「你本是塵土，仍要歸於塵土。」創世記 3:19
1.世上為何有痛苦？既然上帝「善待萬人，他的慈悲覆庇他一切所造的」？因為有罪：若無罪，便無痛苦。但痛苦（假設上帝是公義的）是罪的必然結果。然而，世上為何有罪？因為人是照著上帝的形象被造的：因為他不是單純的物質，一塊泥土，一團黏土，沒有感覺或理解力；而是一個像他的創造者一樣的靈，一個不僅被賦予感覺和理解力，而且被賦予意志，以各種情感來展現其作用的存有。最重要的是，他被賦予了自由；一種引導自己情感和行動的能力；一種決定自己，或選擇善惡的能力。確實，如果人沒有被賦予這種能力，其餘的一切都將毫無用處：如果他不是一個自由且有智慧的存有，他的理解力就無法擁有聖潔或任何美德，就像一棵樹或一塊大理石一樣。而擁有這種能力，一種選擇善惡的能力，他卻選擇了後者：他選擇了惡。因此，「罪就入了世界」，以及各種痛苦，為死亡作預備。
2.然而，這種關於邪惡（無論是自然惡還是道德惡）起源的簡單明瞭的解釋，人類所有的智慧都無法發現，直到上帝樂意將其啟示給世人。在此之前，人對自己而言只是一個謎；一個除了上帝之外無人能解的謎。而他在本章中以何等充分和令人滿意的方式解決了這個謎！這種方式確實無助於滿足虛榮的好奇心，但卻足以達成一個更崇高的目的：
為上帝對待世人的方式辯護。
為了這個偉大的目的，我將首先簡要地思考本章的前半部分；然後，其次，更詳細地權衡已經引用的莊嚴話語。
I. 1. 首先，讓我們簡要地思考本章的前半部分。「蛇比耶和華上帝所造野地一切的活物更狡猾」（創世記 3:1）；——被賦予比其他任何動物更強的理解力。確實，一位聰明人（已故的尼古拉斯·羅賓遜博士）的猜測並非沒有道理，他認為蛇最初被賦予了理性，而這理性現在是人類的特質。這解釋了一個在任何其他假設下都完全無法理解的情況。夏娃為何聽到蛇說話和推理時，沒有感到驚訝，甚至驚慌失措？除非她知道理性以及隨之而來的言語，是蛇最初的特質。因此，她沒有表現出任何驚訝，立刻與牠交談。「蛇對女人說：『上帝豈是真說，你們不可吃園中所有樹上的果子嗎？』」看哪，那從起初就是說謊者的人，如何將真理與謊言混雜在一起！或許是故意如此，好讓她更傾向於說話，以便為上帝洗清不公的指控。於是，女人對蛇說（創世記 3:2），「園中樹上的果子，我們都可以吃；惟有園中那棵樹上的果子，上帝曾說：『你們不可吃，也不可摸，免得你們死。』」到目前為止，她似乎是無可指責的。但她持續了多久呢？「蛇對女人說：『你們不一定死；因為上帝知道，你們吃的日子眼睛就明亮了，你們便如上帝能知道善惡。』」（創世記 3:4-5）罪從這裡開始；即不信。「女人被引誘了，」使徒說。她相信了一個謊言：她對魔鬼的話比對上帝的話更相信。而不信生出了實際的罪：「於是女人見那棵樹的果子好作食物，也悅人的眼目，且是可喜愛的，能使人有智慧，就摘下果子來吃了；」於是完成了她的罪。但「男人，」正如使徒所觀察的，「沒有被引誘。」那麼他為何會參與這項過犯呢？「她又給她丈夫，她丈夫也吃了。」他是在睜著眼睛犯罪。他反叛了他的創造者，極有可能，
不是被更強的理性所動，而是被女性的魅力所深情征服。
如果情況確實如此，那麼一位偉人的斷言就沒有荒謬之處：「亞當在內心犯罪，早於他外在的犯罪；早於他吃禁果之前；」即透過內在的偶像崇拜，愛受造物勝過創造者。
