1.我們的救主講完了浪子回頭這個美麗的比喻，這個比喻是特別針對那些因他接納稅吏和罪人而抱怨的人說的。接著，他又講述了另一個不同類型的故事，這個故事是針對神的兒女說的。「耶穌又對門徒說：『有一個財主，他有一個管家。有人向他告發這管家浪費主人的財物。主人叫他來，對他說：把你的管家職務交代清楚，因為你不能再作管家了。』」（路加福音 16:1-2）在講述了這個不義的管家如何為將來的需要作準備之後，我們的救主又說：「主人就稱讚這不義的管家。」（路加福音 16:8）意思是，他稱讚管家及時預防。接著，耶穌又加上這句意義深遠的反思：「因為今世之子在應付自己的世代上，比光明之子更精明。」那些只求今世福分的人「更精明」（並非絕對如此；因為他們每一個人都是世上最愚蠢、最瘋狂的人；但他們「在應付自己的世代上」，在他們自己的方式上，他們更前後一致；他們更忠於自己所承認的原則；他們更堅定地追求自己的目標）「比光明之子」更精明——比那些看見「神榮耀的光顯在耶穌基督的臉上」的人更精明。接著就是上面引用的經文：「我」——神的獨生子，天地萬物和其中一切的創造者、主宰和擁有者；萬物的審判者，當你們「不能再作管家」時，你們要向他「交代你們的管家職務」；「我告訴你們」——在這方面，甚至要向那不義的管家學習——「要藉著那不義的錢財，為自己結交朋友」，藉著明智、及時的預防。「錢財」（Mammon）是指財富或金錢。它被稱為「不義的錢財」，因為它常常是以不義的方式獲得的，即使是誠實獲得的，也通常被不義地使用。「為自己結交朋友」，藉著盡可能地行善，特別是對神的兒女行善；「這樣，當你們的錢財用盡的時候」——當你們歸於塵土，當你們在日光之下再無立足之地時——那些先你們而去的人「就可以接你們」進入「永遠的居所」。
2.我們的救主在此教導他所有的跟隨者一項卓越的基督徒智慧，那就是金錢的正確使用——這個主題世人以他們的方式談論甚多；但那些蒙神從世界中揀選出來的人卻沒有充分思考。這些人通常沒有像這個主題的重要性所要求的那樣，去思考這項卓越恩賜的用途。他們也不明白如何最有效地運用它；金錢的引入世界是神智慧和恩典的護理（Providence）的一個奇妙例證。的確，幾乎所有時代和民族的詩人、演說家和哲學家，都習慣於抨擊金錢，稱其為世界的腐蝕劑、美德的毒害、人類社會的禍患。因此，最常聽到的是：
Nocens ferrum, ferroque nocentius aurum:
金錢比最鋒利的鋼鐵更有害。
因此有這悲嘆：
Effodiuntur opes, irritamenta malorum.
財富被挖掘出來，引發一切邪惡。
甚至有一位著名的作家鄭重地勸告他的同胞，為了徹底根除一切罪惡，要「把他們所有的錢都扔進海裡」：
. . . in mare proximum [. . .] Summi materiem mali!
