「在那裡，蟲是不死的，火是不滅的。」馬可福音 9:48
1.凡是神聖經文中所啟示的真理，無疑都極其重要。然而，我們也可以承認，其中有些真理比其他更為重要，因為它們更直接地導向所有真理的最終目的——人類的永恆救贖。我們甚至可以從一個事實來判斷它們的重要性：它們不僅在聖經中被提及一次，而是反覆重申。關於我們眼前這個可畏的真理，我們就有一個顯著的例子。我們蒙福的主，從不說多餘的話，也不作「虛妄的重複」，卻在同一章中，幾乎是同一口氣，反覆重申這個真理。因此，（馬可福音 9:43-44）「倘若你一隻手叫你跌倒」——如果一個事物或一個人，像手一樣有用，卻成為犯罪的機會，而且沒有其他方法可以避免那罪——「就把它砍下來。你缺了肢體進入永生，強如有兩隻手落到地獄，入那不滅的火裡去。在那裡，蟲是不死的，火是不滅的。」同樣地，（馬可福音 9:45-46）「倘若你一隻腳叫你跌倒，就把它砍下來。你瘸腿進入永生，強如有兩隻腳被丟在地獄裡，入那不滅的火裡去。在那裡，蟲是不死的，火是不滅的。」又一次，（馬可福音 9:47-48）「倘若你一隻眼」——一個像你眼睛一樣寶貴的人或事物——「叫你跌倒」——阻礙你跑完擺在你面前的賽程——「就把它剜出來。你只有一隻眼進入神的國，強如有兩隻眼被丟在地獄的火裡。在那裡，蟲是不死的，火是不滅的。」
2.不要以為這些可怕真理的思考只適用於極惡的罪人。這種假設如何能與我們主對當時無疑是地上最聖潔的人所說的話相符呢？「那時，有不計其數的人聚集，他對門徒（使徒）說：『我首先對你們，我的朋友說，不要怕那些殺身體以後，不能再做什麼的。但我告訴你們，要怕那殺了以後，又有權柄丟在地獄裡的。是的，我告訴你們，要怕他。』」（路加福音 12:1-5）是的，要怕他，正是因為他有權柄將人丟在地獄裡：這實際上是說，要怕他會將你們丟到那受苦的地方。這種恐懼，即使在神的兒女身上，也是保守他們免於地獄的一個極佳方法。
3.因此，不僅是那些被社會遺棄的人，甚至你們，他的朋友，你們敬畏和愛神的人，都應當深思神聖經文中所啟示的關於未來懲罰狀態的真理。這與異教作者所給予的最精密的描述相去何等遙遠！他們的描述（至少在許多細節上）是幼稚的、幻想的、自相矛盾的。因此，他們不相信自己所說的，只不過是轉述民間傳說，這不足為奇。維吉爾（Virgil）就強烈暗示了這一點，他在詳細描述了陰間之後，讓講述者從象牙門出來，而他告訴我們，只有夢境才從那裡經過；藉此讓我們知道，之前所有的描述不過是一場夢。他只是暗示；但他的詩人同伴尤維納爾（Juvenal）則直言不諱地說：
Esse aliquos manes, et subterranea regna, Nec pueri credunt, nisi qui nondum aere lavantur:
「甚至我們的孩子也不相信關於另一個世界的傳說。」
4.相反地，在這裡，一切都配得上神，人類的創造者和統治者。一切都莊嚴肅穆；符合他的智慧和公義，因為「陀斐特（Tophet）是從古時就預備好的」；儘管最初預備的，不是為人類的兒女，而是「為魔鬼和他的使者」。
那些不顧神的一切警告，決意與魔鬼和他的使者同享命運的人，他們的懲罰，按照古老且恰當的劃分，將是 paena damni——「他們所失去的」；或是 paena sensus——「他們所感受的」。在分別考慮這些之後，我將觸及一些額外的細節，並以兩三個推論作結。
一、1. 首先，讓我們考慮 paena damni——「失去的懲罰」。這懲罰始於靈魂與身體分離的那一刻；在那一刻，靈魂失去了所有依賴外在感官享受的樂趣。嗅覺、味覺、觸覺不再帶來喜悅：那些服務於它們的器官已損壞，那些曾經滿足它們的對象也已遠離。在死寂的陰間，所有這些都被遺忘；或者，如果被記起，也只會帶來痛苦；因為它們已永遠逝去。所有想像的樂趣都已終結。地獄裡沒有宏偉，那些黑暗的居所裡沒有美麗；除了陰森的火焰，沒有光。沒有新奇，只有一幕又一幕的恐怖！沒有音樂，只有呻吟和尖叫；哭泣、哀號和咬牙切齒；咒罵和褻瀆神，或彼此尖刻的指責。也沒有什麼能滿足榮譽感：不；他們是羞恥和永遠被藐視的繼承者。