2.罪一發生，痛苦隨即而至。當他失去純真時，他也失去了幸福。他痛苦地懼怕那位他之前以愛為最高幸福的上帝。「他說，」（創世記 3:10），「我在園中聽見你的聲音，我就害怕。」他逃離了那位直到那時還是他的渴望、榮耀和喜樂的上帝。他「藏在園裡的樹木中，躲避耶和華上帝的面。」躲藏起來！什麼？躲避那無所不見的眼睛——那一眼就能看透天地萬物的眼睛？看哪，他的理解力也受損了！這是何等驚人的愚蠢！如此愚蠢，以至於人們會想像，即使是他的後裔中，也很少有人會犯下。他的「愚頑的心」因罪、罪咎、憂傷和恐懼而變得如此可怕地昏暗。他的純真失去了，同時也失去了他的幸福和智慧。這就是對「邪惡如何進入世界」這個問題的清晰、易懂的答案。
3.人們不能不注意到，在整個敘述中，那位他們所背叛的全能創造者，那位他們所反叛的君王，所展現的無可言喻的溫柔和寬容。「耶和華上帝呼喚亞當，對他說：『你在哪裡？』」——如此恩慈地呼喚他回來，否則他將永遠逃離上帝。「他說：『我在園中聽見你的聲音，我就害怕，因為我赤身露體。』」這裡仍然沒有承認自己的過錯，也沒有為此謙卑。但上帝以何等驚人的溫柔引導他作出那樣的承認！「上帝說：『誰告訴你赤身露體呢？』」你是如何發現這一點的？「『莫非你吃了我吩咐你不可吃的那樹上的果子嗎？』」亞當說，仍然沒有謙卑，甚至間接地將責任推給上帝自己：「你所賜給我，與我同居的女人，她把那樹上的果子給我，我就吃了。」「耶和華上帝，」仍然是為了引導他們悔改，「對女人說：『你做的是什麼事呢？』」（創世記 3:13）「女人說，」赤裸裸地陳述事情的真相，「那蛇引誘我，我就吃了。」「耶和華上帝對蛇說，」為了藉著懲罰那僅僅是罪的工具的受造物，以一個持久的標誌來證明他對罪的徹底憎惡，「你必受咒詛，比一切的牲畜和野獸更甚。——我又要叫你和女人彼此為仇；你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭，你要傷他的腳跟。」因此，從世界的開端，上帝在審判中仍不忘施恩；將救贖的宏大應許與定罪的判決連結在一起！
4.「又對女人說：『我必多多加增你懷胎的苦楚；你生產兒女必多受苦楚。』」——是的，比天下任何其他受造物都多；我們看到這最初的咒詛一直延續到她最晚的後裔。「『你必戀慕你丈夫，你丈夫必管轄你。』」看來，這句話的後半部分是解釋前半部分的。在此之前，女人對男人除了我們在天使之間所能想像的次等地位之外，還有其他任何次等地位嗎？「又對亞當說：『你既聽從妻子的話，吃了我所吩咐你不可吃的那樹上的果子，地必為你的緣故受咒詛。——地必給你長出荊棘和蒺藜來；』」——無用，甚至有害的產物；而起初創造中沒有任何旨在傷害或帶來痛苦的東西。「『你也要吃田間的菜蔬。』」——與伊甸園的美味果實相比，粗糙而低劣！「『你必汗流滿面才得糊口，直到你歸了土；因為你是從土而出的。你本是塵土，仍要歸於塵土。』」
II. 1. 現在，其次，讓我們更詳細地權衡這些莊嚴的話語。「你本是塵土」：但這塵土是如何奇妙地被塑造成無數的纖維、神經、薄膜、肌肉、動脈、靜脈和各種血管！而這塵土又是如何驚人地與水、與封閉循環的液體相連，透過千百條管道和濾器，以千百種方式變化多端！是的，空氣又是如何奇妙地被壓入動物機器的每個固體或液體部分；這空氣不是彈性的，否則會將機器撕裂，而是像極地下的水一樣固定！但所有這些都無濟於事，如果以太之火沒有與這泥土、空氣和水親密混合。所有這些元素都以最精確的比例混合在一起；因此，當身體健康時，沒有任何一個元素會稍微壓倒其他元素。
