「你們要防備假先知。他們到你們這裡來，外面披著羊皮，裡面卻是殘暴的狼。憑著他們的果子，就可以認出他們來。荊棘上豈能摘葡萄呢？蒺藜裡豈能摘無花果呢？這樣，凡好樹都結好果子，惟獨壞樹結壞果子。好樹不能結壞果子；壞樹不能結好果子。凡不結好果子的樹，就砍下來，丟在火裡。所以，憑著他們的果子，就可以認出他們來。」馬太福音 7:15-20。
1.幾乎無法表達或想像，有多少靈魂走向滅亡，只因為他們不願被說服走那條窄路，即使那是通往永恆救贖的道路。我們至今仍能日復一日地觀察到同樣的事。人類的愚蠢和瘋狂竟是如此，成千上萬的人仍然衝向地獄之路，只因為那是一條寬闊的道路。他們自己走在其中，因為別人也這樣做；因為有那麼多人滅亡，他們也要加入其中。榜樣對軟弱、可憐的人類兒女竟有如此驚人的影響力！它不斷地為死亡之域增添人口，使無數靈魂沉淪於永恆的滅亡！
2.為了警示世人，為了盡可能地保護更多人免受這種蔓延的傳染，上帝命令祂的守望者大聲疾呼，向人們指出他們所處的危險。為此，祂差遣祂的僕人——歷代的先知——指出那條窄路，並勸誡所有的人不要效法這個世界。但是，如果守望者自己也落入他們本應警示他人的陷阱呢？如果「先知們預言欺騙」，如果他們「使百姓偏離正道」呢？如果他們將通往永生之路指為通往永死之路，並勸誡他人像他們自己一樣，走那條寬闊而非窄小的道路，那該怎麼辦呢？
3.這是聞所未聞、不尋常的事嗎？不，上帝知道並非如此。這樣的例子幾乎數不勝數。我們在每個時代、每個國家都能找到。但這是多麼可怕啊！——當上帝的使者變成魔鬼的代理人！——當那些受命教導人通往天堂之路的人，實際上卻教導他們通往地獄之路！這些人就像埃及的蝗蟲，「吃盡了冰雹之後所剩下的一切」。他們甚至吞噬了那些倖存下來、未被惡劣榜樣毀滅的人類餘民。因此，我們智慧而慈愛的夫子如此鄭重地告誡我們防備他們，並非沒有原因：「你們要防備假先知，」祂說，「他們到你們這裡來，外面披著羊皮，裡面卻是殘暴的狼。」
4.這是一個極其重要的警告。為了讓它更有效地深入我們的心中，讓我們首先探討：第一，這些假先知是誰；第二，他們呈現出什麼樣的外表；第三，儘管他們外表光鮮，我們如何能認出他們的真面目。
**一、**
1.我們首先要探討這些假先知是誰。我們需要更勤奮地這樣做，因為正是這些人竭力「扭曲這段經文，以致於他們自己」——儘管不僅是他們自己——「滅亡」。因此，為了避免一切爭論，我不會製造任何煙霧（像某些人那樣），也不會使用任何空泛、修辭性的感嘆詞來欺騙單純人的心；我將說出粗獷、樸實的真理，這些真理是任何尚存理智或謙遜的人都無法否認的，而且這些真理與前面講道的整體主旨有著最密切的聯繫：然而，太多人解釋這些話時，卻完全不顧前面的一切，彷彿它們與這篇講道結尾處的內容毫無關係。
2.這裡的「先知」（如同聖經中許多其他段落，特別是新約）並非指預言未來之事的人，而是指奉上帝之名說話的人；那些自稱受上帝差遣，教導他人通往天堂之路的人。
那些教導錯誤的天堂之路，一條不通往天堂的道路；或者（最終結果相同），不教導真正天堂之路的人，就是假先知。
3.每一條寬闊的道路都必然是錯誤的。因此，這是一條明確而確鑿的法則：「那些教導人走寬闊道路，一條許多人都在走的道路的人，是假先知。」
再者：通往天堂的真正道路是一條窄路。因此，這是另一條明確而確鑿的法則：「那些不教導人走窄路，不教導人與眾不同的人，是假先知。」
