1.知識的渴望是人類內在天性中普遍存在的原則。它並非多變，而是存在於每個理性受造物中，除非被更強烈的慾望所壓制。而且它是永不滿足的：「眼看不足，耳聽不飽」；心靈也無法被任何程度的知識所滿足。它被植入每個人的靈魂中，是為了極好的目的。它旨在阻止我們安於世俗，將我們的思想提升到更高、更值得思考的對象，直到我們上升到所有知識和所有卓越的源頭，那位全智全能、滿有恩典的創造主。
2.然而，儘管我們對知識的渴望沒有界限，我們的知識本身卻有。事實上，它被限制在非常狹窄的範圍內；比一般人想像的，或學者們願意承認的，要狹窄得多：這是一個強烈的暗示（因為創造主不做徒勞無功的事），將來會有某種存在狀態，屆時那永不滿足的渴望將會得到滿足，而慾望與其對象之間將不再有如此巨大的距離。
3.人類目前的知識，恰好適應他當前的需要。它足以警告我們，並保護我們免受目前所面臨的大部分邪惡；並為我們在這個初生階段的存在，提供一切必需品。我們對周遭事物的性質和感官特質，了解得足以維持身體的健康和力量；我們知道如何獲取和準備食物；我們知道什麼衣物適合遮蔽身體；我們知道如何建造房屋，並為其配備所有必需品和便利設施；我們所知道的，恰好足以讓我們在這個世界上舒適地生活：但對於無數在我們之上、之下和周圍的事物，我們所知甚少，只知道它們存在。而在我們這深沉的無知中，既顯出上帝的良善，也顯出祂的智慧，祂在各方面限制了我們的知識，目的正是為了「使人脫離驕傲」。
4.因此，由於人類本性的構成，最智慧的人也「只知道一部分」。他們對創造主或祂的作為，所知的部分是何等微小！這是一個非常必要卻又令人不悅的主題；因為「虛妄的人想要有智慧」。讓我們暫時反思一下。願智慧和慈愛的上帝開啟我們的眼睛，使我們認識自己的無知！
I. 1. 首先從偉大的創造主本身談起。我們對上帝的認識是何等驚人地少！——我們對祂的本性、祂的本質屬性，所知的部分是何等微小！我們能對祂的無所不在形成什麼概念？誰能理解上帝如何同時存在於此地和每個地方？祂如何充滿浩瀚的空間？如果哲學家們否認真空的存在，只是指沒有任何地方是沒有上帝的，無限空間的每一個點都充滿了上帝，那麼肯定沒有人會質疑。但即便事實被承認，無所不在或遍在性是什麼？人類對此的理解，不亞於掌握整個宇宙。
2.艾薩克·牛頓爵士試圖用一個強烈的表達來闡明上帝的無所不在或無限性，他將無限空間稱為「神性的感官中樞」。甚至異教徒也毫不猶豫地說：「萬物都充滿了上帝」：這與祂自己的宣告完全等同：「我豈不充滿天地嗎？這是耶和華說的。」詩人多麼優美地闡明了這一點！「我往哪裡去躲避你的靈？我往哪裡逃避你的面？我若升到天上，你在那裡；我若下到陰間，你也在那裡。我若展開清晨的翅膀，飛到海極居住，就是在那裡，你的手也必引導我，你的右手也必扶持我。」但同時，我們對祂的永恆或無限性又能形成什麼概念呢？這樣的知識對我們來說太奇妙了：我們無法達到。
3.上帝的第二個本質屬性是永恆。祂在時間之前就已存在。或許我們更恰當地說，祂從亙古到永遠都存在。但永恆是什麼？一位著名作者說，神性的永恆是 vitae interminabilis tota simul et perfecta possessio：「永無止境生命的同時完整而完美的擁有。」但我們從這個定義中變得更聰明了嗎？我們對它的了解，與之前一樣。 「同時完整而完美的擁有！」誰能理解這句話的意思？