2.這就是人，就其身體部分而言，他從造物主手中出來時的樣子。但自從他犯罪以來，他不僅是塵土，而且是必朽壞、會腐爛的塵土。我們從悲慘的經驗中發現，這「必朽壞的身體壓制著靈魂」。它經常阻礙靈魂的運作；而且，充其量也只能很不完美地為靈魂服務。然而，靈魂卻不能沒有它的服務，儘管它不完美：因為一個有身體的靈魂，若沒有身體器官的媒介，就無法形成一個思想。因為思考並不像許多人所認為的那樣，是純粹的靈魂的行為；而是與身體相連的靈魂，在物質鍵盤上演奏的行為。因此，它不可能演奏出比其樂器性質和狀態所允許的更好的音樂。因此，身體的任何失調，特別是那些直接服務於思考的部分，幾乎都為其正確思考設置了不可逾越的障礙。因此，歷代以來都接受的格言是：*Humanum est errare et nescire*——「不僅是無知」（這或多或少屬於天上地下每一個受造物；因為除了創造者之外，沒有人是全知的，沒有人知道萬事），「而且錯誤，是每個世人與生俱來的。」錯誤和無知，在我們目前的狀態下，與人性密不可分。每個世人都有千百種錯誤，並且每時每刻都可能犯新的錯誤。判斷上的錯誤可能導致實踐上的錯誤；是的，自然會導致如此。我誤解了，而且可能無法避免誤解這個或那個人的品格。我以為他是他不是的樣子；比他實際更好或更壞。基於這個錯誤的假設，我對他行為不當；也就是說，對他的感情比他應得的更多或更少。而由於我的身體器官缺陷所造成的錯誤，我自然會這樣做。這就是人類目前的狀況；一個依賴於必朽壞身體的心靈。這就是所有人類靈魂，當與血肉之軀相連時，所繼承的狀態！
3.「你仍要歸於塵土。」這位智慧的創造者，是如何奇妙地確保了這判決在亞當所有後裔身上得以執行！確實，他樂意在世界早期，為一位極其公義的人，從這普遍的法則中作了一個例外。我們讀到，創世記 5:23-24，以諾「與上帝同行」三百六十五年之後，「他就不在了，因為上帝把他取去了」：上帝免除了他所有肉身所受的判決，將他活著帶入天堂。許多世代之後，他樂意作了第二次例外；吩咐先知以利亞乘坐火車升天——很可能是由一群天使，以那種形貌出現。而且，他很可能認為在蒙愛的門徒約翰身上作第三次例外是好的。我們傳承下來關於使徒約翰晚年的詳細記載；但我們沒有任何關於他死亡的記載，也沒有絲毫關於它的暗示。因此，我們可以合理地假設他沒有死，而是在他跑完賽程，「與上帝同行」約一百年之後，主將他取去了，就像他取去以諾一樣；只是不像他取去先知以利亞那樣公開和顯著。
4.但撇開這兩三個例子不談，在將近六千年的歲月中，誰能逃脫這對亞當及其所有後裔所下的判決的執行呢？無論人們在醫術上多麼精通，他們能阻止或治癒自然的逐漸衰敗嗎？他們所有自誇的醫術能治癒老年，或阻止塵土歸於塵土嗎？不，即使是醫學界最偉大的大師中，誰能為自己的壽命增加一個世紀呢？甚至誰能將自己的生命延長到超出一般期限的相當長的時間呢？人類的壽命，三千多年來（至少從摩西時代起），根據平均計算，已定為七十歲。有多少人能活到八十歲呢？或許五百人中只有一個。人類的技藝對抗上帝的旨意是多麼微不足道啊！