……扔進最近的海裡，……一切邪惡的根源！
但這一切不都是空洞的誇大其詞嗎？其中有任何實質的理由嗎？絕沒有。因為，無論世界多麼腐敗，金銀有錯嗎？我們知道，「貪財是萬惡之根」；但金錢本身不是。錯誤不在於金錢，而在於使用金錢的人。金錢可能被誤用：但有什麼不能呢？但它也可以被善用：它完全適用於最好的用途，也適用於最壞的用途。對於所有文明國家，在日常生活的各種事務中，它都具有不可言喻的服務價值：它是處理各種事務最簡便的工具，而且（如果我們按照基督徒的智慧使用它）是行各種善事最簡便的工具。的確，如果人類處於無罪狀態，或者所有人都「被聖靈充滿」，以至於像耶路撒冷的初期教會一樣，「沒有人說什麼東西是自己的」，而是「照各人所需用的分給各人」，那麼金錢的用途就會被取代；因為我們無法想像天堂的居民之間有任何類似的東西。但是，在人類目前的狀態下，金錢是神的一項卓越恩賜，能達成最崇高的目的。在神的兒女手中，它是飢餓者的食物，口渴者的飲料，赤身者的衣裳：它給旅行者和陌生人提供安身之處。藉著它，我們可以成為寡婦的丈夫，孤兒的父親。我們可以成為受壓迫者的保護，病人的健康之源，痛苦者的安樂之源；它可能成為盲人的眼睛，瘸子的腳；是的，是從死亡之門中提拔出來的！
3.因此，所有敬畏神的人都必須知道如何運用這寶貴的恩賜；他們必須被教導如何使它達成這些榮耀的目的，並達到最高程度。或許，所有必要的教導都可以歸納為三條簡單的規則，藉著嚴格遵守這些規則，我們就可以證明自己是「不義錢財」的忠心管家。
**一、1. 第一條規則是（凡有耳可聽的，就應當聽！）「盡力賺取。」** 在這裡，我們可以像世人一樣說話：我們在他們的立場上與他們相遇。這是我們義不容辭的責任：我們應該盡力賺取，而不至於為金錢付出過高的代價，不至於為它付出超過其價值的代價。但有一點是肯定的，我們不應該這樣做；我們不應該以生命為代價賺取金錢，也不應該（這實際上是一回事）以健康為代價賺取金錢。因此，無論何種收益，都不應誘使我們從事或繼續從事任何會損害我們體質的工作，無論是工作性質本身，還是其艱苦或長時間的勞動。我們也不應開始或繼續從事任何必然剝奪我們適當飲食和睡眠時間的工作，其剝奪程度超過我們身體所需。的確，這裡有很大的區別。有些工作是絕對且完全不健康的；例如那些大量接觸砷或其他同樣有害礦物質的工作，或者吸入熔鉛蒸氣污染的空氣，這最終會摧毀最堅固的體質。其他工作可能不絕對不健康，但只對體質虛弱的人有害。例如那些需要長時間寫作的工作；特別是如果一個人坐著寫作，並靠在胃部，或者長時間保持不舒服的姿勢。但無論是理性還是經驗表明會損害健康或體力的，我們都不能屈從；因為「生命比飲食重要，身體比衣服重要。」如果我們已經從事這樣的工作，我們應該盡快換成其他工作，即使它會減少我們的收入，但至少不會損害我們的健康。
2.其次，我們應當盡力賺取，但不能傷害我們的思想，就像不能傷害我們的身體一樣。因為我們也不能傷害思想。我們必須不惜一切代價，保持健康的思想。因此，我們不能從事或繼續從事任何有罪的行業，任何違反神律法或國家法律的行業。例如所有必然涉及我們搶劫或欺詐國王合法關稅的行業。因為欺詐國王的權利，至少與搶劫我們的同胞一樣有罪。國王對其關稅的權利，與我們對房屋和衣物的權利一樣充分。還有其他行業，它們本身是無辜的，但現在卻不能無辜地從事，至少在英國不能；例如，那些若不欺騙、說謊，或不符合某些與良心不符的習俗，就無法維持生計的行業：這些也必須嚴格避免，無論它們可能帶來多大的收益，只要我們遵循行業慣例；因為為了賺錢，我們不能失去我們的靈魂。