「你們這蒙我父賜福的，可來承受那創世以來為你們所預備的國。」馬太福音 25:34
1.單憑理性，任何公正的探求者都會確信，上帝「賞賜那殷勤尋求祂的人」。單憑理性，人就能說：「義人必有賞賜；地上確實有施行審判的上帝。」然而，對於這普遍真理所包含的細節，單憑理性所能提供的資訊何其稀少！正如眼未曾見，耳未曾聽，人心也自然無法想像上帝審判世界的那個可畏之日的種種情景。這類資訊，除了那位偉大的審判者親自啟示，別無他法。而創造者、統治者、主宰者、萬有的審判者，竟然屈尊賜予我們如此清晰而詳盡的莊嚴審判記錄，這是何等令人驚嘆的謙卑典範！如果那位博學的異教徒都承認摩西所記載的創世記敘之崇高，那麼，當他聽到這段關於人子在榮耀中降臨的記載時，他又會說些什麼呢？這裡確實沒有刻意雕琢的詞藻，沒有華麗的修辭。這既不符合說話者，也不符合場合。然而，思想的尊貴卻是無可言喻的！看哪，祂「駕著天上的雲降臨；眾天使都與祂同來！」看哪，祂「坐在祂榮耀的寶座上，萬民都聚集在祂面前！」祂豈不將他們分開，把義人安置在祂的右邊，惡人安置在祂的左邊嗎？「於是王要說：」——這措辭的變化何等巧妙！「人子」降臨，審判世人。「王」將賞罰分給祂順服或悖逆的子民：「於是王要對那在祂右邊的說：你們這蒙我父賜福的，可來承受那創世以來為你們所預備的國。」
2.「創世以來為你們所預備的國」：——這與普遍的假設——上帝創造人只是為了填補叛逆天使空缺的寶座——是否相符呢？這豈不更暗示著，即使天使從未墮落，祂也會創造人類嗎？因為祂在奠定大地根基之時，就為祂的人類兒女預備了國度。
3.「承受這國」：——作為「上帝的後嗣，並與祂的愛子同作後嗣」。這是你們的權利；因為我已為所有順服我的人買贖了永恆的救贖：而你們在肉身的日子裡確實順服了我。你們「信了父，也信了我」。你們愛主你們的上帝；那愛催逼你們愛所有的人。你們持守那藉著愛而運作的信心。你們藉著行為顯明了你們的信心。「因為我餓了，你們給我吃；我渴了，你們給我喝；我作客旅，你們留我住；我赤身露體，你們給我穿；我病了，你們看顧我；我在監裡，你們來看我。」
4.然而，我們應當如何理解接下來的話：「主啊，我們什麼時候見你餓了，給你吃？渴了，給你喝？」這些話不能按字面理解；他們不可能用這些話來回答；因為他們不可能不知道上帝確實藉著他們行了事。那麼，這些話豈不是要按比喻的意義來理解嗎？它們所暗示的，難道不就是他們所做的一切在他們看來都微不足道，在他們救主上帝為他們所做和所受的面前，都將煙消雲散嗎？
5.然而，「王要回答說：我實在告訴你們，這些事你們既做在我這弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了。」這是何等莊嚴的宣告！值得永遠銘記。願永生上帝的指頭將它寫在我們所有人的心上！我將藉此機會，首先，對善行作一些反思；其次，特別思考我們今天為之聚集的那個機構；第三，作一個簡短的應用。
一、1. 首先，我將對善行作一些反思。
我並非不知道，許多人，甚至是虔誠的人，對所有關於這個主題的言論都心存疑慮：甚至每當有人強烈強調善行的必要性時，他們就斷定說話者離天主教只差一步。然而，我們是否應該因為害怕這種或任何其他指責，就避免說「耶穌裡的真理」呢？我們是否應該在任何情況下，「避而不宣講上帝一切的旨意」呢？不，如果一個假先知都能說出那莊嚴的話語，基督的僕人豈不更應如此：「我們不能越過耶和華的命令，或多或少地說話！」
2.難道不令人惋惜嗎？那些敬畏上帝的人竟然希望我們不要這樣做，而他們自己卻以不同的方式說話，導致真理之道被惡意批評！我特別指的是藉著信心得救之道；正因為如此，許多明智的人輕視它，甚至憎惡它。四十多年前，這個偉大的聖經教義——「你們得救是本乎恩，也因著信」——開始由幾位英國聖公會的牧師公開宣講。不久之後，一些聽聞卻不理解的人，試圖宣講同樣的教義，卻將其嚴重扭曲；他們曲解聖經，並「藉著信心廢棄了律法」。
