1.在這封書信中，聖約翰不是寫給某個特定的教會，而是寫給當時所有的基督徒；儘管他更特別地寫給他當時居住地區的信徒。透過他們，他也在向所有後世的基督教會說話。
2.在這封信，或者說這篇短文（因為他當時與那些直接受文者同在，很可能因為年事已高，無法再向他們講道），他沒有直接論述聖保羅所談的信心；也沒有論述聖保羅、聖雅各和聖彼得都曾提及的內在與外在的聖潔；而是論述所有這些的基礎——信徒與聖父、聖子、聖靈之間那幸福而聖潔的相交。
3.在序言中，他描述了他寫作和說話的權柄（約翰一書 1:1-4），並明確指出他此次寫作的目的。書信的結尾與序言完美呼應，更詳盡地解釋了相同的目的，並三次重複「我們知道」來概括我們與神相交的標誌（約翰一書 5:18-20）。
4.這篇短文本身首先分別論述了：與聖父的相交（約翰一書 1:5-10）；與聖子的相交（約翰一書 2-3章）；與聖靈的相交（約翰一書 4章）。
其次，它聯合論述了聖父、聖子、聖靈的見證；基督裡的信心、由神而生、愛神愛人、遵守祂的誡命以及勝過世界，都以此為基礎（約翰一書 5:1-12）。
5.總結始於（約翰一書 5:18）：「我們知道凡從神生的」，就是那看見並愛神的人，「就不犯罪」，只要這愛心的信心存留在他裡面。「我們知道我們是屬神的」；藉著聖靈的見證和果子，我們是神的兒女；「全世界」，所有沒有聖靈的人，「都臥在那惡者手下」。他們存在、生活、居住在惡者裡面，正如神的兒女居住在聖者裡面一樣。「我們知道神的兒子已經來到，且賜給我們」屬靈的「悟性，使我們認識那位真實的」，就是那信實真實的見證者。「我們也在那位真實的裡面」，如同枝子在葡萄樹上。「這是真神，也是永生。」
在思考這些重要的話語時，我們可以探討：
一、祂如何是真神？
二、祂如何是永生？然後，我將
三、補充幾點推論。
一、1. 首先，我們可以探討，祂如何是真神？祂是「超乎萬有之上，永遠可稱頌的神」。祂「從起初」就「與神同在」，從永恆就與聖父同在，「祂就是神。祂與父原為一」；因此，「祂不以自己與神同等為強奪」。因此，受聖靈感動的作者們將至高神的一切稱號都歸於祂。他們一再稱祂為耶和華——這不可傳遞的聖名，從未賜給任何受造物。他們將神的一切屬性和一切作為都歸於祂。所以我們無需猶豫地宣告祂是「從神而來的神，從光而來的光，從真神而來的真神：榮耀與父同等，威嚴與父同永恆」。
2.祂是真神，是萬物的唯一原因，唯一的創造者。「萬有都是靠祂造的，無論是天上的，地上的」，——是的，連地和天本身也是；但這裡提到居民，因為他們比居所更尊貴——「能看見的，不能看見的」。其各個種類也隨後列出：「或是有位的，主治的，執政的，掌權的」。聖約翰也說：「萬物是藉著祂造的；凡被造的，沒有一樣不是藉著祂造的。」因此，聖保羅將詩篇作者那些強有力話語應用在祂身上：「主啊，你起初立了地的根基；天也是你手所造的。」
3.作為真神，祂也是祂所造萬物的維繫者。祂藉著祂權能的話語，就是那使萬物從無到有的話語，承載、扶持、維繫著一切受造物。正如這對它們存在的開始是絕對必要的，對其持續存在也同樣必要：如果祂全能的影響力被撤回，它們就無法再存留片刻。將一塊石頭舉在空中；你一鬆手，它自然就會掉到地上。同樣地，如果祂的手撤回片刻，受造物就會歸於虛無。
4.作為真神，祂也是萬物的保守者。祂不僅使它們存在，而且按照它們各自的本性，將它們保守在適當的良好狀態中。祂將它們保守在各自的關係、聯繫和依賴中，使它們構成一個存在系統，形成一個完整的宇宙，都按照祂旨意的籌劃。這句話表達得何等有力而優美：*Ta panta en autv sunesthken*。「萬有都是靠祂而立」；或者更確切地說，「萬有都是藉著祂並在祂裡面被緊密地結合為一個系統」。祂不僅是整個宇宙的支撐，也是其黏合劑。