2.因此，他們與今世所喜愛的一切事物完全分離。同時，另一種失去也將開始——失去所有他們所愛的人。他們被從最親近、最摯愛的親人身邊撕裂：他們的妻子、丈夫、父母、兒女；以及（對某些人來說，這比所有這些都更糟）那個如同自己靈魂的朋友。他們在這些關係中曾經享受過的一切樂趣都已失去、消失、煙消雲散：因為地獄裡沒有友誼。即使是那位詩人，他斷言（儘管我不知道根據何在）：
Devil with devil damn'd Firm concord holds,
（魔鬼與被咒詛的魔鬼 堅定地保持和諧）
他也沒有斷言，居住在大深淵中的人類惡魔之間有任何和諧。
3.但他們那時將會感受到比失去地上一切更大的損失。他們失去了在亞伯拉罕懷裡、在神的樂園中的位置。的確，到目前為止，他們的心從未想過聖潔的靈魂在神的園子裡，在天使和從世界開始以來最智慧、最善良的人的團契中享受著什麼；（更不用說他們那時無疑將獲得的巨大知識增長了）；但他們那時將完全明白他們所輕蔑拋棄之物的價值。
4.然而，樂園中的靈魂雖然幸福，卻正在為更大的幸福做準備。因為樂園只是天堂的門廊；義人的靈魂在那裡得以完全。只有在天堂才有豐盛的喜樂；在神的右邊有永恆的樂趣。那些不幸的靈魂失去這一切，將是他們痛苦的完成。他們那時將知道並感受到，唯有神是所有受造靈魂的中心；因此，一個為神而造的靈魂，若離開神，就無法得到安息。使徒似乎就是抱著這種看法，當他談到那些「要受永遠的毀滅，離開主的面」的人。被逐出主的面，對於一個為神而造的靈魂來說，就是毀滅的本質。如果那放逐持續到永遠，那就是「永遠的毀滅」。
這就是那些可憐的受造物所遭受的損失，他們將被宣判那可怕的判決：「你們這些被咒詛的人，離開我！」如果沒有其他咒詛，這本身就是一個無法言喻的咒詛！但是，唉！這遠非全部：因為，在失去的懲罰之外，還將加上感受的懲罰。他們所失去的意味著無法言喻的痛苦，然而這痛苦卻不及他們所感受的。這正是我們主用那些強調的詞語所表達的：「在那裡，蟲是不死的，火是不滅的。」
二、1. 自從人被宣判「你本是塵土，仍要歸於塵土」以來，據我們所知，所有民族的習俗都是塵歸塵：將死者的身體歸還給大地母親，似乎是自然而然的。但隨著時間的推移，另一種方法盛行起來，主要是在富人和權貴之間，他們焚燒親人的屍體，而且常常以宏偉壯觀的方式進行；為此他們耗費巨大的勞力與金錢，建造巨大的火葬堆。無論採用哪種方法，人的身體很快就歸還給了它的塵土。無論是蟲子還是火，很快就吞噬了那精巧的軀體；之後，蟲子本身很快就死了，火也完全熄滅了。但是，還有另一種蟲子屬於未來的狀態；那是一種永不死的蟲子！還有一種火比火葬堆的火更熱；那是一種永不熄滅的火！
2.永不死的蟲子，首先似乎是指有罪的良心；包括自我譴責、悲傷、羞恥、懊悔，以及對神憤怒的感受。我們難道不能從今世有時感受到的來理解這一點嗎？所羅門說：「人有疾病，心能忍耐；」他的疾病，或任何其他種類的悲傷；「心靈憂傷，誰能承當呢？」誰能承當一個被罪惡感刺透、被全能者的箭射入靈魂、耗盡心神的覺醒良心的痛苦呢？有多少剛強的人因此而沉淪，寧願選擇勒死自己也不願活著！然而，這些傷痛，一個靈魂在今世所承受的一切痛苦，與他們在靈魂完全覺醒，感受到被冒犯之神的憤怒時所必須承受的痛苦相比，又算得了什麼呢？再加上所有不聖潔的激情；恐懼、驚駭、狂怒；邪惡的慾望；永不滿足的慾望。再加上所有不聖潔的性情；嫉妒、猜忌、惡意和報復；所有這些都將不斷地啃噬靈魂，就像禿鷲被認為啃噬提提俄斯（Tityus）的肝臟一樣。如果我們再加上對神和所有受造物的憎恨；所有這些結合在一起，或許能給我們一些微小、不完美的永不死的蟲子的概念。