5.上帝確實已在我們本性的原則中，為他自己的旨意的執行作了預備。眾所周知，人體在出生時，由無數極其薄的膜組成，這些膜充滿了循環液體，而固體部分所佔比例極小。營養必須不斷地注入由這些膜組成的管道中；否則生命無法持續，幾乎會在一開始就結束。假設這種營養是液體，當它流經這些細小的管道時，會不斷地擴大它們的所有尺寸；然而它包含無數的固體顆粒，這些顆粒不斷地附著在它們流經的血管內壁上；因此，血管擴大的同時，也會相應地變硬。這樣，身體從嬰兒期到成年期，隨著體積的增大而變得更堅固。在二十、二十五或三十年內，它達到其完全的堅固程度。身體的每個部分都達到其完全的堅硬程度；足夠的泥土附著在所有血管上，為神經、動脈、靜脈、肌肉提供它們各自所需的所有堅固性，以便以最完美的方式執行其功能。在接下來的二十年，或者可能是三十年，儘管越來越多的泥土顆粒不斷地附著在身體每個血管的內壁上，但由此引起的僵硬幾乎不易察覺，並且幾乎不會造成不便。但六十年後（或多或少，取決於自然體質和千百種偶然情況），這種變化很容易被察覺，甚至在身體表面。皺紋顯示液體比例減少，皮膚乾燥也是如此，這是由於血液和體液減少，而這些液體之前使皮膚濕潤、光滑和柔軟。身體的末梢變冷，不僅因為它們遠離運動中心，而且因為較小的血管被堵塞，無法再容納循環液體。隨著年齡增長，越來越少的血管是通暢的，能夠傳輸生命之流；除了較大的血管，其中大部分位於身體軀幹內。在極度老年時，動脈本身，即循環的主要工具，由於泥土的持續沉積，變得堅硬，甚至骨化，直到失去收縮能力，它們無法再推動血液，即使是通過最大的通道；結果，死亡自然而然地發生。因此，死亡的種子就播種在我們的本性之中！因此，從我們第一次出現在生命舞台的那一刻起，我們就一直在走向死亡：我們無論願意與否，都在準備歸於我們所來自的塵土！
6.現在讓我們簡要回顧一下整個敘述，它以無與倫比的簡潔方式呈現；一個沒有偏見的人，即使從中，也能推斷出這是上帝的話語。在祂認為最合適的時期（只有祂，那位從亙古到永遠洞察萬物可能性的上帝，才能判斷），全能者以其大能大力興起，創造了宇宙。「起初，他創造了」，從無中創造了，「天地萬物的物質」：（正如哈欽森先生所觀察的，原文正是此意：）然後「耶和華的靈」或氣息，「運行在水面上。」這裡有地、水、空氣；這是低等世界的四個元素或組成部分中的三個。「上帝說：『要有光。』就有了光。」藉著他全能的話語，光，即火，第四個元素，應運而生。他用這些元素，以各種方式修改並相互協調，組成了整個宇宙。「地生長了青草和結種子的菜蔬，並結果子的樹木，各從其類；」然後是各種動物，居住在水裡、空中和地上。但即使是異教徒也能觀察到，
*Sanctius his animal, mentisque capacius aluae Deerat adhuc!*
（比這些更神聖、心靈更廣闊的生物，仍然缺乏！）
仍然缺少一種更高層次的生物，能夠擁有智慧和聖潔。*Natus homo est.* 於是「上帝照著自己的形象造人，乃是照著他的形象造男造女！」注意這強調的重複。上帝沒有將他造成單純的物質，一塊沒有感覺、沒有智慧的泥土；而是一個像他自己一樣的靈，儘管披著物質的軀殼。因此，他被賦予了理解力；一個包含各種情感的意志；以及自由，一種以正確或錯誤的方式使用它們，選擇善惡的能力。否則，他的理解力或意志都將毫無用處；因為他必然像樹木一樣，無法擁有美德或聖潔。亞當，所有人類當時都包含在他裡面，自由地選擇了惡而非善。他選擇做自己的意志，而不是創造者的意志。他「沒有被引誘」，而是明知故犯地反叛了他的父和他的王。在那一刻，他失去了上帝的道德形象，部分也失去了自然形象：他變得不聖潔、愚蠢和不快樂。而「在亞當裡眾人都死了」：他使他所有的後裔都繼承了錯誤、罪咎、憂傷、恐懼、痛苦、疾病和死亡。
