1.凡「從聖靈生的」——也就是重生、從神而生的人——是怎樣的呢？「重生」、「從神而生」或「從聖靈生」是什麼意思？成為神的兒子或兒女，或擁有「兒子的靈」又意味著什麼？我們知道，這些特權，憑著神白白的憐憫，通常是附屬於洗禮的（因此主在前面一節經文稱之為「從水和聖靈生」）；但我們想知道這些特權是什麼：什麼是新生？
2.也許沒有必要給它下一個定義，因為聖經也沒有給出定義。但由於這個問題對每個人都至關重要；因為「人若不重生」，不從聖靈生，「就不能見神的國」；我打算以最清晰的方式，正如我在聖經中所發現的，列出新生的標記。
### 一
1.第一個標記，也是所有其他標記的基礎，是**信心**。正如聖保羅所說：「你們藉著相信基督耶穌，都是神的兒女。」（加拉太書 3:26）聖約翰也說：「凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄」（*exousian*，權利或特權，或許更應如此翻譯）「作神的兒女。這等人不是從血氣生的，不是從肉體的情慾生的」（不是藉著自然生育），「也不是從人意生的」（不像那些被人類收養的孩子，他們內心沒有因此產生任何改變），「乃是從神生的。」（約翰福音 1:12-13）在他的普通書信中又說：「凡信耶穌是基督的，都是從神生的。」（約翰一書 5:1）
2.但使徒們在這裡所說的，並非僅僅是觀念上或理論上的信心。它不是單純地同意「耶穌是基督」這個命題；也不是同意我們信經中或舊約和新約中所有命題。它不只是單純地同意任何或所有這些可信之事，因為它們是可信的。若這樣說，就等於說（誰能聽得進去呢？）魔鬼也是從神生的；因為牠們有這種信心。牠們戰兢地相信，耶穌是基督，並且所有聖經都是神所默示的，真實如同神是真實的。它不僅僅是基於神的見證或神蹟的證據而同意神聖的真理；因為牠們也聽過祂口中的話，知道祂是忠實而真實的見證者。牠們不能不接受祂為自己和差祂來的父所作的見證。牠們也看見祂所行的奇妙工作，因此相信祂「是從神出來的」。然而，儘管有這種信心，牠們仍然「被鎖在黑暗的鎖鏈中，等候大日的審判」。
3.因為所有這些不過是**死的信心**。那真實、活潑的基督徒信心，凡擁有這信心的人，就是從神生的，它不僅是一種同意，一種理智的行為；更是一種神在人心中所動工的性情；「一種對神的確信和信靠，相信藉著基督的功勞，他的罪已蒙赦免，他已與神的恩寵和好。」這意味著人首先要**棄絕自己**；為了「在基督裡被尋見」，藉著祂蒙悅納，他完全拒絕一切「倚靠肉體」；他「無力償還」，不信靠自己的任何行為或義，他來到神面前，是一個失喪、悲慘、自我毀滅、自我定罪、無助、無望的罪人；一個完全「在神面前無話可說」的人。這種對罪的感受（常被那些說自己不認識的事物壞話的人稱為絕望），連同一個言語無法表達的完全確信，即我們的救恩唯獨來自基督，以及對那救恩的熱切渴望，必須先於活潑的信心，先於對那位「為我們藉著祂的死償還贖價，並以祂的生命成全律法」的基督的信靠。因此，這使我們從神而生的信心，「不僅是對我們信仰所有條款的相信，更是藉著我們主耶穌基督，對神憐憫的真實信靠。」