4.如果上帝確實像某些人所主張的那樣，在每個人的靈魂上印下了祂自己的形象，那麼我們肯定會理解這些以及祂的其他屬性；因為我們不能假設祂會給我們留下一個錯誤或不完美的自我形象；但事實是，從來沒有人，現在也沒有人，在自己的靈魂上發現任何這樣的形象。我們對上帝所知甚少（除了我們從聖者那裡得到的啟示），並非來自任何內在的印記，而是逐漸從外界獲得的。「上帝的不可見之物」，如果它們被認識，都是「從所造之物中被認識的」；不是從上帝寫在我們心中的，而是從祂寫在祂所有作為中的。
5.因此，我們應當從祂的作為，特別是祂的創造之工中，學習認識上帝。然而，我們對這些事物的了解是何等微不足道，這實在難以想像。從遠處的事物開始：誰知道宇宙延伸到多遠？它的界限是什麼？當宇宙的界線被拉開，當上帝說：「世界啊，這就是你的周圍！」時，一同歌唱的晨星可以告訴我們。但超越恆星的一切，對人類而言是完全隱藏的。我們對恆星又了解多少？誰能數算它們的數目？即使是其中一小部分，它們混合的光芒形成了我們所稱的「銀河」？誰知道它們的用途？它們是許多照亮各自行星的太陽嗎？還是它們只為此服務（如哈欽森先生所假設的），並以某種未知的方式，促成光和靈的永恆循環？誰知道彗星是什麼？它們是尚未完全形成的行星，還是被大火毀滅的行星？或者它們是完全不同性質的物體，我們無法形成任何概念？誰能說出太陽是什麼？我們知道它的用途；但誰知道它是由什麼物質組成的？不，我們甚至還無法確定它是流體還是固體！誰知道太陽與地球的精確距離？許多天文學家確信是一億英里；另一些人則認為只有八千六百萬英里，儘管通常認為是九千萬。但同樣偉大的人說，它不超過五千萬；其中一些人說，只有一千二百萬：最後是羅傑斯博士，他證明它正好是二百九十萬英里！我們對這個光榮的天體，這個低等世界的眼睛和靈魂，所知甚少！對環繞它的行星，甚至對我們自己的行星——月球，也同樣如此。有些人確實發現了
月球斑駁的球體上有河流和山脈；
甚至標出了它所有的海洋和大陸！——但歸根結底，我們對這件事一無所知。對於所有天體中最接近我們的，我們只有純粹不確定的猜測。
6.但讓我們來看看更近的事物，並探究我們對它們的了解有多少。我們對光這個奇妙的物體了解多少？它是如何傳遞給我們的？它是從太陽持續不斷地流出嗎？還是太陽推動靠近其軌道的粒子，然後如此傳遞，直到其系統的邊緣？再者：光有引力嗎？它吸引還是排斥其他物體？它是否受制於所有其他物質所遵循的一般定律？或者它是一種獨特的物質（sui generis），與所有其他物質完全不同？它與電流相同嗎？是什麼阻止了它的流動？為什麼玻璃瓶只能充電到某個點，而不能再多？關於這個問題，還可以提出一千個問題，沒有人能回答。
7.但我們肯定了解我們呼吸的空氣，它四面八方環繞著我們。憑藉其卓越的彈性，它是大自然的總彈簧。但彈性是空氣的本質，與之不可分離嗎？不，最近無數實驗證明，空氣可以被固定，也就是說，可以失去其彈性，然後再生成或恢復彈性。因此，它之所以有彈性，只是因為它與電火相連。而這種電火或以太火，難道不是自然界中唯一真正本質的彈性嗎？誰知道露水、雨水和所有其他水蒸氣在空氣中上升和下降的力量是什麼？我們能用普通原理來解釋這些現象嗎？還是我們必須承認，正如一位最近的聰明作者所說，這些原理完全不足；而且它們無法被理性地解釋，除非基於電的原理？