4.更具體地說：通往天堂的唯一真正道路，就是前面講道中指出的那條。因此，那些不教導人走這條道路的人，就是假先知。
現在，前面講道中指出的通往天堂的道路，是謙卑、哀慟、溫柔、聖潔的渴望、愛上帝和愛鄰舍、行善以及為基督的緣故受苦的道路。因此，那些教導任何其他道路作為通往天堂之路的人，就是假先知。
5.他們稱那條其他道路為何並不重要。他們可以稱之為**信心**；或**善行**；或**信心與善行**；或**悔改**；或**悔改、信心與新順服**。這些都是好詞：但如果他們在這些或任何其他術語之下，教導人任何與此不同的道路，他們就是真正的假先知。
6.更何況那些說這條好路壞話的人，他們更是落在這譴責之下；——但最重要的是，那些教導與之直接相反的道路的人，即驕傲、輕浮、衝動、世俗慾望、愛宴樂過於愛上帝、對鄰舍不友善、不關心善行，以及不為義受任何苦、不遭受任何迫害的道路！
7.如果有人問：「為什麼？誰曾教導過這個，或者誰正在教導這個，作為通往天堂的道路呢？」我回答說，成千上萬的聰明和受人尊敬的人；甚至所有那些，無論屬於哪個教派，鼓勵驕傲者、輕浮者、易怒者、愛世界者、享樂者、不義或不仁者、安逸、粗心、無害、無用之人，以及不為義受任何羞辱的人，去想像自己正在通往天堂的路上。這些人是最高意義上的假先知。這些人既是上帝的叛徒，也是人類的叛徒。這些人無異於撒旦的長子；毀滅者亞玻倫（Apollyon）的長子。這些人遠遠超越普通殺手的等級；因為他們謀殺人的靈魂。他們不斷地為黑暗的國度增添人口；每當他們追隨那些被他們毀滅的可憐靈魂時，「陰間必因他們而震動，迎接他們的到來！」
**二、**
1.但他們現在是以自己的真面目出現嗎？絕不是。如果真是如此，他們就無法毀滅。你會警覺起來，為保命而逃跑。因此，他們呈現出完全相反的外表：（這是要考慮的第二點：）「他們到你們這裡來，外面披著羊皮，裡面卻是殘暴的狼。」
2.「他們到你們這裡來，外面披著羊皮」；也就是說，他們帶著無害的外表。他們以最溫和、無害的方式出現，沒有任何敵意的標誌或跡象。誰能想像這些安靜的生物會傷害任何人呢？也許他們在行善方面不像人們希望的那樣熱心和積極。然而，你沒有理由懷疑他們甚至有任何傷害他人的慾望。但這還不是全部。
3.其次，他們帶著有益的外表而來。事實上，他們被特別呼召來做這件事，就是行善。他們被分別出來正是為了這件事。他們被特別委任來看顧你的靈魂，並訓練你進入永生。他們的全部職責就是「周流四方行善事，醫好凡被魔鬼壓制的人」。而你一直習慣於從這個角度看待他們，將他們視為上帝的使者，被差遣來帶給你祝福。
4.第三，他們帶著宗教的外表而來。他們所做的一切都是出於良心！他們向你保證，他們之所以使上帝成為說謊者，完全是出於對上帝的熱心。他們之所以要徹底摧毀宗教，完全是出於對宗教的純粹關懷。他們所說的一切都只是出於對真理的愛，以及害怕真理會受損；或許，也是出於對教會的尊重，以及渴望保護教會免受所有敵人的侵害。
5.最重要的是，他們帶著愛的表象而來。他們費盡心力，只為你的益處。若非對你有好感，他們就不會為你操心。他們會大聲宣稱他們的善意，他們對你所處危險的關切，以及他們熱切渴望保護你免於錯誤，免於被新的、有害的教義所纏繞。他們會非常遺憾看到一個心存善意的人，被捲入任何極端，被奇怪而難以理解的觀念所困擾，或被狂熱所迷惑。因此，他們建議你保持平靜，走在平坦的中間道路上；並提防「過於公義」，以免「自取滅亡」。