還有一些行業，許多人可以完全無辜地從事，既不傷害身體也不傷害思想；然而你可能不行：它們可能會使你陷入會毀滅你靈魂的交際圈；而且經過反覆試驗，你可能會發現你無法將兩者分開；或者可能存在一種特異體質——你靈魂體質的特殊性（就像許多人的身體體質一樣），因此對你而言，這種工作是致命的，而另一個人卻可以安全地從事。因此，我確信，從許多實驗來看，我無法在任何程度上完美地學習數學、算術或代數，而不成為自然神論者，如果不是無神論者的話：然而其他人卻可以終生學習它們而不會遭受任何不便。因此，這裡沒有人可以為另一個人決定；但每個人都必須為自己判斷，並戒除他個人發現對靈魂有害的一切。
3.第三，我們應當盡力賺取，但不能傷害我們的鄰舍。但如果我們愛鄰舍如同自己，我們就不能，也無法這樣做。如果我們愛每個人如同自己，我們就不能傷害任何人的財產。我們不能藉著賭博、過高的帳單（無論是醫療、法律或其他任何費用），或要求或收取連國家法律都禁止的利息，來吞噬他們的土地收益，甚至可能吞噬他們的土地和房屋。因此，所有典當業都被排除在外：因為無論我們可能藉此做多少好事，所有沒有偏見的人都悲傷地看到，其弊端遠遠超過其益處。即使情況並非如此，我們也不被允許「作惡以成善」。我們不能，在符合弟兄之愛的情況下，以低於市價出售我們的商品；我們不能為了提升自己的生意而圖謀毀壞鄰舍的生意；更不能引誘或收留他所需要的任何僕人或工人。沒有人可以藉著吞噬鄰舍的財產而獲利，而不至於獲得地獄的詛咒！
4.我們也不可藉著傷害鄰舍的身體來獲利。因此，我們不可販賣任何會損害健康的物品。其中最顯著的，就是所有那種液態火，俗稱烈酒或酒精飲料。的確，這些在醫學上可能有一席之地；它們在某些身體疾病中可能有用；儘管如果不是因為醫生的不熟練，它們很少會被需要。因此，那些只為此目的準備和販賣它們的人，可以保持良心清白。但他們是誰呢？誰只為此目的準備和販賣它們呢？你在英國認識十個這樣的蒸餾酒商嗎？那麼請原諒這些人。但所有以普通方式販賣它們，賣給任何願意購買的人，都是普遍的毒害者。他們大規模地謀殺陛下的臣民，他們的眼睛既不憐憫也不寬恕。他們像趕羊一樣把人趕入地獄。他們的收益是什麼？不就是這些人的血嗎？那麼誰會羨慕他們龐大的產業和豪華的宮殿呢？詛咒就在他們中間：神的詛咒附著在他們的石頭、木材、家具上。神的詛咒在他們的園林、步道、樹林中；那是一把燃燒到最深地獄的火！血，血在那裡：地基、地板、牆壁、屋頂都沾滿了血！哦，你這流血的人，儘管你「穿著紫色袍和細麻布衣服，天天奢華宴樂」；你還能指望把你的血田傳給第三代嗎？不能；因為天上有神：因此，你的名字很快就會被根除。就像你所毀滅的那些人，身體和靈魂，「你的紀念將與你一同滅亡！」
5.那些外科醫生、藥劑師或內科醫生，為了增加自己的收益而玩弄人的生命或健康，他們難道不是同罪的參與者嗎，儘管程度較輕？他們故意延長他們能夠迅速消除的痛苦或疾病；他們為了掠奪病人的財產而拖延病人的身體康復。任何不能「盡其所能」縮短每種疾病，並「盡其所能」盡快消除所有疾病和痛苦的人，能在神面前清白嗎？他不能：因為沒有什麼比這更清楚的了，他沒有「愛鄰舍如同自己」；他沒有「待人如己」。
6.這是代價高昂的收益。任何藉著傷害鄰舍的靈魂而獲得的收益也是如此；例如，直接或間接地助長他的不貞或放蕩，這當然任何敬畏神或真正渴望取悅神的人都不能做。所有與酒館、餐館、歌劇院、劇院或任何其他公共、時尚娛樂場所相關的人，都應當認真思考這一點。如果這些地方有益於人的靈魂，那麼你是清白的；你的工作是好的，你的收益是無辜的；但如果它們本身有罪，或者自然地引導人犯各種罪，那麼，恐怕你將要做出悲慘的交代。哦，要小心，免得神在那日說：「這些人死在他們的罪孽中，但我必向你追討他們的血！」