8.現在讓我們降到我們腳下的土地，這片上帝特別賜給人類兒女的土地。人類兒女了解這片土地嗎？假設這個地球的直徑是七八千英里，我們對它了解多少？或許只有表面的一兩英里：這是人類技術所能穿透的範圍。但誰能告訴我們，在石頭、金屬、礦物和其他化石的區域之下是什麼？這只是一層薄薄的地殼，與整體相比微不足道。誰能告訴我們地球的內部是什麼？它們由什麼組成？是否存在一個中心火，一個巨大的儲藏庫，不僅供應火山，而且（儘管我們不知道如何）促進寶石和金屬的成熟；甚至可能促進植物的生長和動物的福祉？或者，大深淵仍然包含在地球的內部，一個水的中心深淵？誰曾見過？誰能說出？誰能給一個理性的探究者任何確鑿的答案？
9.地球表面仍有多少部分是我們完全未知的！我們對南北極地區，無論是歐洲還是亞洲，了解得何其少！對非洲或美洲內陸這些廣闊的國家，了解得何其少！我們對廣闊的海洋，這個覆蓋地球大部分面積的巨大深淵所包含的事物，了解得更少。它的大部分空間對人類來說是無法進入的，所以我們無法知道它們是如何佈置的。我們對陸地上直接映入眼簾的事物，了解得何其少！即使是最簡單的金屬或石頭：我們對它們的性質和特性了解得何其不完全！誰知道是什麼區分金屬與所有其他化石？答案是：「它們更重。」非常正確；但它們更重的原因是什麼？金屬與石頭之間，或一種金屬與另一種金屬之間，金與銀之間，錫與鉛之間，有什麼具體的區別？這對人類而言都是謎。
10.讓我們繼續談植物界。誰能證明任何植物的汁液在其血管中進行規律的循環，或者沒有？誰能指出不同種類植物之間的具體差異，或者它們組成部分的特殊內部構造和排列？是的，世上哪個人能徹底了解天下任何一種植物的性質和特性？
11.關於動物：所謂的微生物是真正的動物嗎？如果是，它們是否與宇宙中所有其他動物本質上不同，因為它們不需要任何食物，不繁殖也不被繁殖？它們根本不是動物，而只是處於發酵狀態的無生命物質粒子嗎？最聰明的人對整個生殖過程，甚至人類的生殖，是何等完全無知！確實，在創造主的書中，我們所有的肢體都已寫下，「日日被塑造，那時其中尚無一個」：但最初的跳動點（punctum saliens）是如何被賦予運動的？不朽的靈魂何時、如何被加到無感的泥土中？這一切都是奧秘：我們只能說：「我受造奇妙可畏。」
12.關於昆蟲，最近有許多發現。但所有已發現的，與未發現的相比，是何等微不足道！有多少百萬種昆蟲，因其極其微小，完全逃脫了我們所有的探究！事實上，即使是最大動物的微小部分，也逃脫了我們最大的努力。我們對魚類的了解比對昆蟲的了解更完整嗎？水生生物的大部分，如果不是絕大部分，對我們來說是完全隱藏的。海生動物的種類可能與陸生動物一樣多。但我們對其中有多少了解呢！而且我們對這少數的了解也微乎其微。我們對鳥類了解得稍多一些：但確實也只是少許。因為對許多鳥類，我們幾乎只知道它們的外形。我們知道其他一些鳥類的一些明顯特性，主要是那些常出現在我們家中的鳥類。但我們對它們也沒有徹底、充分的了解。我們對野獸了解多少！我們不知道不同物種，甚至同一物種的個體，以及經常是來自同一父母，同一雄性和雌性動物的後代，它們不同的性情和特質從何而來。它們是單純的機器嗎？那麼它們就無法感受快樂或痛苦。不，它們甚至沒有感官；它們既看不見也聽不見；它們既沒有味覺也沒有嗅覺。更不用說它們現在，或記憶，或移動，除了從外部被推動之外。但所有這些，正如日常實驗所示，與事實完全相反。