5.我要特別指出（這或許尚未被充分觀察到），祂是宇宙中所有運動的真正發起者。的確，祂賜予靈體微小的自發運動能力，但沒有賜予物質。所有物質，無論何種，都是絕對且完全惰性的。它不能，也無法在任何情況下自行移動；每當它的任何部分看似移動時，實際上都是被其他事物所移動。看那塊俗稱在海上移動的木頭！它實際上是被水移動的。水是被風移動的；也就是氣流。而空氣本身的一切運動都歸因於以太之火，它的每個粒子都附著著一個以太之火的粒子。如果剝奪了它的火，它就不再移動；它就固定了：它像沙子一樣惰性。如果從水中去除流動性（歸因於其中混合的以太之火），它就不會比木頭有更多的運動。將火通過燒紅時的錘擊注入鐵中，它就不會比固定空氣或冰凍水有更多的運動。但是當它被釋放，當它處於最活躍的狀態時，是什麼賦予火運動呢？連異教徒都會告訴你。那就是，
*Totam Mens agitans molem, et magno se corpore miscens.*
「那普遍的靈魂，活在各部分中，並攪動著整體。」
6.再深入探討一點：我們說月亮繞著地球轉；地球和其他行星繞著太陽轉；太陽繞著自己的軸心轉。但這些都只是俗語：因為，如果我們說實話，太陽、月亮和星星都沒有移動。它們都沒有自行移動：它們每時每刻都被創造它們的全能之手所移動。
「是的，」艾薩克爵士[牛頓]說，「太陽、月亮和所有天體都會移動，會相互引力。」引力？那是什麼？「哦，它們都按照它們所含物質的量相互吸引。」「完全是胡說八道！」哈欽森先生說，「行話，自相矛盾！事物能在它不在的地方行動嗎？不能；它們不斷地被相互推動。」推動？被什麼推動？「被那微妙的物質，以太，或電火。」但請記住！無論它多麼微妙，它仍然是物質：因此，它本身就像沙子或大理石一樣惰性。所以它不能自行移動；但它很可能是第一個物質的推動者，是創造和保守萬物者樂意用來移動宇宙的主要動力。
7.真神也是全人類的救贖主。父樂意將我們眾人的罪孽都歸在祂身上，使祂藉著一次獻上自己，為人人嘗了死味，就能為全世界的罪作了完全而充足的犧牲、獻祭和挽回祭。
8.再者：真神是萬物的統治者：「祂的國度統治萬有。」治理的權柄在祂肩上，直到萬代。祂是整個受造物及其每個部分的掌管者和安排者。祂以何等驚人的方式治理世界！祂的道路何等超越人類的思想！我們對祂治理的方法知之甚少！我們只知道：*Ita praesides singulis sicut universis, et universis sicut singulis!* 「你治理每個受造物，如同治理整個宇宙；你治理整個宇宙，如同治理每個個別的受造物。」請稍加思索這句話：它蘊含著何等榮耀的奧秘！這句話被上面引用的詩句所闡釋：
父啊，你的榮耀何等廣闊！
宇宙之主——也是我的主：
你的良善看顧著整體，
彷彿全世界只是一個靈魂；
卻又保守我每一根聖髮，
彷彿我仍是你唯一的關懷！
9.然而，正如前面所說，祂對人類的護理治理有所不同。一位虔誠的作者觀察到，神聖護理有三重圈。最外層的圈包括所有人類：異教徒、穆斯林、猶太人和基督徒。祂使太陽照耀所有的人。祂賜給他們雨水和豐收的季節。祂將千萬種恩惠傾注在他們身上，使他們心中充滿食物和喜樂。內層的圈環繞著整個可見的基督教會，所有稱頌基督之名的人。祂對這些人有額外的關懷，更密切地關注他們的福祉。但最內層的護理圈只包圍著基督的無形教會：所有真正的基督徒，無論分散在地球的哪個角落；所有（無論屬於何種宗派）用心靈和誠實敬拜神的人。祂保守他們如同眼中的瞳仁：祂將他們藏在祂翅膀的蔭下。主特別對這些人說：「就是你們的頭髮也都被數過了。」