3.其中一些人，為了高舉信心的價值，徹底貶低了善行。他們不僅說善行對救恩不必要，甚至說它們極大地阻礙了救恩。他們將善行描繪成比惡行對那些尋求拯救靈魂的人來說，更加危險。有人大聲疾呼：「因禱告下地獄的人比因偷竊下地獄的人更多。」另一個人尖叫道：「丟掉你們的行為！停止你們的行為，否則你們無法來到基督面前！」這種不合聖經、不合理性、異教徒般的叫囂，竟然被稱為傳福音！
4.然而，「審判全地的主」豈不也要說話，也要「行公義」嗎？祂「在祂的言語上必顯為義，在祂的判斷上必顯為清」嗎？祂當然會。憑著祂的權威，我們必須繼續宣告，每當你們為祂的緣故向任何人行善時；當你們餵飽飢餓的，給口渴的喝水；當你們幫助陌生人，或給赤身露體的人穿衣；當你們探望生病或在監裡的人；這些都不是華麗的罪惡，正如有人奇異地稱呼它們，而是「上帝所喜悅的祭物」。
5.這並非說我們的主意圖將我們的善行僅限於人的身體。祂無疑旨在讓我們在屬靈的憐憫工作中同樣豐盛。祂捨命「為要潔淨自己，作自己的子民，熱心為」一切「善行」；最熱心於「拯救靈魂脫離死亡」，從而「遮蓋許多的罪」。這無疑包含在聖保羅的勸勉中：「所以，有了機會，就當向眾人行善」；行各樣可能的善，以及盡各樣可能的程度。但為何我們蒙福的主沒有提及屬靈的憐憫工作呢？祂無法恰當地提及。祂不能說：「我曾犯錯，你們糾正了我；我曾犯罪，你們使我歸向上帝。」而且也無需如此；因為祂在提及某些善行時，已將所有憐憫工作都包含在內了。
6.但我能否再補充一點（只有聽見的，讓他明白）：善行絕非我們救恩的阻礙；它們絕非無足輕重，在基督教中毫無價值；相反，如果它們源於正確的原則，它們就是宗教的完美。它們是那以耶穌基督為根基的屬靈建築的最高部分。對於那些仔細思考哥林多前書第十三章的人來說，聖保羅在那裡所描述的最高級別的基督徒恩典，正是對鄰舍的愛，這一點將是無可辯駁的清楚的 [哥林多前書 13]。而對於那些仔細思考舊約和新約整體主旨的人來說，同樣清楚的是，源於這種愛的行為是其中所啟示的宗教的最高部分。關於這些，我們的主自己說：「你們多結果子，我父就因此得榮耀。」多結果子！這個詞本身豈不暗示了所稱之物的卓越性嗎？樹木本身豈不是為了果子而存在嗎？藉著結果子，並且唯獨藉著結果子，它才能達到其所能達到的最高完美，並實現其被栽種的目的。那麼，誰，他是誰，被稱為基督徒，卻能輕視善行呢？
二、1. 從這些普遍的反思，我將繼續特別思考我們今天為之聚集的那個機構。在這樣做的時候，我將首先觀察這個機構的興起；其次，它的成功；第三，它的卓越性：之後，請允許我作一個簡短的應用。
(一) 關於第一點，這個機構的興起，我可以非常簡潔，因為你們大部分人已經知道了。
1.人們會感到驚訝（正如一位才華橫溢的作家所觀察到的），像這樣對人類如此重要的機構，竟然在世上出現得如此之晚。我們有任何關於這個主題的著作，比1637年在羅馬出版的小冊子更早嗎？然後這個提議豈不是沉寂了許多年嗎？在1700年之前，除了零星的一兩次嘗試，而且都沒有有效地推行之外，還有其他的嗎？自那以後，它是如何復興並付諸實施的，我們現在要探究。
2.我無法給你們一個比這更清晰的畫面，除非我向你們呈現兩年前出版的《學會計劃與報告》引言中的一小段摘錄：——
「有許多無可置疑的例子表明，將那些看似突然死亡的人，無論是因中風、抽搐、有害氣體、窒息或溺水，恢復生命是可能的。這類案例在每個國家都發生過。但它們被視為非凡現象，被考慮卻被忽視，無法從中得出任何有益的結果。
3.「最終，荷蘭的一些仁慈紳士推測，如果及時採取適當措施，至少有些人可能已經獲救；於是他們組成了一個學會，以便進行嘗試。他們的嘗試遠遠超出了他們的預期。許多本來會喪生的人被救活了。最終，他們得以將他們的計劃擴展到七個省份。
