1.任何仔細思考前幾節經文的人，都會輕易發現詩人直接談論的是那些在邪惡中昌盛的惡人。這些人常常完全忘記自己是朝生暮死的受造物；他們活著彷彿永不會死去；彷彿他們目前的狀態將永遠持續；或者，至少他們確信自己「積存了許多財物，可供多年享用」；因此他們可以安心地說：「靈魂哪，你只管安逸，吃喝快樂吧！」但這是多麼悲慘的錯誤啊！上帝多麼頻繁地對這樣的人說：「你這無知的人哪！今夜你的靈魂就要被取走了！」那麼，說他們「何等忽然成為荒涼！」——滅亡，並落入可怕的結局，是多麼恰當啊！是的，「人睡醒了，就輕看夢；主啊，你醒了，也必輕看他們的影像。」
2.但我現在想把這個想法推得更遠；我想從普遍意義上來思考它，並展示人生與夢境之間有多麼相似。一位古代詩人將這種比較推得更遠，他稱生命為「影子的夢」。考利（Cowley）也如此，他呼喊道：
啊，生命，你這虛無的幼弟！
如此相似，我們將彼此錯認！
然而，撇開這些以及所有其他詩意的飛躍，我將嚴肅地探究這種相似之處何在；兩者之間的類比究竟如何構成。
3.為此，我首先要問：夢是什麼？你會說：「誰不知道這個？」你難道不該說：「誰知道？」自然界中還有什麼比這更神秘的嗎？誰沒有經歷過它，誰沒有做過上千次夢？然而，他解釋不了夢的本質，就像他無法掌握天空一樣。誰能對夢的源頭——睡眠——給出任何清晰、令人滿意的解釋呢？的確，許多醫生曾嘗試過，但都徒勞無功。他們對此談論得頭頭是道，但最終卻讓事情像以前一樣模糊不清。他們告訴我們它的一些特性和影響；但沒有人能說出它的本質是什麼。
4.然而，我們知道夢的起源，並且有一定程度的確定性。毫無疑問，有些夢源於身體目前的狀況；而另一些夢則可能由心靈的情緒引起。此外：聖經清楚地告訴我們，有些夢是由好天使的作為引起的；而另一些夢，無疑是由惡天使的力量和惡意造成的（如果我們敢於假設現在還有這樣的天使；或者，至少他們在世上還有什麼作為的話）。從同樣的神聖知識寶庫中，我們得知，在某些特殊場合，偉大的萬靈之父曾「在夢中和夜間的異象中」向人類的靈魂顯現自己。但是，這些夢中哪些源於自然影響，哪些源於超自然影響，我們許多時候無法確定。
5.我們又如何能確切區分夢境與清醒時的思緒呢？有什麼標準能讓我們確知自己是醒著還是睡著了？的確，我們一從睡夢中醒來，就知道自己剛才在做夢，現在醒了。但當我們仍在夢中時，又如何知道那是一個夢呢？夢是什麼？若要給出一個粗略而膚淺的，而非哲學性的解釋：它是一系列人物和事物在睡眠中呈現於我們腦海，而這些人物和事物只存在於我們的想像中。因此，夢是我們真實生活的一種偏離。它似乎是我們清醒時所說或所做之事的一種迴響。或者，我們可以說，夢是生命的一個片段，兩端斷裂；既不與之前的部分相連，也不與之後的部分相連。還有什麼比這個特點更好的方式來區分我們的夢境與清醒時的思緒呢？它就像一個括號，插入生命中，如同插入一段話語中，無論有無它，話語都能同樣順暢地進行。因此，我們可以藉此無誤地辨識一個夢——藉由它兩端斷裂；藉由它與之前或之後的真實事物沒有恰當的連結。
6.無需證明這些短暫的夢與人生的夢之間有著密切的相似之處。更有用的是闡明這個重要的真理；盡可能地將它呈現得引人注目。那麼，讓我們認真思考，在幾個顯而易見的細節中，一個剛從生命中醒來，在永恆中睜開眼睛的人的情況。
