好人彼此理解，那將是邁向這榮耀目標的重要一步。許多爭論純粹是出於缺乏理解；出於單純的誤解。爭論的雙方常常不明白對方的意思；結果是，雙方都猛烈攻擊對方，而實際上他們之間並沒有真正的分歧。然而，要說服他們這一點並非易事；特別是當他們情緒激動時：那時會遇到極大的困難。然而，這並非不可能；特別是當我們嘗試時，不依靠自己，而是完全依賴那位凡事都能的神。他何等快就能驅散烏雲，照亮他們的心，使他們既能彼此理解，又能明白「在耶穌裡的真理」！
4.這真理中一個非常重要的部分，就包含在上面引用的經文裡：「這就是人要稱呼他的名，耶和華我們的義。」這真理深入基督教的本質，並且在某種程度上支撐著基督教的整個架構。毫無疑問，路德對與此密切相關的真理所說的話，也可以應用於此：這是 articulus stantis vel cadentis ecclesiae（教會存亡的關鍵教義）：基督教教會的興衰繫於此。它確實是那唯一帶來救恩的信仰的支柱和根基；是所有神的兒女所擁有的那大公或普世的信仰，而「除非人持守這信仰完整無瑕，否則他無疑將永遠滅亡」。
5.因此，人們是否可以合理地期望，無論他們在其他方面有何分歧，所有奉基督之名的人都應在這一點上達成一致呢？然而，事實與此相去甚遠！幾乎沒有哪一點是他們如此不一致的；那些都自稱跟隨基督的人，似乎在此點上分歧如此之大，且難以調和。我說「似乎」，因為我完全相信，他們許多人只是「似乎」有分歧。分歧更多是在言詞上，而非情感上：他們在判斷上比在語言上更接近。而語言上的巨大差異確實存在，不僅在基督新教徒和天主教徒之間，也在基督新教徒之間；甚至在那些都相信因信稱義的人之間；他們在這一點上，以及福音的其他所有基本教義上，都意見一致。
6.但如果分歧更多是在意見上，而非真實的經歷上，更多是在表達上，而非意見上，那麼神的兒女為何還會在此點上彼此激烈爭論呢？這可以歸因於幾個原因：主要原因是他們彼此不理解；加上對自己的意見和特定表達方式過於執著。
為了至少在某種程度上消除這種情況；為了我們在此問題上彼此理解；我將在神的幫助下，努力闡明：
一、基督的義是什麼：
二、基督的義何時、以何種意義歸算給我們：
最後以簡短明瞭的應用作結。
首先，一、基督的義是什麼？它有兩方面，即他的神性之義或他的人性之義。
1.他的神性之義屬於他的神性本質，因為他是 o ὤν (ho ōn)，那「自有永有者」；「在萬有之上，永遠受頌讚的神」；至高者；永恆者；「就他的神性而言與父同等，就他的人性而言次於父」。這就是他永恆的、本質的、不變的聖潔；他無限的公義、憐憫和真理；在所有這些方面，他與父原為一。
但我認為基督的神性之義與當前問題沒有直接關係。我相信很少有人，如果有的話，現在還會爭論將這義歸算給我們。凡相信歸算教義的人，主要（如果不是唯一）是指他的人性之義。
2.基督的人性之義屬於他的人性本質；因為他是「神與人之間的中保，人子基督耶穌」。這義可以是內在的，也可以是外在的。他的內在之義是神的形象，印刻在他靈魂的每一個能力和官能上。它是他神性之義的複本，就其能賦予人類靈魂而言。它是神聖純潔、神聖公義、憐憫和真理的抄本。它包括對父的愛、敬畏、順服；謙卑、溫柔、良善；對失喪人類的愛，以及所有其他聖潔和屬天的性情；所有這些都達到最高程度，沒有任何缺陷或不聖潔的摻雜。
3.他的外在之義最微不足道的部分是，他沒有做錯任何事；他沒有犯任何外在的罪，「口中也沒有詭詐」；他從未說過一句不當的話，也未做過一件不當的事。到目前為止，這只是一種消極的義，儘管這樣的義從未，也永遠不可能屬於任何一個由婦人所生的人，除了他自己。但即使他的外在之義也是積極的：他凡事都做得很好：他口中的每一句話，手中的每一件工作，都精確地遵行了「那差他來者的旨意」。在他一生的整個過程中，他都在地上遵行神的旨意，如同天使在天上遵行一樣。他所行所說的一切，在每一個情況下都完全正確。他順服的整體和每一個部分都是完全的。「他成全了所有的義。」