4.這使我們從神而生的信心，其直接而持續的果子，一個絕不能與之分離，甚至一小時也不能分離的果子，就是**勝過罪惡的能力**；——勝過各種外在的罪惡；勝過每一句惡言和惡行；因為基督的寶血一旦如此應用，它就「潔淨良心，脫離死行」；——也勝過內在的罪惡；因為它潔淨人心，脫離一切不聖潔的慾望和性情。聖保羅在羅馬書第六章中詳細描述了信心的這個果子。「我們這些」藉著信心「向罪死了的人，豈可仍在罪中活著呢？」他說。「我們的舊人已經與基督同釘十字架，使罪身滅絕，叫我們不再作罪的奴僕。」——「這樣，你們向罪也當看自己是死的；向神在基督耶穌裡，卻當看自己是活的。所以，不要容罪在你們必死的身上作王」，「反倒將自己獻給神，像從死裡復活的人。」「罪必不能作你們的主。——感謝神，因為你們從前是罪的奴僕，——現今卻得了釋放」——其明確的意思是，感謝神，雖然你們從前是罪的奴僕，但現在——「既從罪裡得了釋放，就作了義的奴僕。」
5.聖約翰也同樣強烈地宣稱神兒女這無價的特權；特別是關於其前一個方面，即勝過外在罪惡的能力。在他驚嘆於神豐盛恩慈的深奧之後，他曾呼喊：「你看父賜給我們是何等的慈愛，使我們得稱為神的兒女！親愛的弟兄啊，我們現在是神的兒女，將來如何，還未顯明；但我們知道，主若顯現，我們必要像他，因為必得見他的真體。」（約翰一書 3:1等）——他很快又補充說：「凡從神生的，就不犯罪，因神的道存在他心裡；他也不能犯罪，因為他是從神生的。」（約翰一書 3:9）但有些人會說：「沒錯：凡從神生的，就不**習慣性地**犯罪。」習慣性地！這從何而來？我沒讀到。聖經裡沒有這樣寫。神清楚地說：「他就不犯罪」；而你卻加上「習慣性地」！你是誰，竟敢修改神的聖言——「在這書上的話加添什麼」？我懇求你，要小心，免得神「將寫在這書上的災禍加在你身上」！特別是你所加的註釋，竟完全吞噬了經文：以至於藉著這種 *meqodeia planhs*（欺騙的詭計），寶貴的應許完全喪失了；藉著這種 *kubeia anqrvpvn*（人的詭詐和狡辯），神的話語變得毫無功效。哦，你這從這書上的話語中奪取的人，你奪走了它們的全部意義和精神，只留下一個確實可以稱為死文字的東西，要小心，免得神從生命冊上奪去你的份！
6.讓我們允許使徒藉著他整個論述的基調來解釋他自己的話。在本章第五節，他說：「你們知道，他」（基督）「曾顯現，是要除掉人的罪；在他並沒有罪。」他從中得出什麼結論呢？「凡住在他裡面的，就不犯罪；凡犯罪的，是未曾看見他，也未曾認識他。」（約翰一書 3:6）為了加強這重要教義，他先提出一個極其必要的警告：「小子們哪，不要被人誘惑。」（約翰一書 3:7）因為許多人會試圖這樣做；說服你，你可以不義，你可以犯罪，卻仍然是神的兒女！「行義的才是義人，正如他（基督）是義人一樣。犯罪的是屬魔鬼，因為魔鬼從起初就犯罪。」接著是：「凡從神生的，就不犯罪，因神的道存在他心裡；他也不能犯罪，因為他是從神生的。」使徒補充說：「從此就顯出誰是神的兒女，誰是魔鬼的兒女。」藉著這個明確的標記（犯罪或不犯罪），他們彼此區分開來。他在第五章中的話語也表達了同樣的意思：「我們知道凡從神生的，必不犯罪；從神生的，必保守自己，那惡者也就無法害他。」（約翰一書 5:18）