7.那麼，讓我們提出這個案例。假設我們面前有一個剛進入靈界的人。你難道不能這樣對這個新生的靈魂說話嗎？你曾在地上居住了四十年，或許五十年或六十年。但現在上帝改變了他的聲音：「你這睡著的人哪，醒過來！」你醒了；你起來了；你與這些貧乏短暫的影子再無瓜葛。起來，抖掉身上的塵土！看哪，這裡一切都是真實的！一切都是永恆的；一切都是永久的！遠比大地的根基，甚至比那下層天堂的柱子更穩固。現在你的眼睛睜開了，看看你周圍的一切是多麼難以言喻的不同！你在自己身上察覺到多麼大的變化！你的身體在哪裡——你這泥土的房屋？你的四肢、你的手、你的腳、你的頭在哪裡？它們躺在那裡，冰冷、麻木！
此後再無怒氣或羞恥，
將那無辜的泥土染紅；
動物的火焰已熄滅，
激情也已消逝。
不朽的靈魂發生了多麼大的變化！你看到周圍的一切；但如何看？不是用血肉之眼！你聽見；但不是藉由波動的空氣流，撞擊在伸展的薄膜上。你感覺；但以多麼奇妙的方式！你沒有神經將以太之火傳導到共同的感覺中樞；相反，你現在難道不是全然的眼、全然的耳、全然的感覺、全然的感知嗎？現在你徹底清醒了，你周圍的一切事物是多麼不同啊！你最近看到的房屋、花園、田野和城市在哪裡？河流、海洋和永恆的山脈在哪裡？難道我們的詩人只是在夢中發現，
大地從天上得此多樣樂趣，
坐落於山谷之間？
不，我懷疑所有這些都像煙霧一樣消失了，就在你從身體中醒來的那一刻。
8.不僅是存在的模式，以及你所處的地方（如果可以稱之為地方；儘管誰能定義或描述靈魂的地方呢？）會顯得多麼奇異，還有那未知領域的居民！無論他們是那些「沒有守住自己本位」的不幸靈魂，還是那些仍然「服事那將要承受救恩的人」的聖潔者。你現在被這些靈魂環繞著，他們的工作是多麼奇異啊！對於那些仍在地上做夢的人來說，這些工作是多麼苦澀啊！「我對整天坐在雲端，歌頌上帝沒有興趣。」其中一位（一位備受讚譽的才子，最近剛離世）說道。我們很容易相信他；他也不會有那樣的麻煩。然而，對於那些晝夜不停，不斷歌唱「聖哉，聖哉，聖哉，萬軍之耶和華！」的人來說，這並不是麻煩。
9.假設你們當中任何一位現在在上帝面前的人，情況就是如此。明天可能如此；或許今晚；或許今晚你的「靈魂就要被取走了」；生命的夢境可能結束，你可能醒來進入廣闊的永恆！看哪，那可憐的無生命軀殼躺在那裡，不久將被播種於朽壞和羞辱之中。但那不朽壞、不朽的靈魂在哪裡？它赤裸裸地站在上帝面前！同時，你一直在日光之下熱切投入的所有事務都怎麼樣了？你所有的勞苦和操心，你得到了什麼益處？你的錢財跟隨你嗎？不；你把它留下了——對你來說，這就像它消失在空氣中一樣！你華麗或昂貴的衣服跟隨你嗎？你的身體被塵土和腐朽所覆蓋。你的靈魂，的確被不朽所覆蓋。但是，哦！是怎樣的不朽？是幸福和榮耀的不朽；還是羞恥和永遠的蔑視？富貴顯赫的榮耀、排場，以及環繞你的讚譽在哪裡？都消失了；都「像影兒消逝」一樣不見了。「戲演完了。」蒙特雷先生看到子彈射穿他垂死主人的太陽穴時說道。[瑞典國王查理十二世，在弗雷德里克斯哈爾圍城戰中。]朝臣對此有何感想？不過是像一齣鬧劇或舞蹈的結束罷了。但當小丑睡著休息時，君王卻不然。儘管他對世上任何事物都不懼怕，他卻會身處地獄之門。徒勞的勇氣！在死亡的關頭，他緊握劍柄！但下一刻，當劍從他手中滑落，靈魂從他身體中離去時，他在哪裡？那時，輝煌的王權之夢——榮耀、毀滅城市、征服王國的夢——就此結束了！