10.最後，作為真神，祂是萬物的終極目的；正如使徒那莊嚴的宣告（羅馬書 11:36）：「因為萬有都是本於祂，倚靠祂，歸於祂。」本於祂，作為創造者——倚靠祂，作為維繫者和保守者；歸於祂，作為萬物的最終目的。
二、在所有這些意義上，耶穌基督都是真神。但祂如何是永生呢？
1.這句話直接指的並不是祂將是永生：儘管這是一個偉大而重要的真理，永不應忘記。「祂為凡順從祂的人成了永遠得救的根源。」祂是那「生命的冠冕」的買贖者，這冠冕將賜給所有「忠心至死」的人；祂也將是所有在榮耀中的聖徒一切喜樂的靈魂。
天使之愛的火焰，
在耶穌的臉龐點燃；
天上所有的喜樂，
都存在於狂喜的凝視之間！
2.這句話直接指的並不是祂是復活；儘管這也是真的，正如祂自己宣告：「我就是復活，我就是生命。」與此相符的是聖保羅的話：「在亞當裡眾人都死了；照樣，在基督裡眾人也都要復活。」所以我們完全可以說：「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神，祂……藉耶穌基督從死裡復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望，可以得著不能朽壞、不能玷污、不能衰殘的產業。」
3.但撇開祂將來會是什麼，我們在這裡被呼召思考祂現在是什麼。祂現在是所有以任何方式或程度活著之物的生命。祂是最低等生命形式——植物生命——的源頭，因為祂是所有植物生長所依賴的運動的源頭。祂是動物生命的泉源；是心臟跳動、血液循環的力量。祂是人類與其他動物共享的一切生命的泉源。如果我們將理性生命與動物生命區分開來，祂也是理性生命的源頭。
4.但所有這些與這裡直接指的生命，以及使徒在前面經文（約翰一書 5:11-12）中如此明確談論的生命相比，是何等微不足道！「這見證就是神賜給我們永生；這永生也是在祂兒子裡面。人有了神的兒子就有生命」，——就是這裡所說的永生——「沒有神的兒子就沒有這生命。」彷彿他說：「這就是神為祂兒子所作見證的總結，就是神賜給我們，不僅是永生的權利，更是永生的真實開端：這生命是藉著祂的兒子買贖並儲藏在祂兒子裡面；祂自己擁有這生命的一切泉源和豐盛，以分賜給祂的身體，就是教會。」
5.這永生始於聖父樂意在我們心中啟示祂的兒子；始於我們第一次認識基督，得以「藉著聖靈稱祂為主」；始於我們能作見證，我們的良心在聖靈裡為我們作證：「我如今在肉身活著，是因信神的兒子而活，祂是愛我，為我捨己。」那時，幸福就開始了；真實、堅實、實質的幸福。那時，天堂在靈魂中開啟，真正的、屬天的狀態開始了，因為神愛我們的心，藉著聖靈澆灌在我們心裡，立刻產生對全人類的愛；普遍、純潔的仁愛，以及其真實的果子：謙卑、溫柔、忍耐、在任何境況中知足；完全、清晰、充分地順服神的全部旨意；使我們能「常常喜樂，凡事謝恩」。
6.隨著我們對祂的認識和愛不斷增長，內在天堂的國度也必然以同樣的程度和比例增長；同時我們「在一切事上長進，連於元首基督」。當我們*en autv peplhrvmenoi*，在祂裡面得以完全，正如我們的譯者所譯；但更確切地說，是當我們被祂充滿時；當「基督在我們裡面，成了榮耀的盼望」，是我們的神和我們的一切時；當祂完全佔據我們的心時；當祂在其中毫無敵手地掌權，是其中每個意念的主宰時；當我們住在基督裡，基督也住在我們裡面，我們與基督合一，基督也與我們合一時；那時我們就完全幸福了；那時我們就活出「與基督一同藏在神裡面的生命」；那時，也唯有那時，我們才真正體驗到這句話的意義：「神就是愛；住在愛裡面的，就是住在神裡面，神也住在他裡面。」
三、我現在只需從前面的觀察中補充幾點推論。