4.但他的順服不僅僅包含這些：它不僅包含「行」，也包含「受苦」；從他來到世上，直到「他在木頭上親身擔當了我們的罪」，是的，直到他為我們的罪作了完全的代贖，「他低下頭，將靈魂交付了」。這通常被稱為基督的被動之義；前者是他的主動之義。但由於基督的主動之義和被動之義在事實上從未彼此分離，所以我們在言語上甚至思想上，也從不需要將它們分開。正是就這兩者而言，耶穌被稱為「我們的義者耶和華」。
二、但我們當中何時才能真正說「我們的義者耶和華」呢？換句話說，基督的義何時歸算給我們，以及以何種意義歸算呢？
1.縱觀全世界，所有的人要麼是信徒，要麼是不信者。那麼，在有理性的人之間，第一件無可爭議的事就是：基督的義歸算給所有信徒；不歸算給不信者。
但它何時歸算呢？當他們相信時。就在那一刻，基督的義就屬於他們了。它歸算給每一個相信的人，只要他一相信：信心和基督的義是不可分的。因為如果他按照聖經相信，他就是相信基督的義。沒有真正的信心，也就是稱義的信心，是不以基督的義為其對象的。
2.誠然，信徒們可能不會都說同樣的話；他們可能不會都使用相同的語言。我們不應期望他們如此：我們不能合理地要求他們這樣做。一千種情況可能導致他們在表達方式上彼此不同：但表達方式的不同並不必然意味著觀點的不同。不同的人可能使用不同的表達方式，但卻意味著同一件事。這再常見不過了，儘管我們很少給予足夠的寬容。不，即使是同一個人，在相隔一段時間談論同一件事時，也很難使用完全相同的表達方式，即使他們保留相同的觀點：那麼我們又怎能嚴格要求他人使用與我們完全相同的表達方式呢？
3.我們還可以更進一步：人們可能在意見上，以及表達上，與我們有所不同，但仍然與我們分享同樣寶貴的信心。他們可能對自己所享受的福分沒有清晰的理解：他們的觀念可能不那麼清晰，但他們的經歷可能和我們一樣真實。人的天賦能力，特別是他們的理解力，存在著巨大的差異；而這種差異因他們的教育方式而大大增加。事實上，僅此一點就可能導致他們對各種問題的看法產生難以想像的差異；為什麼在這一點上不能如此，就像在其他任何一點上一樣呢？但儘管他們的意見和表達可能混亂和不準確，他們的心卻可能藉著他所愛的兒子緊緊依附於神，並真正與他的義有份。
4.那麼，讓我們對他人給予所有我們在他們的位置上會為自己渴望的寬容。誰不知道（僅再提一下那個情況）教育的驚人力量呢？而誰知道這一點，又能期望，比如說，一個羅馬天主教會的成員，能在此問題上清晰地思考或說話呢？然而，如果我們甚至聽到臨終的貝拉明（Bellarmine）喊道——當他被問及「你要轉向哪位聖徒？」時——Fidere meritis Christi tutissimum；「信靠基督的功勞是最安全的」；我們會斷言，儘管他有錯誤的觀點，他卻沒有分享他的義嗎？
5.但這義是以何種意義歸算給信徒的呢？是這樣：所有信徒都蒙赦免和接納，不是因為他們裡面有什麼，也不是因為他們曾經、現在或將來能做什麼，而完全是單單因為基督為他們所做和所受的。我再說一次，不是因為他們裡面有什麼，也不是因為他們所做的，他們的義或行為：「不是因我們所行的義，乃是照他的憐憫拯救了我們。」「你們得救是本乎恩，也因著信，這並不是出於行為，免得有人自誇」；而是完全單單因為基督為我們所做和所受的。我們「蒙他的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義了」。這不僅是我們獲得神恩寵的途徑，也是我們持續在其中的途徑。我們最初是這樣來到神面前的；此後我們也一直藉著同樣的方式來到他面前。我們行走在同一條又新又活的道路上，直到我們的靈魂歸回神。