7.這活潑信心的另一個果子是**平安**。因為「我們既因信稱義」，所有罪惡都已塗抹，「就藉著我們的主耶穌基督得與神相和。」（羅馬書 5:1）這確實是我們的主在祂受死前一晚，鄭重地賜給所有跟隨祂的人的：「我留下平安給你們」（你們這些「信神」也「信我」的人），「我將我的平安賜給你們。我所賜的，不像世人所賜的。你們心裡不要憂愁，也不要膽怯。」（約翰福音 14:27）又說：「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裡面有平安。」（約翰福音 16:33）這就是「神所賜出人意外的平安」，一種自然人心中無法想像的靈魂寧靜，甚至屬靈人也無法言喻。這平安是地上和地獄的一切權勢都無法從他身上奪走的。波浪和風暴擊打它，卻不能搖動它；因為它建立在磐石上。它保守神兒女的心懷意念，在任何時候、任何地方。無論他們是安逸或痛苦，生病或健康，豐裕或匱乏，他們都在神裡面快樂。在任何景況下，他們都學會了知足，甚至藉著基督耶穌感謝神；因為他們深信「凡事都是最好的」，因為這是神對他們的旨意：因此，在人生的所有變遷中，他們的「心堅定不移，信靠主」。
### 二
1.第二個聖經中記載的、從神而生者的標記是**盼望**。因此，聖彼得對當時散居各地的所有神兒女說：「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神！他曾照自己的大憐憫，藉耶穌基督從死裡復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望。」（彼得前書 1:3）使徒說 *Elpida zvsan*，活潑的盼望；因為也有死的盼望，就像死的信心一樣；一種不是來自神，而是來自神和人的仇敵的盼望；——這從它的果子顯而易見；因為，正如它是驕傲的產物，它也是每一句惡言和惡行的根源；然而，凡心中有這活潑盼望的人，都「聖潔，像那召他的主是聖潔的」：凡能真實地對他在基督裡的弟兄說：「親愛的弟兄啊，我們現在是神的兒女，我們必要像他，因為必得見他的真體」的人，都「潔淨自己，像他（基督）是潔淨的」。
2.這盼望首先意味著：我們自己的靈或良心作見證，我們行事為人「是憑著神的純全和誠實」；其次，神的靈作見證，「與我們的靈同證」，或向我們的靈作見證，「我們是神的兒女」；「既是兒女，便是後嗣，就是神的後嗣，和基督同作後嗣。」
3.讓我們仔細觀察神自己在這裡教導我們關於祂兒女這榮耀特權的內容。這裡說誰作見證？不僅是我們的靈，還有另一個；就是神的靈：是祂「與我們的靈同證」。祂見證什麼？「我們是神的兒女」，「既是兒女，便是後嗣；就是神的後嗣，和基督同作後嗣」（羅馬書 8:16-17）；「如果我們與祂一同受苦」，如果我們捨己，如果我們天天背起自己的十字架，如果我們為祂的緣故樂意忍受逼迫或羞辱，「好叫我們也和祂一同得榮耀」。神的靈在誰裡面作這見證？在所有神的兒女裡面。使徒在前面幾節經文正是用這個論點來證明他們是神的兒女：「因為凡被神的靈引導的，都是神的兒子。」他說。「你們所受的，不是奴僕的靈，仍舊害怕；所受的，乃是兒子的靈，因此我們呼叫：『阿爸！父！』」接著說：「聖靈與我們的靈同證我們是神的兒女。」（羅馬書 8:14-16）
4.第十五節的措辭變化值得我們注意：「你們所受的，乃是兒子的靈，因此我們呼叫：『阿爸！父！』」你們，凡是神的兒子的人，憑著你們兒子的身份，都領受了那同一位兒子的靈，藉此我們呼叫：「阿爸！父！」我們，使徒、先知、教師（這個詞這樣理解並非不恰當），我們這些藉著我們你們得以相信的人，「基督的執事，神奧秘事的管家」。正如我們和你們有一位主，我們也有一位聖靈：正如我們有一種信心，我們也有一種盼望。我們和你們都受了「所應許的聖靈」為印記，這是你們和我們產業的憑據：同一位聖靈與你們和我們的靈同證，「我們是神的兒女。」（羅馬書 8:14-16）