1.首先，我們從中可以學到，正如天上地下只有一位神；同樣，受造的靈魂，無論在天上或地上，也只有一種幸福。這位獨一的神為祂自己創造了我們的心；我們的心若不歸向祂，就不得安息。的確，當我們年輕力壯、身體健康時；當我們的血液在血管中歡快流動時；當世界對我們微笑，我們擁有一切生活的便利，甚至奢侈品時，我們常常會有愉快的夢想，享受一種幸福。但這種幸福無法持續；它像影子一樣飛逝；即使它存在時，也不是堅實或實質的；它無法滿足靈魂。我們仍然渴望其他事物，我們所沒有的事物。給一個人世間所能給的一切，正如賀拉斯在近兩千年前所觀察到的——
*Curtae nescio quid semper abest rei.*
在我們的豐盛中，總有些東西，
對我，對你，對他，是缺乏的！
那「有些東西」不多不少，正是對神的認識和愛；沒有它，任何靈魂無論在天上或地上都無法幸福。
2.請允許我引用自己的經歷來證實這一點：——我清楚記得，即使在我童年時，甚至在學校裡，我也常說：「他們說學生的生活是世界上最幸福的；但我確信我不幸福；因為我不滿足，所以無法幸福。」當我再活了幾年，正值青春年華，從未經歷過痛苦和疾病，尤其沒有精神低落（我記得我出生以來從未感受過一刻鐘）；擁有一切豐盛，身邊有許多明智可愛的朋友，他們愛我，我也愛他們；並且走在一條最符合我志向的人生道路上；我仍然不幸福。我納悶為什麼我不幸福，也無法想像原因是什麼。原因當然是，我不認識神；祂是現世幸福和永恆幸福的源頭。我當時不幸福的一個明確證據是，經過最冷靜的反思，我沒有一個星期會覺得值得重新活過，包括所有內在和外在的感受，毫無任何變化。
3.但一位虔誠的人斷言：「我年輕時很幸福；儘管我完全沒有神。」我不相信你；雖然我毫不懷疑你相信你自己。但你被欺騙了，就像我一次又一次被欺騙一樣。這就是人生的境況！
花朵和香桃木似乎芬芳升起：
一切遠看皆美；但近在眼前，
那華麗的欺騙以荊棘、荒蕪和貧瘠的沙土，
嘲弄著渴望的眼睛。
展望任何遙遠的景色：它看起來多麼美麗！走近它；美麗就消失了，變得粗糙而令人不悅。人生正是如此。但當景象過去後，它又恢復了原來的樣子；我們認真地相信，那時我們非常幸福，儘管實際上，我們遠非如此。因為現在沒有人，也從來沒有人，在沒有對真神的愛心認識下是幸福的。
4.其次，我們從中可以學到，這種對真神的幸福認識，只是宗教的另一個名稱；我指的是基督教，它確實是唯一配得上這個名稱的宗教。宗教，就其本質而言，不在於這種或那種被俗稱為信心的觀念；也不在於一系列的職責，無論如何仔細地從錯誤和迷信中改革。它不包含任何數量的外在行動。不：它真正且直接地在於對神的認識和愛，這愛是藉著永恆的靈，在祂所愛的兒子身上顯明的。這自然會引導到一切屬天的性情，以及一切美好的言語和行為。
5.第三，我們從中學到，除了基督徒，沒有人是幸福的；除了真正內在的基督徒。一個貪食者、一個酒鬼、一個賭徒可能會快樂；但他不可能幸福。花花公子、時髦女郎可能會吃喝玩樂；但他們仍然覺得自己不幸福。男人或女人可以用彩虹的所有顏色裝飾他們親愛的自己。他們可以跳舞、唱歌、來回奔波、四處飛舞。他們可以乘坐豪華馬車四處遊蕩，彼此說著無聊的話。他們可以從一個娛樂場所趕到另一個：但幸福不在那裡。他們仍然「在虛空的影兒裡行走，枉然忙亂」。他們自己的一位詩人對這些享樂之子的整個生活作出了真實的判斷：
那是一場乏味的鬧劇，空洞的表演：
粉末、袖珍鏡和花花公子。
我不得不指出那位優秀的作家，他接近了目標，卻未能達到。在他的《所羅門》（英語中最崇高的詩歌之一）中，他清楚地表明了幸福不在哪裡；它不在自然知識中，不在權力中，也不在感官或想像的樂趣中。但他沒有表明幸福在哪裡。他不能；因為他自己也不知道。然而，當他說：