7.事實，我們周圍的一切，甚至整個世界的面貌，與這記載是何等精確地吻合！睜開你的眼睛！環顧四周！看那可觸摸的黑暗；看那無知和錯誤；看那萬千形式的罪惡；看那罪咎感、恐懼、憂傷、羞恥、懊悔，覆蓋著大地！看那罪惡的女兒——苦難。看哪，四面八方，疾病和痛苦，遍布天下每個國家；在每個時代，驅趕著可憐無助的人類兒女，走向死亡之門！從世界之初，他們就幾乎如此。直到萬物終結，他們仍將如此。
8.但創造者豈能輕視他自己手所造的工呢？這當然是不可能的！那麼，既然只有他能做到，他豈沒有為所有這些邪惡提供補救之道嗎？是的，他確實提供了！而且是充分的補救；完全足以應對這疾病。他已經實現了他的話語：他已經賜下「女人的後裔要傷蛇的頭」。——「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」這裡為我們所有的罪咎提供了補救之道：他「在木頭上親身擔當了我們的罪」。而且「若有人犯罪，我們有一位中保，就是那義者耶穌基督。」這裡也為我們所有的疾病，我們本性的一切敗壞提供了補救之道。因為上帝也藉著他兒子的代求，賜給我們他的聖靈，使我們「在知識上」更新，恢復他的自然形象；——開啟我們悟性的眼睛，用一切足以討上帝喜悅的知識光照我們；——也在他的道德形象上更新，即「公義和真實的聖潔」。假設這一切都已完成，我們就知道「萬事」都將「互相效力，叫愛上帝的人得益處」。我們憑著幸福的經驗知道，所有自然惡都改變了性質，轉變為善；憂傷、疾病、痛苦，都將成為醫治我們屬靈疾病的良藥。它們都將對我們有益；都將導向我們無可言喻的益處；使我們在世上時，更廣泛地「有份於他的聖潔」；為我們在天上所存留的冠冕，增添許多星辰。
9.看哪，上帝的公義與慈愛！——他的公義在於懲罰罪，懲罰那時我們所有人都包含在亞當腰中的罪，懲罰亞當和他的所有後裔；——他的慈愛在於為普遍的邪惡提供普遍的補救；在於命定第二個亞當為所有在第一個亞當裡死去的人而死；好叫「在亞當裡眾人都死了，照樣，在基督裡眾人也都要復活」；好叫「因一人犯罪，審判就臨到眾人，以致定罪；照樣，因一人行義，恩典就臨到眾人，以致稱義得生命」——「稱義得生命」，因為它與重生相連，是屬靈生命的開始，引導我們透過聖潔的生命，走向永生，走向榮耀。
10.應特別注意的是，「罪在哪裡顯多，恩典就更顯多了。」因為定罪與恩賜不同；我們現在可以獲得比我們所失去的無限更多的東西。我們現在可以達到比我們原本可能達到的更高程度的聖潔和更高程度的榮耀。如果亞當沒有犯罪，上帝的兒子就不會死：因此，上帝對人類那驚人的愛之例證就永遠不會存在，而這例證在所有時代都激發了祂兒女最高的喜樂、愛和感恩。我們可能愛創造者上帝、保守者上帝、統治者上帝；但卻沒有愛救贖者上帝的餘地。這是不可能存在的。地上聖徒和天上聖徒最高的榮耀和喜樂——被釘十字架的基督，將會缺失。我們那時就無法讚美祂，祂本有上帝的形像，卻不以自己與上帝同等為強奪的，反倒虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式，既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上！這現在是地上所有上帝兒女最崇高的主題；是的，我們不必猶豫地斷言，即使是天使、天使長和天上所有的眾軍也是如此。
「哈利路亞！」他們呼喊，「歸於天上的君王，歸於偉大永恆的『我是』；歸於那被殺又復活的羔羊，哈利路亞歸於上帝和羔羊！」