5.這樣，聖經就應驗了：「哀慟的人有福了，因為他們必得安慰。」因為很容易相信，雖然憂傷可能先於神的靈與我們的靈同證（確實必須在某種程度上如此，當我們在恐懼和神忿怒臨到我們身上的感覺下呻吟時）；然而，一旦任何人感覺到它在自己裡面，他的「憂愁就變為喜樂」。無論他之前經歷了什麼痛苦；然而，一旦「那時刻來臨，他就不再記念那痛苦，因為喜樂」他已從神而生。也許，你們許多人現在有憂愁，因為你們「與以色列國民隔絕」；因為你們自知沒有這聖靈；你們「在世上沒有指望，沒有神」。但當保惠師來了，「那時你們的心就喜樂了」；是的，「你們的喜樂要滿足」，而且「這喜樂沒有人能從你們奪去。」（約翰福音 16:22）你們會說：「我們藉著我們的主耶穌基督，以神為樂；藉著他，我們現在已經領受了代贖」；「藉著他，我們得進入這恩典」（這恩典的狀態，恩寵，或與神和好）「中，並且歡歡喜喜盼望神的榮耀。」（羅馬書 5:2）聖彼得說，你們這些神「重生了你們，叫你們有活潑的盼望」的人，「是藉著神的能力蒙保守，直到得著所預備、到末世要顯現的救恩。因此，你們是大有喜樂，雖然暫時在百般的試煉中，或許會有些憂愁，叫你們的信心經過試驗，就比那經火試驗仍然能壞的金子更顯寶貴，可以在耶穌基督顯現的時候，得著稱讚、榮耀、尊貴。你們雖然沒有見過他，卻是愛他；如今雖不得看見，卻因信他就有說不出來、滿有榮光的喜樂。」（彼得前書 1:5等）確實是說不出來的！人的舌頭無法描述這在聖靈裡的喜樂。它是「隱藏的嗎哪，除了那領受的人，沒有人知道」。但我們知道，它不僅存留，而且在極深的苦難中滿溢。「神的安慰」對祂的兒女來說是微小的嗎，當所有世上的安慰都消失時？不是的。但當苦難最盛時，祂聖靈的安慰卻更加豐盛；以至於神的兒女「當毀滅來臨時，他們嘲笑」；嘲笑匱乏、痛苦、地獄和墳墓；因為他們認識那位「掌管死亡和陰間鑰匙」的，並將很快「把牠們扔進無底坑」；因為他們現在甚至聽到從天上發出的大聲音說：「看哪，神的帳幕在人間。他要與人同住，他們要作他的子民。神要親自與他們同在，作他們的神。神要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」（啟示錄 21:3-4）
### 三
1.第三個聖經中記載的、從神而生者的標記，也是所有標記中最大的，是**愛**；就是「神的愛藉著所賜給我們的聖靈，澆灌在我們心裡。」（羅馬書 5:5）「因為你們是兒子，神就差他兒子的靈進入你們的心，呼叫：『阿爸！父！』」（加拉太書 4:6）藉著這聖靈，他們不斷仰望神，視祂為他們和好且慈愛的父，他們向祂祈求日用的飲食，以及靈魂和身體所需的一切。他們不斷在祂面前傾心吐意，知道「他們向祂所求的，祂就給他們。」（約翰一書 5:15）他們的喜樂在祂裡面。祂是他們心中的喜樂；他們的「盾牌」，和他們「極大的賞賜」。他們靈魂的渴望是向著祂；「行祂的旨意」是他們的「飲食」；他們「心滿意足，如同飽足了骨髓肥油，口中也要以歡樂的嘴唇讚美祂。」（詩篇 63:5）
2.在這個意義上，「凡愛生他之神的，也愛從神生的。」（約翰一書 5:1）他的靈魂在神他的救主裡歡喜。他「誠實地愛主耶穌基督」。他如此「與主聯合」，以至於成為一靈。他的靈魂依戀著祂，選擇祂為全然可愛，「萬人中之首」。他知道，他感受到那句話的意思：「我屬我的良人，我的良人也屬我。」（雅歌 2:16）「你比世人更美，你的嘴唇滿有恩惠，因為神賜福給你，直到永遠！」（詩篇 45:2）