10.「英雄何竟仆倒，戰具何竟滅沒！」在我們當中如此可怕的武器，對於永恆的居民來說算什麼？智慧人、學者、詩人、評論家何竟仆倒，他們的榮耀何竟消逝！美人何竟仆倒，那曾是眾人矚目的偶像！「唱歌的眾女都已衰微」，所有的樂器都被遺忘，這是多麼徹底的意義啊！你現在難道不相信（根據希伯來諺語）「活著的狗比死了的獅子更好」嗎？因為活著的人知道，是的，必須知道，除非他們頑固地拒絕，「他們必死」；但死了的人卻「一無所知」，無法減輕他們的痛苦，或減輕他們的悲慘。他們的「愛、恨、嫉妒」也都消逝了；所有這些都已飛逝；「他們在日光之下所行的一切事上，永不再有份了！」
11.那些最近還在深謀遠慮，說：「今天或明天，我們要到某城去，在那裡住一年，做買賣，得利。」他們的希望在哪裡？他們完全忘記了那句明智的勸告：「你們卻不知道明天會如何！你們的生命是什麼呢？你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了！」你所有的事務在哪裡？你世俗的憂慮、煩惱或承諾在哪裡？所有這些都像煙霧一樣消逝了；只剩下你的靈魂。它如何才能享受這個新世界呢？它對那看不見世界的對象和享受有興趣嗎？你的情感是否已從地上的事解脫，並定睛於天上的事——定睛於耶穌坐在上帝右邊的地方？那麼你們是蒙福的；當你們所愛的那位顯現時，「你們也要與他一同顯現在榮耀裡。」
12.但你如何看待你周圍的同伴呢？你的老朋友都走了；他們大部分可能已與你分離，永不復返。你現在的同伴是光明的天使嗎——服事的靈，剛才輕聲說：「姊妹靈魂，來吧！我們奉差遣引導你越過那深淵，進入亞伯拉罕的懷抱。」這些是什麼？一些義人的靈魂，你曾用「不義的錢財」幫助過他們；現在他們受你們共同的主差遣，來接待、歡迎你「進入那永遠的居所」。那麼，黑暗的天使很快就會辨認出他們在你身上沒有份。所以他們必須遠遠盤旋，或絕望地逃走。這些與你相識的快樂靈魂中，有些是曾與你一同在地上旅行，分擔你的試探；與你一同打那美好的仗，持定永生的人嗎？既然你們曾一同哭泣，你們現在可以一同歡樂，你和你的守護天使或許，是為了增加你對「脫離如此大的死亡」的感恩。他們可能會讓你看到下面的領域；那些
悲傷的區域，陰森的幽谷，那裡
和平與安息永不能居留。
看哪，另一方面，那些「從創世以來為你預備的居所」！哦，過去的夢境與現在呈現在你面前的真實景象之間，是多麼大的差異啊！抬頭看！看哪！
那永無黑夜的日子，
無需太陽；
耶穌的榮美在那裡展現
純潔而永恆的光芒！
往下看！那裡是多麼一個監獄啊！「在上方、下方和周圍的火焰之間！」還有什麼居民！多麼可怕、可怖的形狀，象徵著對上帝和人類的憤怒、嫉妒、狂怒、絕望，深植於內心——使他們對他們長期輕視的那位咬牙切齒！同時，他們看到那深淵對岸，義人在亞伯拉罕的懷抱中，這會安慰他們嗎？那是多麼一個地方啊！多麼一個「上帝的居所，在天上永存」！地球只是祂的腳凳；是的，
高天廣闊的穹蒼，
以及所有藍色的以太天空。
那麼，我們對它的居民說，
宣揚我們主的榮耀，
遍佈所有天上的街道；
祂無限的寶藏能提供
如此豐富的鋪路石供祂腳踏。