**三、**
1.但是，儘管他們外表光鮮，我們如何能認出他們的真面目呢？這是我們打算探討的第三點。我們蒙福的主深知，所有人都需要認出假先知，無論他們如何偽裝。祂也知道，大多數人無法透過一長串的推論來得出真理。因此，祂給了我們一個簡短而明確的法則，即使是能力最差的人也能輕易理解，並且在所有場合都能輕易應用：「憑著他們的果子，就可以認出他們來。」
2.在所有場合，你都可以輕易應用這條法則。為了知道任何奉上帝之名說話的人是假先知還是真先知，很容易觀察：首先，他們的教義對他們自己產生了什麼果子？它對他們的生活產生了什麼影響？他們在所有事上都聖潔無可指責嗎？它對他們的心產生了什麼影響？從他們談話的總體傾向來看，他們的性情是否聖潔、屬天、神聖？他們是否擁有基督耶穌的心？他們是否溫柔、謙卑、忍耐、愛上帝和愛人，並熱心行善？
3.其次，你很容易觀察到他們的教義對那些聽他們講道的人產生了什麼果子；——至少在許多人身上，儘管不是所有人；因為使徒們自己也沒有使所有聽他們講道的人都歸信。這些人是否擁有基督的心？他們是否也像祂一樣行事？他們是否是透過聽這些人講道才開始這樣做的？在聽他們講道之前，他們是否內外都邪惡？如果是這樣，這就明顯證明那些是真先知，是上帝差遣的教師。但如果不是這樣，如果他們不能有效地教導自己或他人愛上帝和事奉上帝，這就明顯證明他們是假先知；上帝沒有差遣他們。
4.這話多麼難以接受！有幾人能承受呢！我們的主深知這一點，因此祂屈尊以幾個清晰而有說服力的論證來詳細證明：「人豈能從荊棘上摘葡萄呢？從蒺藜裡摘無花果呢？」(馬太福音 7:16) 你們期望這些惡人結出好果子嗎？這就像期望荊棘結葡萄，或蒺藜長無花果一樣！「凡好樹都結好果子，惟獨壞樹結壞果子。」(馬太福音 7:17) 每個真先知，每個我所差遣的教師，都結出聖潔的好果子。但假先知，我未曾差遣的教師，只結出罪惡。 「好樹不能結壞果子；壞樹不能結好果子。」一個真先知，一個上帝差遣的教師，不僅有時結好果子，而是總是如此；不是偶然，而是出於一種必然。同樣地，一個假先知，一個上帝未曾差遣的人，不僅偶然或有時結惡果，而是總是如此，並且是必然的。「凡不結好果子的樹，就砍下來，丟在火裡。」(第19節) 那些不結好果子，不從罪中拯救靈魂，不帶領罪人悔改的先知，他們的結局必然如此。「所以，」讓這成為一條永恆的法則，「憑著他們的果子，就可以認出他們來。」(馬太福音 7:20) 那些實際上能使驕傲、易怒、無情、愛世界的人變得謙卑、溫柔、愛上帝和愛人的人，——他們是真先知，他們是上帝差遣的，因此上帝證實他們的話語。另一方面，那些聽眾，如果以前不義，現在仍然不義，或者至少缺乏任何「超過文士和法利賽人的義」的義，——他們是假先知；他們不是上帝差遣的；因此他們的話語歸於虛無：而且，若非上帝的恩典奇蹟，他們和他們的聽眾將一同墜入無底坑！
5.哦，「你們要防備這些假先知！」因為他們雖然「外面披著羊皮，裡面卻是殘暴的狼」。他們只會毀壞和吞噬羊群：如果沒有人幫助他們，他們會把羊群撕成碎片。他們不會，也不能引導你走上天堂之路。他們自己都不知道，又怎能引導你呢？哦，要小心，不要讓他們把你引離正道，使你「失去你所勞苦的」！