7.遵守這些告誡和限制之後，所有從事世俗事務的人都有義務遵守基督徒智慧關於金錢的第一條也是最重要的規則：「盡力賺取。」藉著誠實的勤奮盡力賺取。在你的職業中盡一切可能勤奮。不要浪費時間。如果你了解自己以及你與神和人的關係，你就知道你沒有時間可以浪費。如果你應當了解你的特定職業，你就不會有閒暇時間。每項工作都會提供足夠的日常和每小時的任務。你所處的職位，如果你認真對待，就不會讓你閒暇去從事愚蠢、無益的娛樂。你總有更好的事情要做，或多或少會對你有益的事情。而且「凡你手所當做的事，要盡力去做。」盡快去做：不要拖延！不要從一天拖到一天，或從一小時拖到一小時！永遠不要把今天能做的事留到明天。並且盡可能做好。不要在工作上睡覺或打哈欠：把你的全部力量投入到工作中。不惜一切代價。不要半途而廢，或草率馬虎。如果可以藉著勞動或耐心完成，你的工作中就不要留下任何未完成的事情。
8.盡力賺取，藉著常識，藉著在你的工作中運用神賜予你的一切理解力。令人驚訝的是，很少有人這樣做；人們如何沿著他們祖先的同樣沉悶的軌跡前進。但無論那些不認識神的人做什麼，這都不是你的規則。基督徒在所做的一切事情上，若不能超越他們，那是一種恥辱。你應該不斷地從他人的經驗，或從你自己的經驗、閱讀和反思中學習，使你今天所做的一切都比昨天做得更好。並且要確保你實踐你所學到的一切，以便你能夠充分利用你手中所有的一切。
**二、1. 藉著誠實的智慧和不懈的勤奮，盡力賺取之後，基督徒智慧的第二條規則是：「盡力節省。」** 不要把這寶貴的恩賜扔進海裡：把這種愚蠢留給異教哲學家吧。不要把它浪費在無謂的開支上，這與把它扔進海裡完全一樣。不要花費任何一部分只是為了滿足肉體的慾望、眼目的慾望或今生的驕傲。
2.不要浪費這寶貴恩賜的任何一部分，僅僅為了滿足肉體的慾望；為了獲得任何感官上的快樂；特別是為了增加味覺的快樂。我不是說只避免暴食和醉酒：一個誠實的異教徒也會譴責這些。但有一種規律的、受人尊敬的感官享受，一種優雅的享樂主義，它不會立即擾亂胃部，也不會（至少在感覺上）損害理解力。然而（暫不提它的其他影響），它無法在沒有相當開支的情況下維持。切斷所有這些開支！鄙視精緻和多樣性，滿足於樸素自然所需。
3.不要浪費這寶貴恩賜的任何一部分，僅僅為了滿足眼目的慾望，藉著過度或昂貴的服飾，或不必要的裝飾。不要浪費任何一部分在精巧地裝飾你的房屋上；在過度或昂貴的家具上；在昂貴的畫作、繪畫、鍍金、書籍上；在優雅而非實用的花園上。讓那些一無所知的鄰舍去做這些事吧：「任憑死人埋葬他們的死人。」但我們的救主說：「這與你何干？你跟從我吧。」你願意嗎？那麼你就能夠這樣做。
4.不要花費任何東西來滿足今生的驕傲，以贏得他人的欽佩或讚美。這種開支的動機常常與前述兩種或其中一種交織在一起。人們在飲食、服飾或家具上花費，不僅僅是為了滿足他們的食慾，或取悅他們的眼睛、想像力，更是為了滿足他們的虛榮心。「你若善待自己，人就稱讚你。」只要你「穿著紫色袍和細麻布衣服，天天奢華宴樂」，無疑許多人會稱讚你高雅的品味、慷慨和好客。但不要為他們的讚美付出如此高昂的代價。寧可滿足於來自神的榮耀。
5.如果一個人考慮到滿足這些慾望只會增加它們，誰還會花費任何東西來滿足這些慾望呢？沒有什麼比這更確定的了：日常經驗表明，越是放縱它們，它們就越是增長。因此，每當你花費任何東西來取悅你的味覺或其他感官時，你就是在為感官享受付出代價。當你花錢取悅你的眼睛時，你就是在為增加好奇心付出代價——為更強烈地依戀那些在使用中消逝的快樂付出代價。當你購買任何人們習慣稱讚的東西時，你就是在購買更多的虛榮心。難道你以前沒有足夠的虛榮心、感官享受、好奇心嗎？還需要增加嗎？而且你還要為此付出代價嗎？這是什麼樣的智慧？難道把錢直接扔進海裡不是一種危害較小的愚蠢嗎？