然而，那居所的榮耀與其偉大居民的榮耀相比，是多麼微不足道啊！在祂面前，所有頭生的光明之子，天使、大天使，以及所有天上的眾軍，他們充滿光明，也充滿愛，
不靠近，卻用雙翼遮蔽雙眼。
13.那麼，現在生命的夢境結束了，你完全清醒了，所有這些景象顯得多麼奇妙啊！甚至是你從未進入，也無法進入你心中想像的景象！所有那些「醒來後像祂」的人，現在都「滿足了」！他們現在擁有一份真實、堅固、不朽、「永不衰殘」的產業。同時，那些（撇開所有其他考量不談）選擇了那些現已消逝的短暫影子作為他們的產業，並將他們留在一個必須永遠存在的真實苦難深淵中的人，是多麼極其悲慘啊！
14.現在，考慮到每個仍在世上的人類兒女，遲早都必須從這個夢中醒來，進入真實的生命；我們每個人在我們巨大的改變來臨之前，關注這件事是多麼無限重要啊！不斷意識到我們所處的狀況是多麼重要啊！藉由一切可能的方法，將時間和永恆的概念連結起來是多麼明智啊！將它們如此結合，以至於當你想到其中一個時，另一個也會隨之浮現！將可見世界與不可見世界的概念連結起來；將暫時與屬靈、必死與不朽的存在連結起來，是我們最高的智慧。的確，在我們普通的夢中，我們通常在夢中時並不知道自己正在睡覺。就像我們在我們稱之為生命的夢中時也不知道一樣。但你現在可以意識到它！願上帝在你醒來進入火的裹屍布之前，賜予你這種意識！
15.宗教的本質為將時間與永恆、可見世界與不可見世界的概念連結起來，奠定了多麼奇妙的基礎啊！因為，宗教是什麼——我指的是合乎聖經的宗教，因為所有其他的都是最虛妄的夢。這種宗教的根基是什麼？它是以馬內利，上帝與我們同在！上帝在人裡面！天堂與地上相連！必死與不朽之間難以言喻的結合。因為「我們確實的團契」（所有基督徒都可以說）「是與父和祂的兒子耶穌基督相交。上帝已賜給我們永生；這生命在祂兒子裡面。」接下來是什麼？「人有了神的兒子就有生命；沒有神的兒子就沒有生命。」
16.但我們如何才能保持對此的持續意識呢？我常在清醒時想：「現在，當我睡著，看到這樣那樣的事物時，我會記得那只是一個夢。」然而，在夢境持續時我做不到；可能其他人也做不到。但生命的夢境則不同；即使它持續著，我們也確實記得它是一個夢。如果我們忘記了（我們確實容易忘記），朋友可以提醒我們。多麼希望這樣的朋友總是在身邊；一個會頻繁地在我們耳邊響起：「你這睡著的人哪，醒過來，從死裡復活！」你很快就會醒來進入真實的生命。你將赤裸的靈魂，站在靈界中，在偉大的上帝面前！務要現在持守住「祂在祂兒子裡賜給你的永生」！
17.上帝的生命多麼奇妙地延伸到整個宗教——我指的是合乎聖經的宗教！一旦上帝在罪人的心中啟示祂的兒子，他就能夠說：「我如今在肉身活著，是因信神的兒子而活；祂愛我，為我捨己。」他於是「歡歡喜喜盼望神的榮耀」，甚至有說不出來的喜樂。由於這信心和盼望，上帝的愛就澆灌在他心裡；這愛充滿了靈魂對全人類的愛，「就是律法的總結」。
18.信心、盼望和愛，這三者多麼奇妙地將上帝與人、時間與永恆連結起來！考慮到這一點，我們可以大膽地說：
願這影子的世界消逝；
願舊事都過去！
主啊，顯現！顯現來使我們歡欣，
隨著永恆之日的黎明！
哦，結束這必死的故事，
將這宇宙拋開！
來吧，永恆榮耀的君王，
現在降臨，迎娶你的新娘！
[1789年8月]