6.這就是我近二十八年來一直相信和教導的教義。我於1738年向全世界公佈了這一點，此後又十幾次以這些話語和許多其他相同意思的話語，從我們教會的《講道集》中摘錄出來：「這些事在我們的稱義中必須同時並存；在神方面，是他的大憐憫和恩典；在基督方面，是滿足神的公義；在我們方面，是對基督功勞的信心。因此，神的恩典在我們的稱義中並不排除神的公義，而只是排除人的義，就其配得我們的稱義而言。」「我們唯獨因信稱義，是為了清楚地除去我們行為的一切功勞，並將我們稱義的功勞和配得完全歸於基督。我們的稱義是白白地出於神的純粹憐憫。因為全世界都無法償還我們贖金的任何一部分，他卻樂意，在我們毫無功勞的情況下，為我們預備了基督的身體和寶血，藉此我們的贖金得以償還，他的公義得以滿足。因此，基督現在是所有真正信他之人的義。」
7.在此之後一兩年出版的讚美詩，以及此後多次再版（清楚證明我的判斷仍然不變），也完全表達了同樣的宗旨。若要引用所有這類段落，就等於抄寫大部分卷冊。僅舉一例，這首詩歌在七年前、五年前、兩年前和幾個月前都曾再版：
耶穌，你的寶血與公義，
是我的美麗，我榮耀的衣裳：
在烈火的世界中，穿戴著它們，
我將歡樂地昂首。
整首詩歌從頭到尾都表達了同樣的情感。
8.在十九年前，以及七八年前再次出版的《稱義講道》中，我用這些話表達了同樣的意思：（第55頁）「考慮到這一點——神的兒子『為人人嘗了死味』，神現在『使世界與自己和好，不將他們的』從前『過犯歸到他們身上』。因此，為了他所愛的兒子，為了他為我們所做和所受的，神現在樂意，在一個條件下（這條件他自己也使我們能夠履行），既赦免我們罪應得的懲罰，又使我們恢復他的恩寵，並使我們已死的靈魂恢復屬靈的生命，作為永生生命的憑據。」
9.這在去年我出版的《稱義論》中，有更詳細和具體的闡述：「如果我們將『歸算基督的義』這句話，理解為（可以說）賜予基督的義，包括他的順服，無論是被動的還是主動的，以其回報，即以其所買來的特權、祝福和益處；那麼信徒就可以說是由歸算的基督的義稱義。其意義是，神稱信徒為義，是為了基督的義，而不是為了他自己的任何義。正如加爾文所說：（《基督教要義》卷二，第十七章）『基督藉著他的順服，為我們從父神那裡獲得並贏得了恩典或恩寵。』又說：『基督藉著他的順服，為我們獲得或買得了義。』再說：『所有這些表達——我們因神的恩典稱義，基督是我們的義，義是藉著基督的死和復活為我們獲得的——都意味著同一件事；即基督的義，包括他的主動之義和被動之義，是我們稱義的功勞原因，並為我們從神那裡獲得了，只要我們相信，我們就會被他算為義。』」第5頁。
10.但或許有人會反駁：「不，你卻斷言信心歸算給我們為義。聖保羅一再肯定這一點；因此我也肯定。信心歸算給每一個信徒為義；即對基督的義的信心；但這與之前所說的完全相同；因為我用這個表達的意思，不多不少，就是我們因信稱義，而非因行為稱義；或者說，每一個信徒都蒙赦免和接納，單單是為了基督所做和所受的。」
11.但信徒不是被基督的義所披戴或穿上嗎？無疑是的。因此，上面引用的話語是每一個相信之心的語言：
耶穌，你的寶血與公義，
是我的美麗，我榮耀的衣裳。
也就是說：「為了你主動和被動的義，我蒙神赦免和接納。」
但我們不是必須脫去我們自己義的污穢破爛衣服，才能穿上基督無瑕疵的義嗎？當然必須；也就是說，簡單地講，我們必須悔改，才能相信福音。我們必須脫離對自己的依賴，才能真正依賴基督。我們必須拋棄對自己義的一切信心，否則我們就無法對他的義有真正的信心。除非我們從信靠自己所做的一切中得釋放，否則我們就無法完全信靠他所做和所受的。首先，我們在自己裡面領受死亡的判決：然後，我們信靠那位為我們生為我們死的主。
12.但你相信內在的義嗎？是的，在它應有的位置上；不是作為我們蒙神接納的基礎，而是作為蒙接納的果實；不是取代歸算的義，而是作為歸算的義的結果。也就是說，我相信神將義植入每一個他已歸算義給他的人心中。我相信「耶穌基督成為神的智慧、公義、聖潔、救贖」；或者說，神使所有信他的人成聖，也稱他們為義。那些基督的義歸算給他們的人，藉著基督的靈成為義，在神的形象中更新，「照著他們受造時的樣式，有真理的仁義和聖潔」。