3.我們可以觀察到，我們主在談論未來懲罰的兩個部分時，其方式有顯著的不同。他談到其中一個時說：「在那裡，他們的蟲是不死的」；談到另一個時說：「在那裡，火是不滅的」。這不可能是偶然的。那麼，這種表達方式變化的原因是什麼呢？
這難道不是因為：火對所有受折磨的人來說，本質上是相同的；或許只是對某些人比對其他人更為熾烈，根據他們的罪惡程度而定；但他們的蟲子將不會，也不可能相同。它將根據各種罪惡的種類和程度，無限地變化。這種變化部分來自神公義的審判，「照各人的行為報應各人」：因為我們不能懷疑這條法則在地獄中也將像在天堂一樣生效。正如在天堂「各人要得自己的賞賜」，是不可轉讓的，根據他自己的勞苦——也就是他性情、思想、言語和行為的整體傾向；——所以無疑，每個人實際上都將根據他自己的惡行得到他自己的惡報。這也將是不可轉讓的，就像他的勞苦一樣。懲罰的多樣性也將來自事物本身的性質。正如那些將最多聖潔帶到天堂的人將在那裡找到最大的幸福；反之，一個人帶到地獄的罪惡越多，他將在那裡找到的痛苦就越多，這不僅是真的；而且這種痛苦將根據他罪惡的各種種類而無限地變化。因此，說「火」，一般而言；但說「他們的蟲」，特別而言，是恰當的。
4.但有些人質疑，地獄裡是否有火；也就是說，是否有物質的火。不，如果真有火，那無疑是物質的。因為什麼是「非物質的火」？那就像「非物質的水」或「非物質的土」一樣！兩者都是絕對的胡說八道，自相矛盾。因此，我們若不肯定它是物質的，就必須否認它的存在。但如果我們承認那裡根本沒有火，他們又能從中得到什麼呢？因為所有人都同意，那不是火，就是比火更糟的東西。請思考：我們的主說話時，難道不像是在說真實的火嗎？沒有人能否認或懷疑這一點。那麼，如果不是這樣，真理的神會這樣說話嗎？他難道是想用稻草人、用不存在的虛幻事物來嚇唬他可憐的受造物嗎？哦，願沒有人這樣想！不要將這樣的愚蠢歸咎於至高者！
5.但另一些人斷言：「火不可能永遠燃燒。因為根據不變的自然法則，它會吞噬所有投入其中的東西。根據同樣的法則，一旦它耗盡燃料，它本身就會熄滅；它就會熄滅。」
的確，在現今事物的構成中，在現今的自然法則下，火元素確實會溶解和吞噬所有投入其中的東西。但錯誤就在這裡：現今的自然法則並非不變。當天地都將逃離時，現今的景象將完全改變；隨著現今事物的構成，現今的自然法則也將停止。在這巨大的改變之後，將不再有任何東西被溶解，不再有任何東西被吞噬。因此，即使火現在確實吞噬萬物，也不能推斷在整個自然界經歷那巨大、普遍的改變之後，它仍會如此。
6.我說，如果「火現在吞噬萬物」是真的。但事實上，這並非真實。神難道沒有已經賜給我們一些將來會發生的證據嗎？難道「石棉」（Linum Asbestum），這種不可燃的亞麻，在歐洲大部分地區不為人知嗎？如果你拿一條用這種材料製成的毛巾或手帕（其中一條現在可以在大英博物館看到），你可以把它扔進最熱的火中，當它再次被取出時，即使經過最精密的實驗，也會發現它沒有失去一粒重量。因此，這裡有一個擺在我們眼前的物質，即使在現今事物的構成中（彷彿是未來事物的象徵），它也可以留在火中而不被消耗。
7.許多作家談到除了被投入火湖之外，還有其他的身體折磨。其中一位，甚至虔誠的肯培（Kempis），假設吝嗇鬼的喉嚨裡被灌入熔化的黃金；他還假設許多其他特定的折磨是為了配合人們特定的罪行。甚至我們偉大的詩人自己也假設地獄的居民要遭受各種各樣的折磨；不是永遠留在火湖裡，而是經常被
By harpy-footed furies, haled
（被鷹身女妖般的復仇女神拖曳）
到冰冷的區域；然後又被拖回，經歷極端，因變化而更加猛烈：但我卻在整本聖經中找不到任何關於此的字句，甚至一點暗示都沒有。這無疑是一個太嚴肅的主題，不容許這種想像力的遊戲。讓我們堅守聖經的記載。與永恆的焚燒同住，就已經是足夠的折磨了。