13.好吧；但如果我們什麼都不知道，難道我們不了解我們自己——我們的身體和靈魂嗎？我們的靈魂是什麼？我們知道它是一個靈。但靈是什麼？在這裡我們完全停滯了。靈魂寄居在哪裡？在松果體中？在整個大腦中？在心臟中？在血液中？在身體的任何一個部分中？或者（如果有人能理解這些術語）「無處不在，無處不有」？靈魂如何與身體結合？一個靈魂或一塊泥土？是什麼秘密的、難以察覺的鏈條將它們連接在一起？最智慧的人能對這些簡單的問題中的任何一個給出滿意的答案嗎？
至於我們自己的身體，我們了解得何其少！在一個晚上的睡眠中，一個健康的人排汗量比不排汗時少四分之一。誰能解釋這個現象？肌肉的肉是什麼？構成它的纖維是否有確定的尺寸，只能被分割到某個程度？還是它們可以無限分割？肌肉如何通過充氣而收縮？但它充的是什麼？如果是血液，那血液從何而來？當肌肉放鬆時，它又去向何方？神經是通透的還是實心的？它們如何作用？是通過振動還是傳遞動物精神？誰知道動物精神是什麼？它們是電流嗎？睡眠是什麼？它包含什麼？夢是什麼？我們如何區分夢與清醒時的想法？我懷疑沒有人知道。哦，我們對上帝的整個創造了解得何其少！
II. 1. 但我們對祂護理的作為，是否比對祂創造的作為更熟悉呢？宗教的首要原則之一是，祂的國度統治萬有：所以我們可以自信地說：「耶和華我們的主啊，你的名在全地是何其美！」認為機遇統治世界，或在世界的治理中有任何份額，這是一種幼稚的觀念：不，即使在那些在俗人眼中看似完全偶然的事情中，也沒有機遇。「籤擲入懷，定事由耶和華。」我們蒙福的主自己已將此事置於所有可能的疑慮之外：「麻雀若沒有你們父的許可，一個也不能掉在地上；」（為了更強烈地表達這件事）「就是你們的頭髮，也都被數過了。」
2.雖然我們深知這個普遍的真理，即萬事都由上帝的護理所治理；（異教演說家甚至說：Deorum moderamine cuncta geri，意即「萬事皆由神明掌管」）；然而，我們對這個普遍真理所包含的細節，了解得何其少！我們對祂在國家、家庭或個人方面的護理作為，了解得何其少！在所有這些方面，都有我們悟性無法測透的深奧之處。我們現在只能理解祂道路的一小部分；其餘的我們將來才會知道。
3.即使對於整個國家，我們對上帝對他們的護理作為了解得何其少！東方世界曾有多少無數國家興盛一時，令周圍所有國家膽戰心驚，如今卻從地球表面被掃除，他們的紀念也隨之消逝！西方的情況也無異。在歐洲，我們也讀到許多龐大而強大的王國，如今只剩下名字：人民已消失無蹤，彷彿從未存在過。但為何全能的世界統治者樂意用毀滅的掃帚將他們掃除，我們無法得知；因為繼承他們的人，許多時候並不比他們好多少。