13.但你不是把信心放在基督或他的義的位置上嗎？絕不是：我特別注意將這兩者各歸其位。基督的義是我們所有希望的全部和唯一基礎。聖靈使我們能夠藉著信心建立在這基礎上。神賜予這信心；就在那一刻，我們蒙神接納；然而，不是為了那信心，而是為了基督為我們所做和所受的。你看，這兩者各有其位，互不衝突：我們相信，我們愛，我們努力在主的一切誡命中無可指責地行事；然而——
當我們如此度過
我們在世的時光，
我們捨棄自己，
並投靠耶穌的義。
唯獨他的受難，
我們承認是基礎；
我們憑耶穌的名，
求得赦免和永遠的救贖。
14.因此，我否認基督的義，不亞於我否認基督的神性；一個人指責我否認前者，就像指責我否認後者一樣不公。我也不否認歸算的義：這是另一個不友善和不公正的指責。我一直以來，現在仍然不斷地肯定，基督的義歸算給每一個信徒。但誰否認它呢？所有不信者，無論是否受洗；所有聲稱我們主耶穌基督榮耀的福音是巧妙編造的寓言的人；所有蘇西尼派和亞流派；所有否認買贖他們的主的至高神性的人；他們因此否認他的神性之義，因為他們認為他只是一個受造物；他們也否認他的人性之義歸算給任何人，因為他們相信每個人都因自己的義蒙接納。
15.基督的人性之義，至少是其歸算，作為罪人在神面前稱義的全部和唯一功勞原因，也遭到羅馬天主教會成員的否認；所有忠於自己教會原則的人都否認。但無疑，他們中有許多人的經歷超越了他們的原則；他們雖然遠未能恰當地表達自己，卻感受到了他們不知如何表達的東西。是的，儘管他們對這偉大真理的理解可能像他們的表達一樣粗糙，但他們卻真心相信：他們單單依靠基督，以獲得今生和永恆的救恩。
16.與這些人並列的，甚至在改革宗教會中，那些通常被稱為神秘主義者的人。本世紀（至少在英國）其中一位主要人物是勞先生（Mr. Law）。眾所周知，他絕對且熱切地否認基督的義的歸算，就像羅伯特·巴克萊（Robert Barclay）一樣熱切，巴克萊毫不猶豫地說：「歸算的義！——歸算的胡說！」那些被稱為貴格會的人也持同樣的觀點。不，大多數自稱是英國教會成員的人，要麼對此事完全無知，對歸算的義一無所知，要麼將此與因信稱義一同否認，認為它們會破壞善行。我們還可以加上相當數量的俗稱再洗禮派的人，以及數千名長老會和獨立教會的信徒，他們最近受到泰勒博士（Dr. Taylor）著作的啟發。對於後者，我無權作出任何判斷：我將他們交給創造他們的主。但誰敢斷言所有神秘主義者（特別是勞先生那樣的）、所有貴格會、所有長老會或獨立教會的信徒，以及所有在觀點或表達上不清晰的英國教會成員，都缺乏一切基督徒的經歷——因此，他們都處於被定罪的狀態，「沒有指望，沒有神在世上」？無論他們的觀念多麼混亂，無論他們的語言多麼不當，難道他們當中沒有許多人，他們的心是向著神的，並且有效地認識「我們的義者耶和華」嗎？
17.但感謝神，我們不屬於那些在觀念和表達上如此模糊的人。我們不否認這個詞語，也不否認其意義；但我們不願將其強加於他人。讓他們使用這個詞語或他們認為更符合聖經的其他表達方式，只要他們的心單單依靠基督所做和所受的，以獲得赦免、恩典和榮耀。我無法比赫維先生（Mr. Hervey）的話表達得更好，這些話值得用金字書寫：「我們不拘泥於任何特定的詞組。只要人們像悔改的罪犯一樣謙卑地俯伏在基督腳下，只要他們像忠誠的受惠者一樣依靠他的功勞，他們無疑就在通往蒙福永生的道路上。」
18.還有必要，還有可能說更多嗎？我們只要堅守這項聲明，所有關於這個或那個「特定詞語」的爭論就將被連根拔起。堅守這一點——「所有像悔改的罪犯一樣謙卑地俯伏在基督腳下，並像忠誠的受惠者一樣依靠他的功勞的人，都在通往蒙福永生的道路上」；還有什麼可爭論的呢？誰會否認這一點？我們不是都在這個基礎上相遇嗎？那麼我們還要爭吵什麼呢？一位和平之士在此向所有爭論的各方提出和解條件。我們別無所求：我們接受這些條件：我們全心全意地簽署它們。凡拒絕這樣做的人，請給那人作個記號！他是和平的敵人，是以色列的攪擾者，是神教會的擾亂者。