6.你為什麼要為你的孩子浪費金錢，就像為你自己一樣，在精緻的食物、華麗或昂貴的衣服、任何種類的奢侈品上呢？你為什麼要為他們購買更多的驕傲或情慾，更多的虛榮，或愚蠢和有害的慾望呢？他們不需要更多；他們已經足夠了；大自然已經為他們提供了充足的供應：你為什麼還要花費更多的錢來增加他們的誘惑和陷阱，並使他們遭受更多的痛苦呢？
7.不要把錢留給他們去浪費。如果你有充分的理由相信他們會浪費你現在擁有的財物，去滿足並因此增加肉體的慾望、眼目的慾望或今生的驕傲，以致危及他們自己和你的靈魂，就不要為他們設置這些陷阱。不要把你的兒子或女兒獻給彼列，就像獻給摩洛一樣。憐憫他們，並從他們的路徑上移開你很容易預見會增加他們罪惡的東西，從而使他們更深地陷入永恆的滅亡！那麼，那些認為自己永遠不能給孩子留下足夠財富的父母，他們的癡迷是多麼令人驚訝啊！什麼！你不能給他們留下足夠的箭、火把和死亡嗎？不夠愚蠢和有害的慾望嗎？不夠驕傲、情慾、野心、虛榮嗎？不夠永恆的焚燒嗎？可憐的人！你在沒有恐懼的地方感到恐懼。當你和他們在地獄裡舉目時，你們肯定會擁有足夠的「不死的蟲」和「不滅的火」！
8.「那麼，如果你處於我的情況，如果你有一筆可觀的財富要留下，你會怎麼做？」無論我會不會這樣做，我知道我應該怎麼做：這沒有任何合理的疑問。如果我有一個孩子，無論年長或年幼，他知道金錢的價值；一個我相信會將金錢用於正途的孩子，我會認為將我大部分財產留給那個孩子是我的絕對、不可推卸的責任；而其餘的孩子，則只留下足夠他們維持慣常生活方式的財產。「但是，如果你的所有孩子都同樣不了解金錢的真正用途呢？」那麼我應該（這話很難聽！誰能聽得進去呢？）給每個孩子足夠維持生計的錢，而將其餘的財產以我認為最能榮耀神的方式施捨出去。
**三、1. 但願沒有人以為，僅僅做到這一步，僅僅「盡力賺取和盡力節省」，就已經做了什麼，如果他到此為止的話。** 如果一個人不繼續前進，如果他不將這一切指向更遠大的目標，那麼這一切都算不得什麼。的確，如果一個人只是把錢存起來，就不能真正地說他節省了什麼。你把錢扔進海裡，和把它埋在土裡一樣。你把錢埋在土裡，和把它放在你的箱子裡，或存在英格蘭銀行裡一樣。不使用，實際上就是把它扔掉。因此，如果你真的想「藉著不義的錢財為自己結交朋友」，那麼請將第三條規則加到前兩條規則中。首先，盡力賺取；其次，盡力節省；然後，「盡力施予。」
2.為了明白這條規則的基礎和理由，請思考：當天地萬物的主宰使你存在，並將你安置在這個世界上時，他將你安置在這裡，不是作為所有者，而是作為管家：他將各種財物暫時託付給你，但這些財物的唯一所有權仍然歸他所有，不能從他那裡轉讓。正如你本身不屬於你自己，而是屬於他一樣，你所擁有的一切也都是如此。你的靈魂和身體，不屬於你自己，而是屬於神的。你的財產尤其如此。他已經以最清楚明確的措辭告訴你，你應該如何為他運用這些財產，使這一切都成為聖潔的祭物，藉著基督耶穌蒙悅納。而這輕省的服事，他應許要以極重無比的永遠榮耀來報答。
3.神給我們關於運用世上財物的指示，可以歸納為以下幾點。如果你渴望成為一個忠心又智慧的管家，那麼從主暫時交在你手中的那部分財物中（主有權隨時收回），首先，為自己預備必需品；食物、衣物，以及自然適度所需的一切，以保持身體健康和強壯。其次，為你的妻子、兒女、僕人，或任何屬於你家裡的人預備這些。如果這些都辦妥後還有餘額，那麼就「向信徒一家的人行善」。如果還有餘額，就「有機會就向所有的人行善」。這樣做，你就是盡力施予；甚至，從一個健全的意義上說，你就是將你所有的一切都施予了：因為所有以這種方式花費的，都是真正獻給神的。你「將神的物歸給神」，不僅藉著你施捨給窮人的，也藉著你為自己和家人預備必需品所花費的。