3.這對神的愛的必然果子是**愛我們的鄰舍**；愛神所造的每一個靈魂；不排除我們的仇敵；不排除那些現在「惡意利用和逼迫我們」的人；——這種愛使我們愛每個人如同愛自己；如同愛我們自己的靈魂。不，我們的主表達得更為強烈，教導我們「彼此相愛，正如祂愛我們一樣」。因此，寫在所有愛神之人心中的誡命，無非是：「我怎樣愛你們，你們也要怎樣彼此相愛。」現在，「我們從此就知道何為愛，就是他為我們捨命。」（約翰一書 3:16）那麼，「我們也應當為弟兄捨命」，正如使徒公正地推斷。如果我們覺得自己準備好這樣做，那麼我們就真正愛我們的鄰舍。那麼「我們就知道我們是已經出死入生了，因為我們」這樣「愛弟兄。」（約翰一書 3:14）「從此我們就知道」我們是從神而生的，我們「住在祂裡面，祂也住在我們裡面，因為祂已將祂的」慈愛「聖靈賜給我們。」（約翰一書 4:13）因為「愛是從神來的；凡」這樣「有愛的，都是從神生的，並且認識神。」（約翰一書 4:7）
4.但有些人可能會問：「使徒不是說，『我們遵守神的誡命，這就是愛他』嗎？」（約翰一書 5:3）是的，這也是愛我們的鄰舍，其意義與愛神相同。但你會從中推斷出什麼呢？難道遵守外在的誡命就是全心、全意、全靈、全力愛神，以及愛鄰舍如同愛自己的一切含義嗎？難道愛神不是靈魂的一種情感，而僅僅是一種外在的服事嗎？難道愛我們的鄰舍不是一種心靈的性情，而僅僅是一系列外在的行為嗎？提及對使徒話語如此荒謬的解釋，就足以駁斥它了。那段經文的明確無疑的意義是：——這是愛神的標誌或證明，是我們遵守第一條也是最大的誡命，以遵守祂其餘的誡命。因為真正的愛，一旦澆灌在我們心中，就會迫使我們這樣做；因為凡全心愛神的人，必會全力服事祂。
5.那麼，愛神的第二個果子（就其與愛神本身可區分而言）是**對我們所愛之神的普遍順服**，以及**與祂旨意的符合**；順服神所有內在和外在的誡命；心靈和生命的順服；在每一種性情中，以及在所有行為舉止中。其中最明顯的性情之一是「熱心行善」；渴望並渴慕以各種可能的方式向所有人行善；樂於「為他們耗盡自己，並被耗盡」，為每一個世人；不求今世的任何報酬，只求在義人復活時的賞賜。
### 四
1.我已如此清晰地闡述了我在聖經中發現的新生標記。神自己也如此回答了那個重要的問題：從神而生是什麼？如果訴諸神的聖言，那麼「凡從聖靈生的」就是如此。在神的靈的判斷中，成為神的兒子或兒女就是：藉著基督如此信靠神，以至於「不犯罪」，並在任何時候、任何地方都享有「神所賜出人意外的平安」。就是：藉著祂愛子如此盼望神，以至於不僅有「無虧的良心作見證」，而且有神的靈「與你們的靈同證你們是神的兒女」；從中必然會產生藉著祂「領受了代贖」而歡喜。就是：如此愛神，祂如此愛你們，如同你們從未愛過任何受造物：以至於你們被迫愛所有人如同愛自己；這種愛不僅永遠在你們心中燃燒，而且在你們所有的行動和言談中迸發出來，使你們的整個生命成為一個「愛的勞動」，一個持續不斷地順服這些誡命：「你們要憐憫，像神憐憫一樣」；「你們要聖潔，像我耶和華是聖潔的」；「你們要完全，像你們在天上的父完全一樣。」