6.但或許你會問：「如果聽他們講道有這麼大的危險，我還應該聽他們講道嗎？」這是一個重要的問題，值得深思熟慮，不應在沒有最冷靜的思考、最審慎的反省之前回答。多年來，我幾乎不敢談論這個問題；因為我無法決定是這樣還是那樣，也無法對此做出任何判斷。許多理由很容易浮現，促使我說：「不要聽他們講道。」然而，我們的主談到祂那個時代的假先知時所說的話，似乎暗示了相反的意見。「那時，耶穌對眾人和門徒說：『文士和法利賽人坐在摩西的位上』——他們是你們教會中普通的、固定的教師：『所以，凡他們所吩咐你們的，你們都要遵行；但不要效法他們的行為，因為他們說而不行。』」現在，這些人是最高意義上的假先知，我們的主在祂整個事奉期間都已表明；事實上，祂在那些話語中也這樣說：「他們說而不行。」因此，憑著他們的果子，祂的門徒不可能不認出他們，因為他們的行為是眾人皆知的。因此，祂一再警告他們要防備這些假先知。然而，祂並沒有禁止他們聽這些人講道：不，祂實際上是在那些話語中命令他們這樣做：「所以，凡他們所吩咐你們的，你們都要遵行。」因為除非他們聽了，否則他們就無法知道，更不用說遵行他們所吩咐的一切了。因此，我們的主自己在這裡給了祂的使徒和所有群眾一個明確的指示，在某些情況下，甚至要聽那些已知並公認為假先知的人講道。
7.但或許有人會說：「他只是指示他們在會眾面前讀經時聽他們講道。」我回答說，他們在讀經的同時，通常也會講解經文。這裡沒有任何暗示說他們應該聽前者而不聽後者。不，正是「凡他們所吩咐你們的一切」這些詞語，排除了任何這樣的限制。
8.再者：那些無可否認的假先知，也經常被委以聖禮的施行（說來令人悲傷！因為這些事確實不應該如此）。因此，指示人們不要聽他們講道，實際上就是將他們與上帝的聖禮隔絕。但我們不敢這樣做，因為聖禮的有效性不取決於施行者的良善，而是取決於設立者的信實；祂會並確實會在祂所定的方式中與我們相遇。因此，基於這個原因，我也猶豫著說：「甚至不要聽假先知講道。」即使是那些本身受咒詛的人，上帝也能並確實透過他們賜予我們祝福。因為他們所擘開的餅，我們已親身經歷到是「基督身體的交通」；而上帝所祝福的杯，即使是透過他們不聖潔的嘴唇，對我們來說也是基督寶血的交通。
9.因此，我所能說的只有這些：在任何特定情況下，藉著謙卑而懇切的禱告等候上帝，然後按照你所擁有的最佳亮光行事：按照你總體上確信對你的屬靈益處最大的方式行事。務必小心，不要輕率判斷；不要輕易認為任何人是假先知：當你有了充分的證據時，要確保你的心中沒有憤怒或輕蔑。之後，在上帝面前並敬畏上帝，為自己做出決定。我只能說，如果你憑經驗發現聽他們講道會傷害你的靈魂，那麼就不要聽他們講道；那麼就安靜地克制，去聽那些對你有益的人講道。另一方面，如果你發現它不會傷害你的靈魂，那麼你仍然可以聽他們講道。只是「要小心你如何聽」：防備他們和他們的教義。要懷著敬畏和顫抖的心去聽，以免你被欺騙，像他們一樣被交給強烈的迷惑。由於他們不斷地將真理與謊言混雜，你多麼容易將兩者一同吸收進去！要以熱切而持續的禱告向那位獨自教導人智慧的上帝禱告。並確保你將所聽到的一切「帶到律法和見證面前」。不要接受任何未經檢驗的，任何未經聖所天平衡量過的；不要相信他們所說的任何話，除非它被聖經經文清楚證實。完全拒絕任何與之不同，任何未經其證實的。特別是，要以最大的厭惡拒絕任何被描述為救贖之道，而與我們主在前面講道中所指出的道路不同或不足的。