「他們的成功激勵其他國家效仿。1768年，米蘭和威尼斯的衛生官員發布了溺水者處理命令。漢堡市頒布了類似的法令，要求在所有教堂宣讀。1769年，德國女皇頒布了一項敕令，將其指示和鼓勵擴展到所有可能提供幫助的案例。1771年，巴黎的市政官員為溺水者設立了一個機構。
4.「1773年，科根博士翻譯了《阿姆斯特丹學會回憶錄》，以告知我們的同胞恢復看似溺水者的可行性；霍斯先生與他合作，這些紳士提出了一個在這些王國建立類似機構的計劃。他們很快得以成立一個旨在實現這一卓越目標的學會。計劃如下：——
「一、學會將以最廣泛的方式發布處理此類情況的適當方法。
「二、學會將向最先嘗試救助任何從水中撈出看似已死之人的人分發兩畿尼的獎金。即使嘗試不成功，只要按照學會規定的方法進行了兩小時，這筆獎金也會發放。
「三、學會將在人被救活時分發四畿尼的獎金。
「四、學會將向任何立即接納屍體進入其家中並提供必要設施的人提供一畿尼。
「五、一些居住在這些災難常發生地點附近的醫學界人士將免費提供協助。」
(二) 這就是這個令人欽佩的機構的興起。它取得了怎樣的成功，是我接下來打算簡要探討的重點。
必須承認，它的成功不僅遠超那些輕視它的人所想像的，甚至超出了直接參與其中的紳士們最樂觀的預期。
從1774年5月成立到12月底的短短時間內，八名看似已死的人被救活了。
1775年，有四十七人被救活：其中三十二人是藉著本學會紳士們的直接鼓勵和協助；其餘的人則是藉著醫學界人士和其他人，因為他們的治療方法已廣為人知。
1776年，有四十一人的生命藉著本學會的協助得以恢復。另有十一例在其他地方被救活的案例也傳達給了他們。
因此，自他們首次成立以來，在兩年半的時間裡，被挽救和恢復的生命總數達到了一百零七人！再加上此後被恢復的那些人；在兩百八十四名看似已死的人中，竟有一百五十七人被救活了。這就是他們在如此短的時間內所取得的成功！這是上帝的恩慈護理賜予這項初生事業的何等祝福！
(三) 1. 剩下的只是展示它的卓越性。這可以從一個單一的考量中顯現出來：這個機構將所有各種憐憫行為結合為一。上面提到的各種慈善工作都包含在其中。它涵蓋了所有身體上的（如果我可以這樣說）和所有屬靈上的益處；所有可以向人的身體或靈魂展現的仁慈事例。為了毫無爭議地證明這一點，不需要刻意的雄辯，不需要修辭的潤飾，只需簡單而赤裸地敘述事情的本來面貌。
2.所嘗試的，不僅是嘗試，而且是實際完成的（上帝的良善如此使這些愛人類者的勞動興旺！），在某種意義上，不亞於使死人復活。那麼，難道人們起初嘲笑這樣的事業，認為那些旨在做這種事的人一定是完全瘋了，這有什麼好奇怪的嗎？確實，古時有人說：「上帝使死人復活，你們為什麼認為是不可信的呢？」難道祂，最初賜予生命者，不能同樣再次賜予生命嗎？但人能使死人復活，這確實可以被認為是不可信的；因為任何人類力量都無法創造生命。而什麼人類力量又能恢復生命呢？因此，當我們的主（當時猶太人認為祂只是一個普通人）來到睚魯的家，為了使他的女兒從死裡復活時，當祂的意圖首次被暗示時，「他們就嗤笑祂。」祂說：「這閨女不是死了，是睡著了。」「這更應被稱為睡覺而非死亡；因為她的生命並未終結；但我會很快將她從這睡夢中喚醒。」
3.然而，可以肯定的是，她確實死了，因此超越了除全能者之外的一切能力。但看哪，上帝現在賜予了人何等的能力！願一切讚美歸於祂的名！看哪，祂賜予這些憐憫之子何等的智慧！教導他們阻止即將離去的靈魂，攔截那剛要離開無氣之軀，展翅飛向永恆的靈！誰曾見過這樣的事？誰曾聽過這樣的事？誰曾在古代的編年史中讀到過？世人啊，「這些枯骨能復活嗎？」這顆靜止的心能再次跳動嗎？這凝結的血能再次流動嗎？這些乾枯僵硬的血管能打開讓它通過嗎？這冰冷的肉體能恢復其原有的溫暖，或者那些眼睛能再次看見太陽嗎？這些事確實是（難道不能說，是奇蹟嗎？）我們這一代人，甚至我們的父輩都未曾知道的！