8.這可以從東方作家的一個寓言故事中得到強烈的說明，故事講述一位土耳其國王，在犯下各種惡行之後，曾做過一件好事：他看到一個窮人掉進一個必死無疑的坑裡，便把他踢了出來，救了他的命。故事補充說，當他因其滔天罪行被投入地獄時，他救人命的那隻腳被允許留在火焰之外。但即使這是一個真實的案例，那會是多麼微薄的安慰啊！如果兩隻腳都被允許留在火焰之外，甚至兩隻手，那又有什麼用呢！不，即使整個身體都被取出，放在沒有火觸及的地方，只有一隻手或一隻腳留在燃燒的火爐裡；那個人在此期間會感到很舒服嗎？不，恰恰相反。我們不是常對孩子說：「把你的手指伸進那根蠟燭裡：你能忍受一分鐘嗎？那麼你怎麼能忍受地獄的火呢？」當然，即使只是燒掉一根手指的肉，也已經是足夠的折磨了。那麼，當整個身體被投入硫磺燃燒的火湖中時，那會是什麼樣子呢！
三、現在只剩下考慮永不死的蟲和不滅的火所伴隨的兩三個情況。
1.首先，考慮每個人在那受苦之地所處的同伴。在我們的公共監獄裡，甚至被判刑的罪犯也常說：「哦，我寧願被吊死，也不願被周圍這些惡棍折磨！」但是，地上最墮落的惡棍，與地獄的居民相比，又算得了什麼呢？這些人中，沒有一個是完全邪惡的，沒有一絲良善的火花；當然，直到生命結束之前都不是；可能直到審判日之前都不是。這些人也不能不受控制地將他們的全部邪惡施加在他們的同伴身上。有時他們被好人約束；有時甚至被壞人約束。因此，即使羅馬宗教裁判所的酷刑，當施刑者認為受刑者無法再忍受時，也會被那些僱用他們的人所約束。他們會命令行刑者停止；因為按照規矩，人不能在刑架上死去。而且，在沒有人為幫助的情況下，他們常常被神所約束，神為他們設定了他們不能逾越的界限，說：「你到這裡為止，不能再往前。」是的，神如此仁慈地命定，極端的痛苦本身會導致痛苦的暫停。受苦者會昏厥過去；因此，至少在一段時間內，會陷入無意識狀態。但是地獄的居民是完全邪惡的，沒有一絲良善的火花殘留。他們不受任何約束，可以將他們的全部邪惡發揮到極致。不受人的約束；沒有人會被他在地獄中的同伴約束而停止作惡：也不受神的約束；因為他已經忘記了他們，將他們交給了折磨者。魔鬼們不必像他們在地上的工具那樣擔心受刑者會在酷刑下死去。他們不能再死：他們有能力承受天使們聯合的惡意、技巧和力量所施加的一切。而他們的天使折磨者有足夠的時間以千百種方式改變他們的折磨。他們可以無限地改變一種單一的折磨——可怕的景象！毫無疑問，如果被允許，一個邪惡的靈魂可以將地上最堅強的人嚇死。
2.其次，考慮所有這些身體和靈魂的折磨是沒有間斷的。他們沒有片刻的喘息，而是「他們受痛苦的煙往上冒，直到永永遠遠」。日夜！這是按照現今世界的構成來說的；神在其中智慧而恩慈地命定日夜交替：因此，每二十四小時就有一個
Daily sabbath, made to rest Toiling man and weary beast.
（每日安息日，為勞苦的人和疲憊的牲畜而設。）
因此，我們很少在經歷大量勞動或承受巨大痛苦之前，
Tired nature's sweet restorer, balmy sleep,
（疲憊大自然的甜美恢復者，香甜的睡眠）
不知不覺地降臨，帶來一段輕鬆的間歇。但是，儘管被定罪的人有不間斷的黑夜，卻沒有帶來痛苦的中斷。那黑暗沒有伴隨著睡眠：無論古代或現代詩人，無論荷馬還是彌爾頓，如何夢想，地獄或天堂都沒有睡眠。而且，無論他們的痛苦多麼極端，無論他們的疼痛多麼劇烈，他們都沒有昏厥的可能性；不，連一刻都沒有。
再者：地上的居民常常被陽光普照、季節更迭、「人群的喧囂」以及周圍無數不斷變化的事物所吸引，而分散了對痛苦的注意力。但是地獄的居民沒有任何事物可以分散他們對痛苦的注意力，即使是一刻也沒有：
Total eclipse: No sun, no moon!