19.同時，我們所擔心的是：恐怕有人會利用「基督的義」或「基督的義歸算給我」這句話，作為他自己不義的遮掩。我們曾見過這種情況發生過千百次。一個人被責備，比如說，因為醉酒：「哦，」他說，「我並不自稱有什麼義；基督是我的義。」另一個人被告知，「勒索的、不義的，都不能承受神的國」：他卻滿懷信心地回答：「我本身是不義的，但在基督裡我有無瑕疵的義。」就這樣，儘管一個人離基督徒的行為和性情都相去甚遠；儘管他既沒有基督的心，也沒有在任何方面像他那樣行事；但他卻在他所謂的「基督的義」中，擁有一副抵擋一切定罪的堅固盔甲。
20.正是因為看到如此多這類令人痛心的例子，才使我們在使用這些表達方式時有所保留。我不得不呼籲所有經常使用這些表達方式的人，奉我們的救主神的名，你們是屬他的，你們也事奉他，懇切地告誡所有聽你們講道的人，警惕這種對這些表達方式的惡劣濫用。哦，警告他們（或許他們會聽你們的聲音），不要「繼續犯罪，使恩典顯多」！警告他們不要「使基督成為罪的僕役」；不要藉著虛妄地想像在基督裡是聖潔的，而使神那莊嚴的諭令「非聖潔沒有人能見主」歸於無效！哦，警告他們，如果他們仍然不義，基督的義對他們將毫無益處！大聲疾呼（難道沒有理由嗎？），基督的義歸算給我們，正是為了這個目的，好使「律法的義成就在我們身上」；使我們「在今世過著自律、敬虔、公義的生活」。
現在只剩下作一個簡短而明確的應用。首先，我要向那些激烈反對這些表達方式，並準備將所有使用它們的人譴責為反律法主義者的人說幾句話。但這不是把弓拉得太滿了嗎？你為什麼要譴責所有不按你說話的人呢？你為什麼要因為他們使用他們喜歡的詞語而與他們爭吵，就像他們因為你享有同樣的自由而與你爭吵一樣呢？或者，如果他們因此與你爭吵，不要模仿你所責備的偏執。至少，允許他們享有他們應該允許你的自由。你為什麼要對一個表達方式生氣呢？「哦，它被濫用了！」但哪個表達方式沒有呢？然而，濫用可以消除，同時，使用仍然存在。最重要的是，務必保留隱藏在那個表達方式下的重要意義：「我所享受的一切祝福，我在今生和永恆中所希望的一切，完全且單單是為了基督為我所做和所受的。」
其次，我還要向那些喜歡這些表達方式的人說幾句話。請允許我問，我允許的還不夠嗎？任何有理性的人還能要求更多嗎？我允許你所爭論的全部意義；即我們藉著我們的救主神的義獲得一切祝福。我允許你使用你選擇的任何表達方式，而且可以重複千百次；只是要警惕那可怕的濫用，你和我一樣深切關心要防止這種濫用。我自己也經常使用這個有爭議的表達方式——歸算的義；並且經常將這個和類似的表達方式放在整個會眾的口中。但請允許我在這方面有良心自由：允許我有獨立判斷的權利。允許我只要認為它優於任何其他表達方式時就使用它；如果我認為不適合每兩分鐘就使用一個表達方式，請不要生我的氣。你可以隨意，但不要因為我不這樣做而譴責我。不要因此將我描繪成一個天主教徒，或「基督之義的敵人」。請容忍我，就像我容忍你一樣；否則我們如何「成全基督的律法」呢？不要發出悲劇性的叫喊，好像我正在「顛覆基督教的根基」一樣。凡這樣做的人，都對我造成了極大的傷害：願主不要將這罪歸到他身上！我所奠定的，而且多年來一直奠定的，與你完全相同的根基。事實上，「除了那已經立好的根基，就是耶穌基督，沒有人能立別的根基。」我像你一樣，藉著信心，在這根基上建造內在和外在的聖潔。因此，不要讓任何厭惡、不友善，不，也不要讓任何羞怯或冷淡存在於你的心中。如果存在意見分歧，如果我們不能思想並允許他人思想，我們的信仰何在呢？有什麼能阻止你像我原諒你一樣輕易地原諒我呢？更何況，當只有表達方式上的分歧時，甚至連這點分歧都幾乎沒有，所有的爭論都只是關於一個特定的表達方式應該多用還是少用。我們肯定必須熱切地彼此爭鬥，才能將此變成爭論的焦點！哦，讓我們不要再為這些微不足道的小事，給我們的共同敵人留下褻瀆的餘地！相反，讓我們最終消除那些尋找機會的人的機會！讓我們最終（哦，為什麼不早點這樣做呢？）在我們偉大主人的事奉中，心手相連。既然我們有「一主，一信，一望」，讓我們都在神裡面彼此堅固，並同心合意地向全人類宣告：「耶和華我們的義！」