2.那麼，你們這些如此從神而生的人是誰呢？你們「知道神所賜給你們的事」。你們清楚知道自己是神的兒女，並且「可以在祂面前向自己的心保證」。你們每個人，凡是留意這些話語的，都不能不真實地感覺和知道，此刻（向神回答，而不是向人！），你是否是神的兒女。問題不在於你在洗禮中成為了什麼（不要迴避）；而是，你現在是什麼？兒子的靈現在是否在你心中？讓你的心來回答。我不是問你是否從水和聖靈而生；而是你現在是否是聖靈的殿，祂住在你裡面？我承認你「受了基督的割禮」（正如聖保羅強調地稱洗禮）；但基督和榮耀的靈現在是否安息在你身上？否則「你的割禮就成了未受割禮」。
3.那麼，不要在心裡說：「我曾經受洗，所以我現在是神的兒女。」唉，這個推論絕不成立。有多少受洗的貪食者和醉酒者，受洗的說謊者和慣常發誓者，受洗的毀謗者和說惡言者，受洗的淫亂者、盜賊、勒索者？你們認為呢？這些人現在是神的兒女嗎？我實實在在地告訴你們，無論你是誰，凡屬於上述任何一種品格的，「你們是出於你們的父魔鬼，你們父的私慾你們偏要行。」我奉你們重新釘十字架的那位的名，並用祂對你們受割禮的先祖所說的話，呼喚你們：「你們這些蛇類，毒蛇的種類！怎能逃脫地獄的刑罰呢？」
4.確實，除非你們重生！因為你們現在都死在過犯和罪惡之中。那麼，說你們不能重生，說除了洗禮之外沒有新生，就是將你們所有人都定罪，將你們交給地獄，無助無望。或許有些人會認為這是公正和正確的。他們可能出於對萬軍之耶和華的熱心說：「是的，剪除罪人，亞瑪力人！讓這些基遍人徹底滅絕！他們罪有應得。」不；我和你，以及他們，都罪有應得，都該下地獄；我們現在沒有在不滅的火中，完全是出於憐憫，白白、不配得的憐憫。你會說：「但我們已經洗淨了」；我們「從水和聖靈」重生了。他們也是如此：因此，這絲毫不妨礙你們現在也可能像他們一樣。你們不知道嗎，「人所高舉的，在神看來卻是可憎惡的」？出來吧，你們這些「世上的聖徒」，你們這些受人尊敬的人，看看誰會向他們，向這些不配活在世上的可憐蟲，這些普通的妓女、姦夫、殺人犯，投下第一塊石頭。你們只管先學習那句話的意思：「凡恨他弟兄的，就是殺人的。」（約翰一書 3:15）「凡看見婦女就動淫念的，這人已經在心裡與她犯姦淫了。」（馬太福音 5:28）「你們這些淫亂的人哪，豈不知與世俗為友就是與神為敵嗎？」（雅各書 4:4）
5.「我實實在在地告訴你們，你們」也「必須重生。」「你們」也「若不重生，就不能見神的國。」不要再倚靠那根折斷的蘆葦杖，說你們在洗禮中重生了。誰否認你們那時成了神的兒女，天國的後嗣呢？但是，儘管如此，你們現在卻是魔鬼的兒女。因此，你們必須重生。當事情清楚時，不要讓撒旦把挑剔字眼的想法放進你們心裡。你們已經聽過神的兒女的標記是什麼：所有你們這些靈魂上沒有這些標記的人，無論受洗與否，都必須領受它們，否則你們無疑將永遠滅亡。如果你們已經受洗，你們唯一的希望就是——那些藉著洗禮成為神的兒女，但現在卻是魔鬼兒女的人，或許還能再次領受「權柄作神的兒子」；他們或許能再次領受他們所失去的，就是那「兒子的靈，在他們心中呼叫：『阿爸！父！』」
阿們，主耶穌！願每一個再次預備心尋求祢面的人，再次領受那兒子的靈，並呼喊：「阿爸！父！」願他現在再次有能力奉祢的名相信，以至於成為神的兒女；以至於知道並感覺到他「在祢的寶血裡得了救贖，就是罪得赦免」；並且他「不能犯罪，因為他是從神生的」。願他現在「重生，得著活潑的盼望」，以至於「潔淨自己，像祢是潔淨的」；並且「因為他是兒子」，願愛和榮耀的靈安息在他身上，潔淨他「脫離一切肉體和靈魂的污穢」，並教導他「敬畏神，得以成全聖潔」！