（完全的日蝕：沒有太陽，沒有月亮！）
沒有季節或同伴的變化。沒有事務；只有一幕不間斷的恐怖景象，他們必須全神貫注。他們沒有任何不專心或麻木的間歇：他們是全眼、全耳、全感。在他們存在的每一刻，可以說他們的整個身體都
Tremblingly alive all o'er, And smart and agonize at every pore!
（全身顫抖地活著，每個毛孔都在刺痛和痛苦！）
3.而這持續是沒有盡頭的！這是多麼可怕的一個念頭啊！除了永恆，沒有什麼能終止他們的痛苦！誰能數算雨滴，或海沙，或永恆的日子呢？任何痛苦，只要有一絲希望，即使遙遠，能從中解脫，都會有所減輕。但在這裡，「希望永不降臨，那降臨到上層世界所有居民的希望！」什麼！痛苦永無止境！
NEVER! -- Where sinks the soul at that dread sound Into a gulf how dark, and how profound!
（永不！——靈魂在那可怕的聲音中沉入何處？沉入何等黑暗、何等深邃的深淵！）
假設數百萬日、數百萬年、數百萬世代過去了，我們仍然只在永恆的門檻上！身體和靈魂的痛苦，與數百萬年前相比，並沒有更接近終點。當他們被投入 to pur to asbeston（多麼強調！「那火，那不滅的」）時，一切都已定局：「他們的蟲是不死的，火是不滅的！」
這就是萬物的審判者對他為不悔改的罪人所命定的懲罰的描述。而對此的思考，對於任何誘惑的猛烈攻擊，會是多麼大的平衡力量啊！特別是對於懼怕人，這正是我們主自己應用它的目的：「不要怕那些殺身體以後，不能再做什麼的。但要怕那殺了以後，又有權柄丟在地獄裡的。」（路加福音 12:4-5）
這些思考對於任何來自享樂的誘惑，會是多麼大的防護啊！你會為了這些貧乏、屬世、用過即逝的享樂（更不用說現今宗教的實質享樂了），而失去樂園的享樂嗎？那樣的享樂是「眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的」；是的，天堂的享樂，天使的團契，以及義人靈魂被成全的團契；與你的父、你的救主、你的聖化者面對面交談；以及飲用在神右邊永恆的樂河嗎？
你是否被身體或心靈的痛苦所誘惑？哦，將現在的事物與未來的事物比較吧！你現在或可能忍受的身體痛苦，與躺在硫磺燃燒的火湖中相比，又算得了什麼呢？任何心靈的痛苦；任何恐懼、焦慮、悲傷，與「永不死的蟲」相比，又算得了什麼呢？永不死的！這就是所有痛苦的刺！至於我們在地上的痛苦，感謝神，它們不是永恆的。總有一些間歇可以緩解，總有一些期限可以終結它們。當我們問一個生病的朋友他怎麼樣時，他說：「我現在很痛苦，但我希望很快就會好起來。」這是對現今不適的一種甜蜜緩解。但如果他回答說：「我全身都是痛苦，而且永遠不會好起來。我身體承受著極度的折磨，靈魂充滿恐懼；而且我將永遠感受到它！」那他的情況會是多麼可怕啊！這就是地獄中被定罪的罪人的情況。那麼，寧願承受任何痛苦，也不要進入那受苦之地！
我以華茲博士（Dr. Watts）的一段反思作結：「我們這些早已該受這苦難的人，卻尚未被投入其中，這要求我們獻上最高的感恩。當有成千上萬的人在罪中沒有像我們許多人那樣長久，卻已被判入這懲罰之地時，這真是神恩慈的一個例子，我們竟然沒有遭受這烈火的報應！我們不是看到許多罪人，在我們左右，在他們的罪中被剪除嗎？除了神溫柔的憐憫，還有什麼能使我們週復一週、月復一月地被寬恕，並賜予我們悔改的機會呢？我們當如何報答主對我們至今所有的忍耐和寬容呢？我們因屢次悖逆神，多少次招致定罪的判決！然而我們仍然活在他的面前，聽著希望和救贖的話語。哦，讓我們回顧過去，對我們長期徘徊在可怕懸崖邊緣的念頭感到顫抖吧！讓我們飛奔到擺在我們面前的希望中尋求庇護，並向神的憐憫獻上千百萬的感謝，因為我們沒有被投入這滅亡之中！」