4.然而，不僅僅是對於古代國家，上帝的護理安排對我們來說是完全不可理解的：同樣的困難現在也存在。我們無法解釋祂目前對地球居民的作為。我們知道，「耶和華善待萬人，祂的慈悲覆庇祂一切所造的。」但我們不知道如何將這與祂目前的護理安排協調一致。現今，地球上幾乎每個地方不都充滿了黑暗和殘酷的居所嗎？特別是廣大而人口眾多的印度斯坦帝國，處於何等境地！有多少十萬計的貧窮、安靜的人民被殺害，他們的屍體被遺棄，如同地上的糞土！太平洋中無數的島嶼（儘管那裡沒有英國暴徒）處於何等境地！他們的狀況與狼和熊相比，是何等微不足道！誰關心他們的靈魂或身體呢？但人類的父不關心他們嗎？哦，護理的奧秘！
5.誰關心成千上萬，甚至數百萬的非洲苦難人民？這些可憐的羊群（如果不是理性生物，也是人類！）不是不斷地被趕到市場，像牲畜一樣被賣到最卑劣的奴役中，除了死亡之外，沒有任何解脫的希望嗎？誰關心那些被遺棄的人類，那些眾所周知的霍屯督人？確實，一位最近的作家費盡心力將他們描繪成一個值得尊敬的民族：但其動機不易說明；因為他自己承認（這是他們優雅舉止的一個例子），生羊和其他牲畜的內臟不僅是他們最美味的食物，也是他們手臂和腿部的裝飾；而且（這是他們宗教的一個例子），兒子只有在將母親打得半死之後才被算作男人；當父親年老時，他會將父親綁在一個小茅屋裡，讓他在那裡餓死！哦，慈悲的父啊！這些是祢親手所造的，是祢兒子寶血所買贖的嗎？
6.貧困的美洲印第安人，無論是文明還是宗教狀況，也好不到哪裡去！也就是說，他們是可憐的殘餘：因為在某些省份，他們中沒有一個人倖存。在伊斯帕尼奧拉島，當基督徒首次到達那裡時，有三百萬居民。現在只剩下不到一萬二千人。而這些人，或散佈在南美洲或北美洲東部大陸的其他印第安人，處於何種境地？他們沒有宗教；沒有任何形式的公開崇拜！上帝不在他們所有的思想中。他們大多數人根本沒有民事政府；沒有法律；沒有地方官員；但每個人都做自己眼中看為對的事。因此，他們每天都在減少；而且，很可能在一兩個世紀內，他們將一個不剩。
7.然而，歐洲的居民並非處於如此悲慘的境地。他們處於文明狀態；他們有有用的法律，並由地方官員治理；他們有宗教；他們是基督徒。我恐怕，無論他們是否被稱為基督徒，許多人並沒有多少宗教信仰。你對成千上萬的拉普蘭人、芬蘭人、薩摩耶德人、格陵蘭人，以及所有居住在高緯度北方地區的人有何看法？他們像綿羊或牛一樣文明嗎？將他們與馬或我們任何家畜相比，都是給他們太多的榮譽。再加上，數以萬計的人類野蠻人正在西伯利亞的雪地中受凍，以及同樣多，甚至更多，在韃靼沙漠中遊蕩的人。再加上成千上萬的波蘭人和莫斯科人；以及來自歐洲土耳其的所謂基督徒。而「上帝如此愛」這些人，「甚至將祂的獨生子賜給他們，叫他們不致滅亡，反得永生」嗎？那麼他們為何如此？哦，奇蹟中的奇蹟！
8.在上帝對基督教本身的安排中，難道沒有同樣神秘之處嗎？誰能解釋為什麼基督教沒有像罪一樣廣泛傳播？為什麼藥物沒有被送到每個發現疾病的地方？但唉！它沒有：「它的聲音」現在「沒有傳遍全地」。毒藥已散佈到全球，解藥卻在六分之一的地方都不知道。不，上帝的智慧和良善為何容許解藥本身被如此嚴重地摻假，不僅在羅馬天主教國家，而且幾乎在基督教世界的每個地方？它被摻假，經常混入無用，甚至有毒的成分，以至於它保留了很少，甚至沒有其原始的功效。是的，它被許多上帝派去施藥的人徹底摻假，以至於它使原本旨在治癒的疾病增加了十倍的惡性！因此，在基督徒中，幾乎找不到比異教徒更多的憐憫或真理。不，有人斷言，而且我恐怕是真的，許多被稱為基督徒的人比他們周圍的異教徒更糟糕：更放蕩，更沉溺於各種邪惡，既不敬畏上帝，也不顧及人！哦，誰能理解這個！那位高於至高者的，難道不顧及嗎？