偉大的父啊，恢復你受教的兒子；
願你的偉大旨意在我行動中成就！
他已接近了。
6.第四，我們從中學到，每個基督徒都是幸福的；而不幸福的人就不是基督徒。如果，如上所述，宗教就是幸福，那麼擁有宗教的人就必然幸福。這從事物的本質就顯而易見：因為如果宗教和幸福實際上是同一回事，那麼任何人都無法擁有前者而不擁有後者。他不可能擁有宗教而沒有幸福；因為它們是完全不可分的。
另一方面，同樣確定的是，不幸福的人就不是基督徒；因為如果他是真正的基督徒，他就不可能不幸福。但我在此允許一個例外，即那些處於劇烈試探之下的人；是的，還有那些患有嚴重神經失調的人，這確實是一種精神錯亂。那時籠罩靈魂的烏雲和黑暗會暫停其幸福；特別是如果撒旦被允許藉著傾倒他的火箭來加劇這些失調。但除了這些情況，這個觀察是成立的，並且應該好好注意——凡是不幸福的人，是的，不在神裡面幸福的人，就不是基督徒。
7.你不就是一個活生生的證明嗎？你不是仍然四處遊蕩，尋找安息卻找不到嗎？你不是追求幸福，卻從未追上嗎？誰能責怪你追求幸福呢？那是你存在的終極目的。偉大的創造者沒有創造任何受苦的生物，而是創造每個生物都能在其種類中幸福。祂在總覽祂手所造之物時，宣告它們都甚好；如果每個有智慧的生物，是的，每個能感受快樂和痛苦的生物，都沒有在實現其受造目的中感到幸福，它們就不會是甚好。如果你現在不幸福，那是因為你處於一種不自然的狀態：難道你不該為從中得釋放而嘆息嗎？「整個受造之物」現在「服在虛空之下」，「一同嘆息，一同勞苦」。我只責怪你，或者說更憐憫你，因為你走錯了路去追求正確的目標；因為你在從未有過、也永遠不會有幸福的地方尋找幸福。你向你的同伴尋求幸福，而不是向你的創造者尋求。但這些同伴無法使你幸福，就像他們無法使你永生一樣。如果你有耳可聽，每個受造物都在大聲呼喊：「幸福不在我裡面。」所有這些，實際上都是「破裂的池子，不能存水」。哦，歸回你的安息吧！歸向那藏著一切幸福寶藏的祂吧！歸向那「厚賜與眾人」的祂吧；祂必「白白地將生命水賜給你喝」。
8.你無法在世上所有的享樂中找到你久尋的幸福。它們不是「在秤上欺騙人」嗎？它們不是比虛空本身更輕嗎？你們要「吃那不足為飽的」到幾時呢？——那只能娛樂，卻不能滿足。你無法在世俗的宗教中找到它；無論是觀念還是僅僅一系列外在的職責。徒勞的勞動！神不是靈嗎？因此，祂不是要「用心靈和誠實敬拜」嗎？唯有在此，你才能找到你所尋求的幸福；在你的靈與萬靈之父的聯合中；在認識和愛祂——那幸福的泉源，足以滿足祂所創造的一切靈魂。
9.但祂在哪裡可以找到呢？我們是要上天堂，還是下地獄去尋找祂呢？我們是要「展開清晨的翅膀」，在「海極」尋找祂嗎？不，*quod petis, hic est!* 這句話出自異教徒之筆，多麼奇特啊！「你所尋求的就在這裡！」祂「在你的床邊」。祂「在你的路上」。祂「前後環繞你」。祂「按手在你身上」。看哪！神在這裡！不遠。現在相信並感受祂就在附近！願祂現在就在你心中啟示自己！認識祂，愛祂，你就會幸福！
10.你已經在祂裡面幸福了嗎？那麼，請看你「持守你所已得的」！「警醒禱告」，使你永不「從你的堅定中動搖」。你們要「自己小心，不要失去你們所已得的，乃要得著滿足的賞賜」。這樣做，期待在恩典中，在對我們主耶穌基督的愛心認識中，持續成長。期待至高者的能力突然遮蔽你，使一切罪惡都被毀滅，你的心中除了歸主的聖潔，別無他物。此刻，以及每個時刻，「將自己獻上，作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的」，並「用你們的身體和你們的靈榮耀祂，因為這都是神的」！