4.那麼，如果你的心裡對你將要花費在自己或家人身上的任何款項產生疑問，你有一種簡單的方法可以消除它。平靜而認真地問自己：「(1.) 我這樣花費，是否符合我的身份？我這樣做，是否不是作為所有者，而是作為我主的財物管家？(2.) 我這樣做，是否順服他的話語？哪段經文要求我這樣做？(3.) 我能將這項行動，這筆開支，藉著耶穌基督獻給神作為祭物嗎？(4.) 我是否有理由相信，為了這項工作，我將在義人復活時得到獎賞？」你很少需要更多的東西來消除在這方面產生的任何疑問；但藉著這四重考量，你將會得到清晰的光照，知道你應該走的路。
5.如果仍有任何疑問，你可以根據這些查詢項目，藉著禱告進一步省察自己。試著看看你是否能對鑒察人心的主說，你的良心不譴責你：「主啊，你看，我正要將這筆錢花費在食物、衣物、家具上。你知道，我這樣做是單純地作為你財物的管家，按照你託付我這些財物的目的，這樣花費其中一部分。你知道我這樣做是順服主，正如你所吩咐的，也因為你吩咐了。我懇求你，讓這成為一個聖潔的祭物，藉著耶穌基督蒙悅納！並在我心中賜下見證，證明我將為這愛的勞動得到報償，當你按各人的行為報應各人的時候。」現在，如果你的良心在聖靈裡為你作證，證明這個禱告蒙神喜悅，那麼你沒有理由懷疑這筆開支是正確和美好的，而且永遠不會讓你感到羞愧。
6.那麼，你明白了什麼是「藉著不義的錢財為自己結交朋友」，以及你如何才能確保「當你們的錢財用盡的時候，他們可以接你們進入永遠的居所」。你明白了真正基督徒智慧的本質和範圍，就其與金錢這項巨大恩賜的運用而言。盡力賺取，不傷害自己或鄰舍的靈魂或身體，藉著不懈的勤奮和神賜予你的一切理解力來運用；——盡力節省，藉著削減所有只為滿足愚蠢慾望的開支；滿足肉體的慾望、眼目的慾望或今生的驕傲；無論生前死後，都不要在罪惡或愚蠢上浪費任何東西，無論是為自己還是為你的孩子；——然後，盡力施予，或者換句話說，將你所有的一切都獻給神。不要像猶太人而非基督徒那樣，限制自己只施予這個或那個比例。「將神的物歸給神」，不是十分之一，不是三分之一，不是一半，而是所有屬於神的，無論多寡；藉著將所有的一切用在自己、你的家人、信徒一家，以及全人類身上，以這樣的方式，使你在不能再作管家時，能為你的管家職務交出美好的帳目；以神的話語所指示的方式，無論是藉著一般性還是具體性的誡命；以這樣的方式，使你所做的一切都能成為「蒙神悅納的馨香祭」，並且每一項行為都能在主與他所有的聖徒降臨的那日得到報償。
7.弟兄們，除非我們這樣管理主的財物，否則我們能成為智慧或忠心的管家嗎？我們不能，這不僅是神的話語，也是我們自己的良心所見證的。那麼，我們為什麼要遲延呢？我們為什麼還要與血肉之軀或世人商議呢？我們的國度，我們的智慧不屬於這個世界：異教的習俗對我們來說毫無意義。我們跟隨任何人，只到他們跟隨基督的程度。你們要聽他的話。是的，就在今天，趁著還有今天，聽從並順服他的聲音！就在此刻，從此刻起，遵行他的旨意：在這一切事上，以及所有事上，成就他的話語！我奉主耶穌的名懇求你們，要活出你們蒙召的尊嚴！不再懶惰！凡你手所當做的事，要盡力去做！不再浪費！削減一切時尚、一時興起或血肉之軀所要求的開支！不再貪婪！而是將神託付給你的一切，用來行善，盡一切可能地行善，以各種可能的方式和程度，對信徒一家，對所有的人！這是「義人的智慧」中不可或缺的一部分。將你所有的一切，以及你所是的一切，作為屬靈的祭物獻給那位沒有為你保留他的兒子，他的獨生子：這樣「為自己積蓄財寶，作美好的根基，預備將來，好叫你們持定那真正的生命！」