9.上帝對特定家庭的許多安排，對我們來說同樣不可理解。我們完全無法理解，為何祂使一些人致富、得榮耀、掌權，同時卻使另一些人貧困，遭受各種苦難。有些人凡事亨通，財富滾滾而來；而另一些人儘管辛勞工作，卻難以維持溫飽。或許前者的繁榮和讚譽持續到他們離世；而後者卻終生飲盡苦杯——儘管我們看不出前者繁榮或後者苦難的任何原因。
10.我們同樣無法解釋上帝對個人的安排。我們不知道為什麼這個人的命運被安排在歐洲，那個人的命運在美洲的荒野；為什麼一個人出生於富裕或高貴的家庭，另一個人出生於貧困的父母；為什麼一個人的父母強壯健康，另一個人的父母卻虛弱多病；因此他一生都過著悲慘的生活，遭受貧困、痛苦和無數誘惑，卻找不到逃脫的方法。有多少人從嬰兒時期就被這樣的親戚包圍，以至於他們似乎沒有機會（正如一些人所說），沒有可能對自己或他人有用？為什麼他們在自己選擇之前，就被捲入這樣的關係中？為什麼有害的人會出現在他們的道路上，以至於他們不知道如何逃避他們？為什麼有用的人卻從他們眼前隱藏，或在他們最需要的時候被奪走？哦，上帝啊，祢的判斷或旨意是何等難測！深不可測，我們的理性無法測透：祢執行這些旨意的方式，我們的智慧也無法追蹤！
III. 1. 我們對祂恩典的作為，是否比對祂護理的作為更能探究呢？沒有什麼比「非聖潔沒有人能見主」更確鑿的了。那麼，為什麼絕大多數人類，據我們判斷，從母腹中就被剝奪了所有聖潔的途徑和可能性呢？例如：一個霍屯督人、一個紐西蘭人，或一個新地島的居民，如果他在那裡生老病死，他有可能知道聖潔是什麼意思嗎？或者因此而達到聖潔嗎？是的，但有人可能會說：「他在出生前，在一個前世中犯了罪。因此他被安置在如此不利的境地。而這只是純粹的憐憫，讓他有第二次的機會。」我回答：假設有這樣一個前世，你所稱的第二次機會實際上根本不是機會。他一出生到這個世界，就完全受制於他野蠻的父母和親戚，他們從理性萌芽之初就以同樣的無知、無神論和野蠻來培養他。他沒有機會，可以這麼說；他沒有可能接受更好的教育。那麼他有什麼機會呢？從他來到這個世界直到他再次離開，他似乎都處於一種可怕的必然性之下，生活在所有不敬虔和不義之中。但這是怎麼回事？上帝所造的數百萬靈魂，怎麼會這樣呢？祢不是「地極和廣闊海洋中所有餘民的上帝」嗎？
2.我希望大家注意，如果這被用作反對啟示的異議，那麼這個異議對自然宗教和啟示宗教同樣適用。如果它具有決定性，它不會把我們推向自然神論，而是推向徹底的無神論。它不僅會反對基督教啟示，也會反對上帝的存在。然而，我看不出我們如何能避免它的力量，除非將一切歸結為上帝不可測的智慧，同時深信我們的無知和無法測透祂的旨意。
3.即使在我們這些蒙受遠超他們恩惠的人當中——我們被託付了上帝的聖言，祂的話是我們腳前的燈，是我們路上的光——祂的安排中仍然有許多我們無法理解的情況。我們不知道為什麼祂容許我們在未被定罪之前，如此長久地走自己的路。或者為什麼祂使用這個或那個工具，以這種或那種方式。而我們定罪的過程中，伴隨著成千上萬我們不理解的情況。我們不知道為什麼祂容許我們等待這麼久，才在我們心中啟示祂的兒子；或者為什麼這種從黑暗到光明的轉變，伴隨著這樣那樣的特定情況。