4.我懇求你們思考，一個奇蹟中包含了多少憐憫的奇蹟（可以這麼說）！那個可憐的人，最近被列入死者之列，藉著這些上帝使者的關懷和努力，再次呼吸到生命的空氣，睜開眼睛，站立起來。他被恢復到他歡欣鼓舞的家庭，回到他的妻子，回到他（曾經）無助的孩子身邊，他可以再次藉著誠實的勞動，為他們提供生活所需的一切。現在看看你們做了什麼，你們這些憐憫的僕人！看哪，你們愛心勞苦的果實！你們成了寡婦的丈夫，孤兒的父親。藉此，你們給飢餓的食物，給口渴的飲料，給赤身露體的衣服：因為這些小孩子若非你們救活了那個阻止這一切發生的人，他們就必然會飢餓、口渴、赤身露體。你們不僅是救濟，更是預防了因缺乏足夠的食物或衣物而可能自然產生的疾病。你們阻止了那些孤兒四處流浪，無處安身。甚至，你們很可能阻止了他們中的一些人被關進陰森、淒涼的監獄。
5.你們對同胞的身體所展現的憐憫是如此之大，如此全面！但為何他們的靈魂卻被排除在外呢？你們也為這些靈魂帶來了何等巨大的益處！丈夫現在又有機會在最重要的事情上幫助他的妻子。他現在可以再次在上帝裡堅固她的手，幫助她忍耐地跑完擺在她面前的賽程。他可以再次與她一同教導他們的孩子，並按照他們應當走的道路訓練他們；這些孩子將來可能成為年邁父母的安慰，以及社會上有用的成員。
6.不，或許你們不僅將這個可憐的人從死亡的邊緣拉回來，更是從比水更深的地方，從永恆毀滅的邊緣拉回來。毫無疑問，你們所救活的一些人，儘管他們以前在世上沒有上帝，但他們會反省自己，不僅用嘴唇，更在他們的生命中，彰顯祂的讚美。極有可能，其中一些人（就像十個麻風病人中的一個）「會回來歸榮耀給上帝」，是真實、持久的感謝，藉著將自己奉獻給祂榮耀的服事。
7.值得注意的是，你們從墳墓邊緣救回來的幾個人，在他們落水的那一刻，正處於醉酒狀態。而在那一瞬間（這常常是這樣），他們完全失去了知覺。因此，這裡沒有悔改的餘地，也沒有悔改的可能性。他們沒有時間，也沒有知覺，甚至無法呼喊：「主啊，憐憫我！」所以他們正透過洶湧的水域沉入毀滅的深淵！而這些神聖憐憫的工具，卻將他們同時從水中和火中拉出來；藉著同一個行動，將他們從暫時的死亡和永恆的死亡中解救出來！
8.不，一個可憐的罪人（願這永不被遺忘！）正從船上下來，當時（被上帝的公義和憐憫所追上）她的腳一滑，就掉進了河裡。她立刻失去了知覺，以至於無法呼求上帝。然而祂並沒有忘記她。祂差遣那些將她從死亡中解救出來的人；至少是從身體的死亡中。誰知道她會不會將這事放在心上，轉離她錯誤的道路呢？誰知道她會不會從第二次的死亡中得救，並與她的拯救者一同「承受那國」呢？
9.還有一點值得特別注意。許多被救活的人（在短短幾個月內獲救的十四人中，就有十一人之多）屬於我們國家的恥辱——蓄意自殺者。由於許多企圖犯下這種可怕罪行的人都是受過良好教育的人，可惜他們不願思考那些優美的話語，不是出自一個心胸狹隘的基督徒，而是一個慷慨的異教徒，甚至是一個羅馬人！讓他們平靜地思考那段美麗的文字：——
Proxima deinde tenent maesti loca, qui sibi letum Insontes peperere manu, lucemque perosi Projecere animas. Quam vellent aethere in alto Nunc et pauperiem, et duros perferre labores! Fata obstant, tristique palus inamabilis unda Alligat, et novies Styx interfusa coercet.