10.我不能不向我們剛才談論的那些人說幾句直白的話。哦，你們這些假先知！哦，你們這些枯骨！聽一次主的話吧！你們還要奉上帝的名說謊多久，說「上帝已經說了」；而上帝並沒有透過你們說話？你們還要多久才會顛倒主的正直道路，以黑暗為光明，以光明為黑暗？你們還要多久才會教導死亡之道，卻稱之為生命之道？你們還要多久才會將你們聲稱要帶到上帝面前的靈魂交給撒旦？
11.「禍哉，你們這瞎眼領路的！因為你們把天國的門關了。自己不進去，也不容許那些正要進去的人進去。」那些「努力要進窄門」的人，你們卻把他們叫回寬闊的道路。那些在上帝的道路上才剛走一步的人，你們卻惡毒地警告他們不要走得太遠。那些剛開始「飢渴慕義」的人，你們卻警告他們不要「過於公義」。因此，你們使他們在門檻上跌倒；甚至跌倒了就再也起不來。哦，你們為何這樣做？當他們下到坑裡時，他們的血有什麼益處呢？對你們來說，這是多麼悲慘的益處啊！「他們必死在自己的罪孽中；但上帝必向你們追討他們的血！」
12.你們的眼睛在哪裡？你們的理解力在哪裡？你們欺騙了別人，直到你們也欺騙了自己嗎？誰要求你們這樣做，去教導一條你們從未知道的道路？你們是否「被交給」如此「強烈的迷惑」，以至於你們不僅教導而且「相信謊言」？你們真的可能相信上帝差遣了你們，你們是祂的使者嗎？不；如果主差遣了你們，主的工作就會在你們手中興旺。主活著，如果你們是上帝的使者，祂就會「證實祂使者的話」。但主的工作在你們手中並不興旺。你們沒有帶領罪人悔改。主不證實你們的話；因為你們沒有從死亡中拯救任何靈魂。
13.你們怎能逃避我們主話語的力量呢？——如此充滿、如此有力、如此明確！你們怎能逃避憑著你們的果子——惡樹的惡果——來認識自己呢？又怎能不是這樣呢？「人豈能從荊棘上摘葡萄呢？從蒺藜裡摘無花果呢？」你們這些與此相關的人，把這話領受吧！哦，你們這些不結果子的樹，為何佔據土地呢？「凡好樹都結好果子。」你們沒看到這裡沒有例外嗎？那麼，你們要知道，你們不是好樹；因為你們不結好果子。「惟獨壞樹結壞果子」；你們從一開始就是這樣做的。你們奉上帝之名說話，只會使聽你們講道的人在性情上，如果不是行為上，被魔鬼所堅固。哦，在祂所宣判的刑罰臨到之前，聽從那位你們奉祂名說話的上帝的警告吧：「凡不結好果子的樹，就砍下來，丟在火裡。」
14.我親愛的弟兄們，不要硬著你們的心！你們對亮光閉眼太久了。現在就睜開眼睛吧，免得為時已晚；免得你們被丟到外面的黑暗裡！不要讓任何暫時的考量影響你們；因為永恆正處於危險之中。你們在未蒙差遣之前就跑了。哦，不要再往前走了！不要堅持毀滅你們自己和那些聽你們講道的人！你們的勞苦沒有果子。這是為什麼呢？正是因為主不與你們同在。但你們能自費打這場仗嗎？不可能。那麼，就在祂面前謙卑自己吧。從塵土中向祂呼求，願祂首先使你的靈魂活過來；賜給你那藉著愛而運行的信心；那謙卑溫柔、純潔憐憫、熱心行善、在患難中喜樂、在羞辱中喜樂、在困苦中喜樂、為義受迫害而喜樂的信心！如此，「榮耀的靈和基督的靈必住在你身上」，並且顯明上帝差遣了你。如此，你必確實「做傳福音者的工作，並充分證明你的職事」。如此，上帝的話語在你口中必「像錘子打碎磐石」！那時，藉著你的果子，甚至藉著上帝賜給你的兒女，人必知道你是主的先知。並且「使許多人歸義」，你必「發光如星，直到永永遠遠」！