4.毫無疑問，將「時候和日期保留在自己權柄之下」是上帝獨有的特權。我們無法給出任何理由，為什麼兩個同樣渴望救恩的人，一個立刻蒙上帝恩寵，另一個卻要哀傷數月或數年。一個人一呼求上帝，就得到回應，並因信而充滿平安和喜樂；另一個人尋求祂，而且似乎帶著同樣的真誠和熱切，卻在數週、數月或數年內找不到祂，也感受不到祂的恩寵。我們深知這絕不可能是由於任何絕對的預定，將一個人出生前就註定永恆的榮耀，另一個人註定永恆的火；但我們不知道其中的原因：上帝知道就夠了。
5.同樣地，上帝賜予祂聖潔恩典的方式和時間也大相徑庭，祂藉此使祂的兒女能將他們全心全意獻給祂，而我們對此完全無法解釋。我們不知道為什麼祂對某些人甚至在他們祈求之前就賜予這恩典（我們曾見過一些無可置疑的例子）；對某些人則是在他們尋求了幾天之後；卻又允許其他信徒為此等待可能二十、三十或四十年；甚至還有一些人，直到他們靈魂歸回祂之前幾小時，甚至幾分鐘。對於伴隨「我必給你行割禮，使你盡心盡性愛耶和華你的上帝」這偉大應許實現的各種情況，上帝無疑有祂的理由；但這些理由通常對人類兒女是隱藏的。再者：有些能夠盡心盡性愛上帝的人，毫無間斷地保持著這份祝福，直到他們被帶到亞伯拉罕的懷裡；另一些人卻沒有保持，儘管他們沒有意識到自己曾使上帝的聖靈擔憂。這我們也不明白：我們在此不「知道聖靈的心意」。
IV. 我們對自身無知的深刻體認，能讓我們學到幾項寶貴的教訓。首先，我們可以從中學到謙卑的功課；不要「看自己過於所當看的」，特別是在理解力方面，而是要「看得合乎中道」；要徹底確信我們自己沒有能力想出一個好的念頭；若非我們有「從聖者來的恩膏」常「住在我們裡面」；若非那知道人心中一切的幫助我們的軟弱；若非「人裡面有靈賜予智慧」，以及聖者的默示「賜予悟性」，我們每走一步都可能跌倒，生命中的每一刻都可能犯錯。
其次，我們可以從中學到信心的功課，即對上帝的信靠。對自身無知的完全確信，可以教導我們完全信賴祂的智慧。它可以教導我們（這並不像人們想像的那麼容易）去信靠那看不見的上帝，甚至超越我們所能看見的！它能幫助我們學習那個艱難的功課，就是「將」我們自己的「計謀」（或更確切地說，是「推論」，這個詞的本義）「攻破」，「又將各樣的計謀，各樣攔阻人認識上帝的那些自高之事，一概攻破了，又將人所有的心意奪回，使它都順服基督。」目前，有兩大障礙阻礙我們對上帝處理人類事務做出正確判斷。其一，關於每個人，有無數的事實是我們不知道也無法知道的。它們目前對我們隱藏，被難以穿透的黑暗遮蔽，無法被我們探究。其二，即使我們知道人的行為，我們也無法看見人的思想。我們仍然不知道他們的意圖；沒有這一點，我們就無法很好地判斷他們的外部行為。意識到這一點，我們就「不要在時候未到以前論斷」祂的護理安排；直到祂將「暗中的隱情」顯露出來，並顯明「人心的意念」。
第三，從我們對自身無知的意識中，我們可以學到順服的功課。我們可以學會隨時隨地說：「父啊，不要照我的意思，只要照你的意思。」這是我們蒙福的主（作為人）在世上時所學到的最後一課。祂在低頭斷氣之前，無法超越「不要照我的意思，只要照你的意思」。願我們也在此事上與祂的死相符，好使我們能完全認識「祂復活的大能」！
[於布里斯托講道，1784年3月5日]