[接著，悲傷的人們佔據了最近的地方，他們無辜地親手為自己帶來死亡，厭惡光明，拋棄了生命。他們多麼希望現在能在高空中忍受貧困和艱辛的勞動啊！命運阻礙著，悲傷而不可愛的沼澤水域將他們束縛，冥河九次流經並限制著他們。——皮特先生譯維吉爾詩句]
Fata obstant！但為了許多人，我們看到上帝推翻了命運。他們被帶回了那不可航行的河流。他們確實看到了上方的天空。他們看到了太陽的光芒。哦，讓他們看到祢臉上的光芒！願他們在世上餘下的日子如此生活，以便他們能永遠與祢同住！
三、1. 現在請允許我作一個簡短的應用。但我要向誰發出這個呼籲呢？這裡是否有不幸地對那只散發仁慈、包含上帝對人類最豐富的愛之啟示（自創世以來從未有過如此豐富的啟示）抱有偏見的人呢？然而，即使是對你們，我也要說幾句話；因為，如果你們不是基督徒，你們也是人。你們也能感受到溫暖的感動：你們有人性的情感。你們的心難道沒有因那高尚的情操而燃燒嗎？那情操配得上最高尚的基督徒的心和唇——
Homo sum: Humani nihil a me alienum puto!
[這句泰倫斯的名言被科爾曼翻譯為：「我是人；凡是觸及人性的災難，都與我息息相關。」——編者註]
你們難道沒有同情受苦的人嗎？你們有多少次因人類的苦難而感到痛苦？當你們看到極度悲傷的場景時，你們的靈魂難道沒有在你們裡面融化嗎？
偶爾你偷得一聲嘆息，
淚水開始流淌。
但有人能輕易想像出比這更深的悲痛場景嗎？假設你正站在旁邊，信使進來，傳達了消息：「我很抱歉告訴你，但你必須知道；你的丈夫已經不在了！他急著從船上下來，腳一滑。確實，過了一段時間，他的屍體被找到了；但它躺在那裡，沒有任何生命跡象。」此時，母親和孩子們處於何等境地！或許，一時之間，他們會呆滯、不知所措、沉默；互相凝視；然後爆發出響亮而痛苦的哀號！現在正是幫助他們的時候，藉著協助那些以幫助人為己任的人。現在，讓任何事物都不要阻礙你把握這個光榮的機會！將丈夫還給他悲傷的妻子，將父親還給他哭泣的孩子！確實，你無法親自做到這一點；你無法親臨現場。但你可以藉著協助那些在場的人，以有效的方式做到。你現在可以藉著你的慷慨捐助，送去你無法親自給予的幫助。哦，不要對他們關閉你的憐憫之心！現在敞開你的心和你的手！如果你有很多，就慷慨地給予；如果沒有，就樂意地給予一點。
2.對於相信基督教啟示的你們，我可以用更強烈的方式說話。你們相信，你們蒙福的主「給你們留下榜樣，叫你們跟隨祂的腳蹤行」。現在，你們知道祂的一生都是愛的勞動。你們知道「祂如何周遊各處行善」，而且從不間斷；向所有人宣告：「我父作工直到如今，我也作工。」那麼，這豈不是你們心中的語言嗎？
願祢的心意在我一生中顯明，
當我傾聽苦難者的哭泣，
寡婦和孤兒的呻吟，
我便乘著憐憫的翅膀迅速飛翔，
去救濟貧困無助的人，
將我的生命，我的一切，為他們獻上。
行善的機會永遠不會缺乏；因為「常有窮人和你們同在」。但今天這個莊嚴的場合，為你們提供了何等獨特的機會，以你們以前未曾想到的方式「跟隨祂的腳蹤行」！祂是否對那可憐受苦的父母說（無疑令許多人驚訝）：「不要哭」？當祂藉著使她已死的兒子復活，「把他交給他母親」來止住她流淌的淚水時，祂是否更令他們驚訝？祂是否（儘管所有人都「嗤笑祂」）使睚魯的女兒復活？這些愛人類者已經做了，並且每天都在做多少類似的事情，「如果我們可以將人與神相比」！那麼，讓每個人都渴望在這項榮耀的工作中佔有一份吧！讓每個人（比赫伯特先生所指的更強烈的意義上）
與上帝攜手，使一個窮人活過來！
藉著你們慷慨的幫助，願你們成為他們工作的參與者，並成為他們喜樂的分享者。
3.對你們，我只需再補充一句話。請記住（起初所說的）那位你們所屬、你們所事奉的主，駕著天上的雲降臨的莊嚴宣告！當你們推動這項全面的慈善工作時，其中包含餵飽飢餓的、給赤身露體的穿衣、接待陌生人；確實，所有善行都包含在內；願這些激勵人心的話語銘刻在你們心上，迴盪在你們耳邊：「這些事你們既做在我這弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了。」